Тири промолчала, но по лицу было видно, что ей такие поговорки не нравятся. Я подавила улыбку и продолжила.

— Если бы мне пришлось сдать жребий капитана, это была бы уже моя вторая галочка.

— А первая за что?

— Первая была за драку в военной таверне. Одна девушка, Лиена, подставила мне подножку, и я рухнула на пол со своей тарелкой. Когда я поднялась, долго не думала и зарядила ей этой тарелкой в лицо. То, что она подставила мне подножку, не видел никто, а летящую из моих рук тарелку видели все.

Тирида недовольно скрестила руки.

— Вернемся к рассказу, а то, чую, ты сейчас огнем дышать начнешь. — с улыбкой произнесла я.

Служанка коротко кивнула.

— И вот я стою одна и смотрю, как все солдаты идут к другим капитанам. Я даже начала считать, сколько в каждой команде людей, чтобы понять, к кому мне придется примкнуть. Бони-Булони, как самый главный в Йосе, никогда не участвовал в наших играх, но всегда присутствовал. И он уже смотрел на меня и еле заметно качал головой, я нервно улыбнулась ему и пожала плечами. Я уже видела, как он тоже подсчитал людей и указал мне на команду Бримула. Я кивнула, но не успела сделать шаг, потому что за моей спиной раздался голос.

Тири в предвкушении аж поднялась на коленки.

— И что этот голос сказал?

— Он сказал, что будет в моей команде.

— Кто это был? — радостно спросила служанка.

— Оди.

— Я так и знала! — она хлопнула в ладоши и опустилась обратно.

— И это не все. — добавила я. — Потому что сразу за ним ко мне вышел Асмо.

— Красноголовый гений?!

— Именно он. Тоже сказал, что он хочет «воевать под моим началом».

— Над ними тоже смеялись?

— Нет! — ужаснулась я. — У Оди и Асмо уже к тому времени была определенная репутация. Никто бы не посмел смеяться над ними.

— И что? И что? Вы победили? — нетерпеливо ерзала Тирида.

— Конечно, нет! — махнула я. — Нас было трое, а в следующей самой малочисленной команде было девять человек. Правда, свой флаг мы все же отыскали, но вот отметелили нас потом знатно.

— Мне очень жаль! — сказала Тири.

— Не стоит! — ответила я. — Это стало началом большой дружбы, и лично для меня — новым этапом жизни в Йосе. Больше я не была одна. Даже когда Корил уезжал.

— Очень хорошая история! Спасибо! — сказала Тири, а я только сейчас поняла, что все это время мы общались как прежде, будто ничего не случилось.

— Тебе спасибо. — тихо ответила я.

— Мне нужно работать. — Тирида поднялась с пола и отряхнула серое платье, которое было точь-в-точь как мое в прошлом.

— Хорошо. Я рада, что мы поговорили, как прежде.

Тири отправила мне быструю улыбку, забрала пустые тарелки и ушла.

И тут же вернулась:

— Миледи, вы просили сообщить… милорд Аркин вернулся.

Глава 5

Я стояла перед зеркалом и заправляла верхнюю рубашку в кожаные брюки в то время, как Тири пыталась натянуть на меня что-то девчачье.

— Последний раз я носила платье, когда ты еще не родилась. — сказала я.

— Вы шутите? — ужаснулась Тирида.

— Нет.

— Тогда вы просто обязаны снова его надеть! — попыталась она, но я как обычно отказалась. Хотя не спорю, я недавно думала о платье, но сочла такой наряд нелепым. В Баате не существовало платья, которое бы сочеталось с черными глазами кнарка.

— Что вы делаете? — не удержалась Тирида, слыша мои шуршания.

— Заправляю рубашку в брюки.

— Вы одеваетесь как мужчина! — с упреком сказала Тири и даже забавно скрестила руки на груди.

— Что есть, то есть. — ответила я.

— Когда-нибудь я надену на вас платье.

— Лучше смерть.

Тири хихикнула. Мы уже почти вернулись к нашему привычному общению. Меня это радовало.

— Ты не знаешь, Аркин уже в бордовом зале?

Так я прозвала комнату с длинными бордовыми гобеленами, где братья устраивали «званый ужин для нечисти», как они это называли. Мы с Карро лишь хмуро смотрели на них.

— Уже давно, миледи! Ожидает вас.

— Не хорошо заставлять короля ждать, верно?

— Мне кажется, миледи, что вы можете позволить себе и не такое.

Я едва не засмеялась. Тири, кнарки ее побери, была права.

— А Карро? — спросила я.

— Ваш старый друг тоже ожидает. — кивнула она.

Я закончила с зеркалом, поблагодарила служанку и вышла из комнаты.

— Всем будет лучше, если он сюда не заявится. — услышала я знакомый голос, когда вошла в бордовый зал.

— Митра. — Аркин сразу поднялся и склонил голову.

Я смутилась, потому что сердце пропустило удар.

Кожа Аркина потемнела, а темно-русые волосы выгорели и превратились в просто русые. За месяц солнце Западного Эбиса и не такое могло сотворить. Единственное, что оно не тронуло, — это его глаза. Вокруг них образовался светлый ореол от берилловых очей. Это было забавно, но ни чуть не вредило притягательности его лица. К моему сожалению, вскоре после нашего знакомства мне пришлось признать, что Аркин обладал завидной внешностью.