Оба держит девочку по имени Ру, а Паунд — самую старшую, Зелл.

Мы прикрепили наши световые кристаллы к курткам.

«Что Таня затеяла?» — спрашивает Паунд.

Я качаю головой, не зная, что ответить.

Не уверен, что могу ей доверять, ведь она знает, кто я, но точно знаю, что она не сделает ничего, что навредит девочкам.

«Что бы она ни задумала, ей стоит поторопиться», — говорит Оба, поднимая кристалл, чтобы осмотреть расщелину. «Мы не можем ждать здесь вечно».

Ви тихо хнычет.

«Все в порядке», — говорю я ей, нежно поглаживая по спине. «Я с тобой».

Внезапно в дверях поезда появляется Таня. Она перевязывает окровавленную руку бинтом, спускается со ступеньки и, хрустя гравием, бежит к нам по рельсам.

«У вас порез», — говорю я. «Что случилось?»

«Я разбрызгала немного крови вокруг поезда».

Паунд и я удивленно смотрим на нее.

«Бомба установлена», — говорит Таня, шагая вперед в сторону Зоны 11. «Шевелитесь».

У меня округляются глаза, и я спешу за ней. «Б-бомба? Вы сказали «бомба»?»

«Ну, технически это не совсем бомба, но я перезамкнула несколько проводов в кабине машиниста. Этот туннель скоро засияет». Она идет быстрым шагом. «На вашем месте я бы поспешила».

Я даже не знаю, что сказать. Мы все быстро следуем за ней.

Внезапно позади разносится стрекотание. Напуганная Ви намертво впивается пальцами в мою шею.

Таня резко разворачивается и смотрит на поезд, скрестив руки на груди.

«Остались считаные секунды. Пожалуйста, зажмите девочкам уши».

Появляются десятки читлеонов. Сначала они взбираются на крышу поезда. Несколько штук заползают внутрь через дверь, которую Таня оставила открытой.

Если ее «бомба» не сработает, мы трупы.

Маг, Паунд, Оба и я опускаемся на землю, крепко прижимаем девочек к груди и закрываем ладонями их уши.

Твари мечутся внутри поезда.

Одна показывается в дверном проеме и визжит, заметив нас. Но в этот момент гремит ужасающий взрыв, выплескиваясь в каменный потолок и обдавая нас волной жара. Наши куртки хлопают от воздушной волны, а пальцы Ви еще сильнее впиваются мне в спину.

В голове гудит от этой какофонии. Перед глазами плывут пятна.

Таня отворачивается и продолжает путь к Зоне 11. Поднимаюсь с земли и в полном ступоре пялюсь ей в спину. Кто вообще такая эта Таня?

Идем еще несколько минут. Взрыв вряд ли уничтожил всех Неуправляемых в округе. Хуже того, Зона 11 тоже может быть полностью захвачена.

Но пока мы идем к свету, в конце туннеля внезапно появляются две человеческие фигуры. Возможно, они услышали взрыв.

Кожу покалывает от нового приступа тревоги. Если они узнают, кто я, как это легко удалось Тане, возможно, будут меня мучить.

Однако по мере приближения я замечаю кое-что примечательное в силуэте слева. Торчащие волосы, вздымающиеся, словно золотое пламя.

И я бегу. Бегу к ним, несмотря на полное истощение. Несмотря на жажду, на голод и на то, что тащу на себе Ви и тяжелую пушку. Бегу, потому что эта крепкая фигура слева — тот самый человек, которого я уже и не надеялся увидеть живым.

Брайс от Деймона.

ГЛАВА 17

Мы с Брайс обнимаемся с такой силой, что чуть не падаем.

«Я думала, ты погиб», — с облегчением говорит она, а затем отстраняется и обнимает Паунда. «Поверить не могу, что это вы были в поезде. До того как он заглох и взорвался, мы боялись, что вы протараните нашу стену».

Позади нее, в паре сотен футов, путь в Зону 11 преграждает высокий барьер. Он сложен из трупов читлеонов.

Уперев руки в бока, Брайс улыбается маленьким девочкам, которые спешат обратно к Тане за спину Паунда. Затем она кивает Обе и едва не прыскает со смеху, заметив Мага. Несколько месяцев назад именно Маг спас ее и мою сестру, когда они бежали на спасательной капсуле в неизведанных воздушных просторах.

«Идемте», — зовет Брайс, шагая к Зоне 11. «Здесь небезопасно».

Мы следуем за ней вдоль путей.

«Магеллан, — окликает Брайс из головы группы, — мне жаль, что ты тоже оказался здесь».

«О, с ним все в порядке», — говорит Паунд, похлопывая Мага по плечу. «Теперь у него появилось время для его исследовательских штучек. Он составляет карты, разбирается в устройстве поездов, зарисовывает города и монстров».

«Я бы предпочел остаться в живых», — ворчит Маг.

«Отличные новости, ведь мы как раз это и планируем», — ухмыляется Паунд.

«У Вив и Лукаса были другие планы?» — спрашивает Маг. «У всех тех, кто остался в Зонах позади нас, были другие планы?»

Паунд прочищает горло.

Я ускоряю шаг, чтобы идти вровень с Брайс. Она движется быстро, и, несмотря на нашу бурную первую встречу, выглядит рассеянной.