Я глубже погружаюсь в кресло.

«Но, — произносит Мира, — я полагаю, что небольшая премия за верность будет принята вашими людьми с огромной благодарностью, лорд Ред».

Я смотрю на нее. Остальные советники тоже обмениваются взглядами. И, судя по всему, они знают друг друга настолько хорошо, что общаются без слов. Должно быть, работают в команде уже не один год.

Хельга продолжает: «Конечно, мы предлагаем обязать сотрудников остаться как минимум еще на месяц. Просто чтобы люди не забрали бонус и сразу же не ушли».

«Давайте так и сделаем», — говорю я. «Мне нравится эта идея».

«Вы добры, лорд Ред», — мягко улыбается Мира. «Я сегодня же сообщу об этом сотрудникам».

«У меня есть еще одна мысль», — говорю я. «Этот дом — здесь всего слишком много. У нас стоит мебель в комнатах, которые я никогда не открою. Не знаю, зачем мне столько кухонь, диванов или кроватей, но это просто перебор».

Они молчат.

Даже с миллионами на счете мне может понадобиться еще больше — ведь для свержения тиранов нужны ресурсы. К тому же, какой смысл хранить все эти неиспользуемые вещи? Я что, собираюсь начистить дяде физиономию с помощью своих запасных матрасов?

«Распродайте все, в чем мы не нуждаемся», — приказываю я.

«Лорд Ред, ваше имущество, — произносит Мира от Акселя, — вы его заработали. Это знак вашего могущества».

«Нет, — отрезаю я, — знак моего могущества — это моя трость».

Они переглядываются.

«Хорошо, лорд Ред», — говорит Мира. «Мы составим подробный перечень всего, что у вас есть, и продадим все лишнее. Высшие не заинтересуются подержанными вещами, но в Средних найдутся места, где их с радостью купят. Но имейте в виду, лорд Ред, что они вряд ли купят их по рыночной цене».

«Я понимаю».

Внезапно в разговор вступает Хельга. «Лорд Ред, поскольку накопление богатства, судя по всему, является для вас приоритетом, в настоящее время вы владеете несколькими жилыми площадями в Низах на разных островах, включая Ренасент, Истлок и Рутланд. Многие из этих помещений расположены ближе к разделительной стене Средних и поэтому весьма востребованы жителями Нижних районов. В них проживает немало семей, и мы могли бы повысить арендную плату».

«Нет», — тут же качаю я головой. «Мои доходы никогда не должны обеспечиваться за счет тех, кому повезло меньше. Более того, я хочу, чтобы мой дом в Средних Ренасента сдавался по справедливой цене. Я бы и сам предпочел жить там, если бы это было возможно. Но нет».

«Лорд Ред, простите, что говорю это, — произносит Мира, пристально глядя на меня, — но вы — самый необычный Высший из всех, кого я когда-либо встречала».

Или самый глупый.

Таннер, молчавший до этого момента, прокашливается. «Какое счастливое стечение обстоятельств, что вам принадлежит «Металлообработка Реда». Сандер часто покупал металл у Трезы для восстановления своих кораблей. Перед смертью мы вели переговоры о дорогостоящем контракте с другой компанией на поставку металла, но теперь этот контракт больше не нужен. Полагаю, помимо денег, корабли также входят в число ваших приоритетов?»

Я киваю.

«С вашим статусом Высшего, связанным с «Металлообработкой Реда», — добавляет Хельга от Хайди, — еще больше Высших захотят покупать у вас. Вы не против поднять для них цены?»

«Для Высших?» — смеюсь я. «Не против. Поднимайте цены».

Они наверняка все равно заплатят, потому что статус для них важнее всего на свете.

«У меня есть еще одна идея». Они смотрят на меня, а я не тороплюсь с ответом, потому что с этой темой нужно обращаться деликатно. Это может стать идеальным прикрытием для расширения арсенала под видом укрепления моей финансовой империи. «Мы расширим «Металлообработку Реда» до производства оружия — возможно, открыв второй филиал. Мы используем это оружие, чтобы вооружить мои суда для ловли пишонов, и поручим Ане от Иванова обучить экипажи. Ловцы смогут отваживаться на полеты дальше от Ренасента в поисках более крупного улова».

Тишина.

«Это будет рискованно», — замечает Таннер.

«Скорее всего, придется поднять плату экипажам ловцов пишонов», — говорит Мира. «Иначе некоторые могут уволиться».

«Но это может сработать?»

Они кивают.

«Хорошо. Кроме того, мне нужны военные корабли. На случай, если пираты нанесут ответный удар, а новое оружие на ловцах пишонов окажется неэффективным».

Хайди пристально смотрит на меня:

«Простите, лорд Ред, но похоже, вы готовитесь к чему-то большему, чем просто ловля пишонов».

«Да», — осторожно отвечаю я. «Я пытаюсь защитить свои коммерческие начинания до того, как гражданская война докатится до Ренасента».

Они переглядываются между собой.

«Мы понимаем», — говорит Мира. «Мы с командой продолжим обсуждать способы увеличения вашего состояния и представим другие варианты на ваше рассмотрение».

Я киваю. «Спасибо».