Новый взрыв смеха сгладил напряжение, и дальнейшая экскурсия пошла как по маслу. Валькирия коротко рассказала о себе и описала задачи будущих выпускников — на Луне их обучат продвинутому пилотированию и правилам службы в космосе.

Инженеры станут обслуживать и ремонтировать корабли нашего флота, научные работники на практике изучат перспективные технологии и вернутся на Землю двигать науку, с медиками тоже всё понятно. Помимо оказания помощи обычным людям, они познакомятся с киборгами и инопланетянами. Нуура, помнится, нервно пошутила, что превращение в учебное пособие — это ей расплата за все шутки про анальные зонды, вот нирлянка и отрывалась напоследок.

Когда нам срочно понадобились экипажи для «НЛО», «Зевса» и «Меркурия», мы набирали их из числа лучших студентов и специалистов корпорации. Но они не проходили специализированного обучения, сразу бросившись в бой. Вот на основе их опыта и рекомендаций ИИ мы составили пробный курс для Лунной Академии. Отработаем на небольшой группе и позже расширим вместе со всем комплексом.

Экскурсия не заняла много времени: условия и впрямь получились стеснёнными. Все без исключения студенты будут жить в отсеках с четырьмя койками, мыться в общих душевых и посменно питаться в столовых. Аудиторий как таковых вообще не было, учёба будет проходить либо в виртуальности в их комнатах, либо на борту настоящего корабля.

Мы перевезли их на Луну из-за удобной логистики, атмосферы и поддержания секретности. Студентам оставили смартфоны, и мы даже раздали им вайфай: Андрей через «Лего» надёжно контролировал все возможные утечки. Если кто-то захочет похвастаться крутыми фото, они просто не отправятся и вскоре он познакомится со службой внутренней безопасности.

Закончив бродить по круглым модулям, мы с Варей раздали всем скафандры последней модели и перешли к беспроигрышному развлечению — прогулкам по Луне. Сразу появились желающие погонять мяч, другие устроили забег к дальнему хребту, нашлись и отчаянные девушки, готовые скатиться с горки.

Низкая гравитация вместе с юношеским пылом сработала наилучшим образом — эфир наполнился криками и смехом. Их костюмы спокойно выдерживали ударные нагрузки, острые камни не могли прорезать обманчиво лёгкую ткань. Не помню, кто её изобрёл, но вещь отличная. Мы вовсю шили из неё комбинезоны, скафандры и бельё, создавая запасы под будущую жизнь в условиях постоянного дефицита.

Через пару часов я позвал всех на праздничный ужин во всё том же купольном зале. Сюда бы ни за что не поместились столы на всех сразу, поэтому мы просто побросали на пол подушки и ели из контейнеров с готовой едой. Новоиспечённые студенты обменивались впечатлениями от первой в жизни прогулки по Луне и новой академии, обсуждали блестящее будущее. Все они ожидаемо оказались в полном восторге и не спешили возвращаться на Землю — не зря же мы отбирали их по психологическим профилям.

Тепло попрощавшись со всеми, мы с Варей, Валькирией и Нуурой отправились к шаттлу, который должен был доставить нас во дворец. Управление Лунной Академией перешло к членам экипажа «НЛО», примерившим на себя роль преподавателей. Ещё я предложил инженерам с Нирла дополнительный годовой контракт: они натаскают студентов по материальной части. Обучение в виртуальной реальности и обильная практика должны превратить их в настоящих знатоков космоса.

— Потом можно будет добавить лекции о Рое. Распространённые твари, слабые места, тактика… — задумчиво произнесла Валькирия.

— Зачем? — одновременно удивились Варя и Нуура. — Они же редкие специалисты, а не пушечное мясо. Собираешься бросить их в окопы?

— Поверьте опытному Легионеру, такие знания никогда не бывают лишними! Слишком много я видела внешне целых кораблей, в которых сожрали весь экипаж. — Эльсийка напустила на себя вид бывалой воительницы. — Один шанс выжить на тысячу — тоже шанс, спросите у Игоря.

— Она права, научим их стрелять и повысим выживаемость экипажей, — поддержал любимую жену, и дискуссия затихла сама собой. Я не озвучивал, что в случае прорыва они, скорее всего, героически погибнут, задержав жуков, и умирающий корабль успеет выдать дополнительный залп. — Помните, мы готовимся к масштабной войне.

Девушки немного погрустнели, осознавая приближение большого кризиса. Не желая портить день, я предложил закончить разговоры о работе и вспомнить о приятных мелочах вроде гигантских кошек или рок-музыки. Вроде получилось: мы провели очень милый вечер в семейном кругу, ну и ночь прошла в приятных занятиях.

На следующее утро мне позвонил Медведев. Увидев его снимок на экране, я приготовился к очередному выяснению отношений, но мой тесть выглядел на удивление довольным. Он вежливо поздоровался и извинился за недавнюю несдержанность.