Я успел обойти десяток площадок, трижды сменить оружие и уничтожить тысячи тварей, когда перед глазами появилось заветное уведомление об успешном завершении миссии. Нам удалось не пропустить змеелюдов к космопорту, миллионы федератов покинули погибающий мир.

Честно говоря, мне было немного грустно уходить вместе с другими Легионерами, осталось чувство не до конца выполненной работы. Специально проверил, где находится мир, за который мы сражались, и потом долго матерился. Да они издеваются! Флотские пропустили блуждающую армаду в глубокий тыл, никто вообще не ожидал её появления и не готовился к нападению. Тварей, скорее всего, выбьют с захваченной планеты и вернут её в лоно Федерации, но сколько при этом погибнет людей…

Я в который раз напомнил себе, что не могу помочь вообще всем и нужно отдавать приоритет собственному миру. Им и занимался. Следующие дни я посвятил подготовке к спасательной экспедиции к планете бравых подземных бородачей. Связь постепенно наладилась, и мне удалось поговорить с императором Вулкаром, таким же оригиналом, как и Вортан.

Я пообещал доставить ему разобранную станцию Легиона, теплицы и реакторы, а он оплатил всё это добро: скидывались буквально целым миром. Не знаю, сколько на этом заработала корпорация «Легион», но нужные детали к нам доставили в течение недели. Еду и лекарства я добавил уже от себя из средств благотворительного фонда. Брали в основном консервы со сроком годности в районе года, которые не доживут до вторжения Роя на Землю. Так мы не подорвём собственную обороноспособность и поможем соседям — все в выигрыше.

Пока добро грузили на борт «НЛО» (я собирался отправиться в экспедицию на единственном корабле с лучшими двигателями), Варя мягко напомнила мне про важную дату. Сентябрь находился в самом разгаре, наша академия успела провести новый набор студентов. Я пропустил торжественную церемонию, юноши и девушки со всего мира успели приступить к учёбе. Теперь их число достигло почти ста пятидесяти тысяч, и это не считая морского филиала на Сахалине, где мы планировали готовить экипажи морских кораблей.

Но ничего не мешало посетить научный городок, увидеть всё собственными глазами и поучаствовать в другом не менее важном мероприятии. Услышав предложение Вари, я прямо загорелся и с удовольствием поддержал любимую жену.

С момента основания около полутора лет назад Восход непрерывно развивался и расширялся. Заложенные на вырост кварталы давно заполнили новые жители: сказывались активный сбор специалистов по всему миру вместе с семьями, выгодные рабочие контракты и репутация города будущего. Вместе со студентами население Восхода перевалило за пятьсот тысяч человек. Полагаю, абсолютный рекорд по скорости роста, причём многие выпускники наверняка останутся жить здесь.

Академия тоже выросла, причём на два порядка. Первый набор был во многом пробным, тогда мы взяли всего полторы тысячи студентов. На них опробовали методики виртуального обучения, проверили компетентность нанятых преподавателей и расстались с частью ворчливых дедов в маразме, чей скверный характер ошибочно принимали за гениальность.

Варя добирала студентов в течение всего года, и до выпуска дошло куда больше, чем было изначально, но всё равно масштабы получались несоизмеримыми. Среди новичков было меньше процента одарённых, основной упор по-прежнему делался на пилотов, инженеров, медиков и научных работников. Счастливые студенты заселили новейшие общежития, а одарённые и получившие наибольший балл на вступительных экзаменах претенденты — арендные квартиры прямо около учебных корпусов.

— Я планирую ввести дистанционное обучение в следующем году для пилотов и операторов дронов, — поделилась планами сидевшая за рулём княжна. Варя не упустила возможности немного развеяться и прогнала Романа с водительского места. Я не возражал: несмотря на любовь к большим скоростям, моя жена ни разу не попала в аварию. — Там всё проходит в виртуале, приедут на практику перед сессией и покажут свои навыки на настоящих машинах.

— Хорошая мысль. Грамотный специалист гораздо эффективнее в бою, чем пушечное мясо. Нам понадобится много таких, — с удовольствием поддержал княжну.

На ум пришли ополченцы, виденные во время многочисленных миссий, да хоть недавняя защита города от Синего Роя. Первые часы мы сражались вместе с призванными местными жителями, им выдали винтовки и криво севшие бронежилеты. Постепенно в живых остались одни Легионеры, и наличие ополченцев почти не сказалось на нашей обороне.

— Вот с киберспортсменами пока непонятно. Им вроде вообще не нужно ходить в аудитории и слушать лекции, да и собирать их в группы. Ты уверен, что стоит открывать им курсы с проживанием? — поинтересовалась Варя, резко поворачивая руль. Я точно почувствовал отрывающиеся от асфальта колёса! — Сейчас число желающих учиться в нашей академии значительно превышает число мест! И в следующем году будет ещё хуже!