— Изучив ситуацию и снова поговорив с Константином, я убедился, что ты сделал всё правильно. Он донёс эту информацию другим князьям и поблагодарил меня за разрешение закрыть лабораторию. — Медведев невесело улыбнулся. — Даже странно, что им удалось достичь успеха при таком отношении со стороны князя, я был о нём лучшего мнения. Переезд состоялся успешно?

— О да, они были очень довольны новой лабораторией. — Я тоже улыбнулся, вспомнив восторженный писк Яны. — У меня есть хорошие новости по поводу новых плазменных бомб, мы добавили их в нашу стратегическую игру.

— Извини, я не совсем понимаю, в чём тут хорошая новость. — Император нахмурился, сразу став похожим на себя обычного. — Чем тебе так нравятся детские игрушки?

— О, это не просто игра. — Звонок застал меня в коридоре по пути в столовую. Не желая вмешивать в наш разговор жён, я зашёл в первую попавшуюся гостевую спальню и устроился за столом. Судя по обилию анимешных постеров и кошачьей шерсти на всех поверхностях, тут жила Айанэ. А ведь андроиды убирались каждый день! — Считай всех игроков в стратегию по «Легиону» тестировщиками. Они пытаются выиграть в разных сценариях, вносят своё видение, мы почерпнули много интересных идей. И, главное, с их помощью мы прогнозируем возможный исход вторжения.

— Допустим, и в чём же тогда хорошая новость? — Медведев упрямо гнул свою линию: теперь он играл в игру «убеди меня» — типичный правитель.

— Плазменные бомбы увеличили средний показатель побед в полтора раза, с десяти до пятнадцати процентов. Они дают колоссальное преимущество, особенно с дальнейшим развитием технологий. — Я вкратце рассказал о прочности панцирей Жёлтого Роя и непробиваемых шкурах Зелёного. С Синим сталкивался реже, обычно они комбинировали. Честно говоря, я надеялся, что мы столкнёмся с более традиционным противником и водные твари пройдут мимо. Иначе нас ждут большие проблемы. — Вот видишь, всего одно изобретение, а какой эффект! Мы сосредоточимся на увеличении мощности и уменьшении размера и заложим новые заводы по производству плазменного оружия.

Вспомнив, с каким трудом я нашёл людей и ресурсы для реализации фармацевтического комплекса, я подавил тяжёлый вздох и с ожиданием уставился на Медведева. Тот не подвёл и пообещал обсудить этот вопрос с правителями Альянса. Нам требовалось очень много взрывчатки: даже если перевести на её производство весь Восход, всё равно надолго не хватит.

— А теперь обсудим, зачем я тебе позвонил. Ростислав считает, что твой друг Эмилио окончательно закрепил свой успех. Все колеблющиеся аристократы Мексики присягнули ему на верность, он вернул контроль над крупными городами и разгромил повстанцев в горах, американцы отказали бежавшим через границу мятежникам в убежище. — Медведев рассказывал новости с большим удовольствием, его, конечно же, радовала неудача давних соперников. — Через несколько дней состоится церемония коронации, на ней будет присутствовать Акихито. Он же примет Мексиканскую Империю в Альянс сразу после коронации. И все члены нашего союза немедленно отправят гуманитарную помощь на её восстановление; с тебя — транспортировка и распределение срочных грузов.

— Да сегодня прямо день хороших новостей! — обрадовался я. — С шаттлами проблем не возникнет, они обеспечат быструю доставку, и мы займёмся труднодоступными районами. Вы уже обсуждали с Эмилио план совместных действий?

— Нет, раз вы оба Легионеры и давние знакомые, логичнее поручить это тебе. Справишься? — Вопрос был скорее риторическим, но его стоило озвучить, а не выдавать мне поручение.

— Конечно, спасибо, что предупредил заранее. Тогда я немедленно займусь планом и встречей с Эмилио. Данные о гуманитарных конвоях направляй Андрею, накормим всех голодающих, вылечим больных и так далее. — Попрощавшись с тестем, я пошёл на кухню. Война войной, а обед по расписанию…

Мы с Андреем, Варей и Валькирией весь день провели за составлением плана по восстановлению и интеграции Мексики в Альянс. ИИ предлагал различные варианты, мы критиковали их и отвергали или вносили правки. Рассматривали вообще всё: от самых безумных идей вроде захвата США через южную границу и возвращения Техаса в родную гавань до консервативного «построить везде укрепления и никого не пускать». По традиции остановились на компромиссе.

Когда Андрей подготовил красивую презентацию, я написал своему мексиканскому коллеге и предложил встретиться в чьём-нибудь персональном пространстве в неформальной обстановке. Так гораздо проще, чем садиться на шаттл, куда-то лететь и расшаркиваться на глазах у подчинённых. Эмилио отреагировал почти сразу, уточнив, в чьём конкретно. Я предоставил ему выбор, и он захотел посмотреть на моё. Ну, флаг ему в руки.

Перед приглашением вспомнил недавнюю историю с Гугоклом, случайно оказавшимся в музее с моими наградами. Появление Эмилио в таком месте вызовет ненужное напряжение. Мексиканец явно завидовал мне, и ему могло показаться, что я таким образом подначиваю его.

Поменяв музей на пляж, разделся до ярких бирюзовых шорт, подошёл к повёрнутым к морю лежакам и занял свободный. Рука сама потянулась к переносному холодильнику с пивом, как по волшебству появившемуся прямо в песке. Первый ледяной глоток совпал с появлением моего коллеги.