Посмотрев на меня с некоторым удивлением, Эмилио громко хмыкнул и грохнулся на соседний лежак. Сбоку раздался громкий пшик, и целую минуту мы ничего не говорили.

— Ну что, приступим? — Я протянул к Эмилио полупустую бутылку, и он, слегка поколебавшись, звонко ударил по ней своей. — Поздравляю с победой, скоро ты станешь императором. Как ощущения? Мечты сбываются?

— Знаешь, Цезарь… — он тяжело вздохнул и продолжил после долгой паузы: — Я сильно жалею, что ввязался во всё это. Не хочешь забрать Мексику себе?

Арт

Глава 4

Мне казалось, что жизнь с девятью жёнами может подготовить к любого рода неожиданностям. Эмоциональные девушки порой выкидывали странные вещи и закалили мою психику. Но Эмилио, мля, их превзошёл! С огромным, мать его, отрывом!

Он вверг Мексику в кровопролитную гражданскую войну, положил кучу народа, собрал сильную, верную ему армию, выдержал страшные испытания и теперь готов от всего отказаться в мою пользу! Какого хрена?!

— Хм… честно говоря, очень неожиданное предложение. Что случилось? — Подавив тяжёлый вздох и гневные восклицания, подал ему новую бутылку. Порой простые жесты эффективнее тысячи слов.

— Ну… просто я задумался, а в чём смысл всех моих действий? Пока я возился у себя в Мексике, ты объединил крупнейшие империи Земли, создал могущественную корпорацию и успешный клан Легионеров, двигаешь технический прогресс. А я… немного повоевал и собрал гарем. — Он отвернул крышку сильными пальцами и приложился к бутылке, наверняка не чувствуя вкуса.

— Слушай, я не психотерапевт и не стану расписывать, какой ты молодец — мне за это не платят. Мы пошли разными путями. Лучше скажи, неужели ты действительно готов бросить своих людей и смыться на корабле, подобно Эдуарду? — я снова удивился, был лучшего мнения об Эмилио. В конце концов он послал британского крысёныша с предложением объединиться против меня.

— Что? Нет, конечно! — выкрикнул он с искренним возмущением. Мексиканский Легионер сильно разозлился, демонстрируя типичную горячность южных народов. — После всего, что мы вместе пережили?! Я не оставлю тех, кто поверил мне! Мы будем вместе сражаться против Роя!

— Тогда нахрена ты пытаешься отдать мне Мексику?! — я тоже повысил голос, и в воздухе отчётливо запахло надвигающейся дракой. Ну, посмотрим, на что он способен.

— У тебя получится лучше управлять ей, чем у меня! — сорвался Эмилио, вскочив на ноги. — Думаешь, я не знал о поступающей от тебя информации? Я хороший воин, а не правитель!

— Ты не можешь утверждать наверняка — не проверял же. И я с тобой не согласен: из тебя получится отличный император. — Подмигнув охреневшему от подобных откровений парню, создал перед нами полупрозрачный голографический экран и показал ему красивый график. — Поздравляю, ты вошёл в десять процентов лучших игроков в оба «Легиона», обычный и стратегический. Играл бы почаще, думаю, и до пятёрки добрался. У тебя отличное тактическое мышление и есть талант к стратегическому. Не думал сходить на обучение к какому-нибудь ИИ?

— Слишком долго, банда требовала постоянного присутствия, а теперь у меня вообще целая империя, — невесело усмехнулся он, задумчиво глядя на график.

— И что, за столько времени у тебя до сих пор не появилось людей, кому ты бы мог доверить спину? — Да что за день такой, я снова сильно удивился.

Враги Эмилио наверняка не раз пытались подкупить его окружение, мексиканские аристократы точно не беднее русских и точно опытнее в плане интриг. На первых этапах нашим работникам постоянно поступали щедрые предложения со стороны вассалов Умерова, пока мы не помирились с похотливым стариком.

— Есть, конечно! Весь первоначальный состав «Галлов». Они не раз могли грохнуть меня и забрать всё, но продолжили слушаться. — Мексиканец замолчал и задумался, прикусив губу. — Получается, это и значит быть лидером? Не бросать своих людей и доверять им спину?

— Долго же до тебя доходило, — усмехнулся ему и хлопнул его по плечу. Эмилио не помешает немного дружеской поддержки. — Мой тебе совет, коллега: назначь надёжных помощников и не бойся передавать им важные дела. Иначе тебе никакое ускорение времени не поможет, мозг взорвётся от информационной перегрузки. Говорю по своему опыту.

— Поэтому у тебя столько жён? — внезапно хохотнул мексиканец. — Я, блин, соревновался с тобой в размере гарема и качестве женщин в нём, а ты, оказывается, набирал управляющих!

— Там всё немного сложнее. Изначально большая часть браков задумывалась как политические союзы, но между нами возникли чувства. Тебе, кстати, тоже советую взять второй женой мексиканскую принцессу или какую-нибудь дворянку с отдалёнными правами на престол — поможет успокоить оставшихся аристократов.