— Хотя... — уже не так уверенно продолжила она. — В прошлом году вроде был проект по восстановлению уникального промышленного редуктора. И какой-то техникум выставлял восстановленный довоенный дизель. Но там именно сложные ремонты были. С исследованием износа, расчётами, восстановлением деталей...

Она снова замолчала, а я терпеливо ждал.

— Потому что ты смотришь на результат — исправный «Спектр», — пояснил я. — А я — на путь, который к нему привёл. Проектом станет не ремонт машины, а метод поиска плавающих неисправностей.

Мезенцева покачала головой:

— Один удачный ремонт ещё не делает это методом.

— Конечно. Мы восстановим весь ход диагностики, разложим его на этапы и покажем, как последовательно отсекали ложные причины. Тогда это будет не история ремонта одной машины, а воспроизводимый метод, пригодный и для других автомобилей. Такой проект уже может претендовать на первую пятёрку.

Ася удивлённо вскинула брови.

— Первой пятёрки? — переспросила девушка. — Ярцев, ты это сейчас серьёзно?

— Вполне. Я не говорю, что место уже наше. Но шанс есть, и я знаю, как им воспользоваться, — ответил я.

— На ремонте "Спектра"? Хотела бы я знать, откуда у тебя такая уверенность, — задумчиво произнесла она.

— Скоро сама всё увидишь, — улыбнулся я, не сбавляя шага. — Оценишь идею и скажешь, зря я так уверен или нет.

Ася несколько секунд смотрела на меня совершенно серьёзно, а потом всё-таки не выдержала и фыркнула.

— Скромность ты точно где-то потерял, Ярцев, — сообщила Мезенцева.

— До выставки, возможно, ещё успею найти, — парировал я.

Мы прошли ещё несколько десятков метров. Я уже мысленно прикидывал, с чего начать подготовку "Спектра", когда Ася вдруг остановилась в третий раз за последние пять минут.

— Подожди, — сказала она. — А Громов?

Я тоже остановился.

— Что Громов?

Мезенцева посмотрела на меня с выражением учительницы, которая только что обнаружила у любимого отличника досадную ошибку.

— Я понимаю, что без тебя «Спектр» так и остался бы неисправным, но над машиной вы работали вместе, — напомнила девушка. — Артём был рядом. И вообще именно у него Второй Разряд, поэтому официально работать с машиной мог именно он. Ты ведь не собираешься подавать “Спектр” на выставку только от своего имени?

Вопрос авторства я действительно ещё не успел продумать, но в одном Ася была права. Громов раздражал меня с первого дня. Высокомерный парень, уверенный в том, что цифра на рукаве автоматически делает его умнее человека без неё. Мы не раз сцеплялись, и временами мне хотелось приложить его чем-нибудь тяжёлым.

Но со “Спектром” Артём всё-таки провозился все три дня: вместе со мной разбирал и собирал машину, подключал оборудование и участвовал в проверках.

Вычеркнуть его теперь означало бы поступить так же, как те, кого я сам презирал.

— Нет, — сказал я. — Его имя тоже будет в заявке.

Ася внимательно посмотрела на меня.

— Значит, будешь выступать вместе с Громовым? — уточнила девушка. — А он вообще согласен?

Хороший вопрос. Впрочем, ответ тут был только один.

— Согласится, куда денется, — кивнул я в ответ.

Глава 15

До остановки мы с Асей дошли минут за пять. Уже ощутимо веяло вечерней прохладой, над гаражами медленно темнело небо, а я мысленно перебирал варианты будущего разговора с Громовым.

Мезенцева, кажется, всё ещё переживала из-за того, что мы починили “Москвич”.

— Я должна рассказать папе, — решилась девушка, остановившись возле расписания. — Он должен знать, что я не оправдала его доверия и стала соучастницей незаконного ремонта.

Прозвучало так, будто мы не машину починили, а как минимум ограбили автосервис. Но Асю следовало вытаскивать из этого приступа самобичевания.

— Пойми, Ась, ничего страшного не произошло. “Москвич” теперь на ходу, а всю ответственность в случае чего я возьму на себя.

Она немного подумала и строго подняла указательный палец:

— Ладно. Но теперь ты обязан получить Разряд. При первой же возможности. И это не просьба, Ярцев. Пообещай. Это условие моего дальнейшего соучастия в твоих… ремонтах. Слышишь?

Я не удержался и улыбнулся.

— Ещё как слышу. Разряд будет моим.

Ася расслабилась и посмотрела вдоль дороги, откуда должен был появиться автобус.

Но вместо автобуса из-за гаражей донёсся низкий, хорошо знакомый рокот. Я обернулся раньше Аси.

Через несколько секунд из гаражного проезда показался "Урал" с коляской. Старый, тяжёлый, совершенно не похожий на здешнюю аккуратную современную технику и потому особенно притягательный. Двигатель работал ровно, на обоих цилиндрах, и это обстоятельство доставляло мне профессиональное удовольствие.

Саня заметил нас, сбросил скорость и подкатил прямо к остановке. Он упёрся ногой в асфальт, поднял визор шлема и широко улыбнулся:

— Что, мелочь, подбросить?

Ася посмотрела сначала на него, потом на мотоцикл и сразу покачала головой.

— Нет, спасибо, — категорично ответила Мезенцева. — Я не собираюсь садиться на мотоцикл к незнакомому человеку.