— Джози, я…

— Эван…

Мы тихо смеемся, опустив головы. Я засовываю руки в карманы и пробую снова.

— Не хочешь сходить куда-нибудь поужинать? Я почти ничего не ел, и мне не помешало бы отвлечься.

Это смелая просьба. Возможно, слишком смелая, судя по испуганному лицу Джози. Она немного отстраняется, теребя браслет на запястье, и отбрасывает волосы за спину.

И вот я, воспринимающий то, что Джози рядом со мной в трудную минуту, как знак того, что я прощен. Довольно дерьмовая карта для розыгрыша после всего, что я натворил, но я делаю это не специально – и я бы ни за что на свете не выбрал эту карту добровольно.

Она откашливается.

— Не думаю, что это хорошая идея. Прости, Эван.

Я вижу, что она действительно сожалеет. Она смотрит на меня, пытаясь понять мою реакцию, и в ее глазах читается противоречие и раскаяние.

Но Джози не за что извиняться.

Я снова улыбаюсь, давая понять, что понимаю. Я все понимаю.

— Я правда очень ценю, что ты пришла, — мягко произношу я, затем протягиваю руку и сжимаю ее ладонь – лишь на короткое мгновение. Только чтобы показать ей, насколько искренни мои слова. Отпустив ее, я опускаю голову, поджимаю губы и согласно киваю.

Затем я обхожу ее и направляюсь по длинному коридору. Я чувствую ее взгляд на себе, когда сворачиваю за угол и исчезаю из виду.

——————————

В воздухе пахнет приближающимся дождем.

Я пытался уснуть, правда пытался. Я принял душ, переоделся, съел остатки спагетти, стараясь не сорваться при воспоминании о том, как два дня назад ел эти же спагетти вместе с Саммер, а затем прилег примерно на одиннадцать минут. Но в голове роились мысли, на сердце было тяжело, и мне просто необходимо было выйти на пробежку и хоть ненадолго отвлечься.

Так что я бегу.

Дыхание вырывается из груди тяжело и быстро, в такт шлепкам кроссовок по асфальту. Набегают тучи, скрывая последние лучи заходящего солнца. Я нахожусь примерно в полукилометре от дома, когда чувствую предательские капли дождя, легко срывающиеся с серого неба и остужающие мою разгоряченную кожу. Во время бега я осознал, что сегодня ровно два года с того дня, как я узнал об измене Катрины. В тот день тоже шел дождь. С тех пор я ненавидел запах дождя, но сегодня… все иначе.

Сегодня все не так уж плохо.

Он освежает и успокаивает, почти приносит облегчение, и я избавляюсь от остатков враждебности, за которую цеплялся. Мне хочется одновременно смеяться и плакать, но я просто бегу быстрее, вдыхая землистый сырой запах, а дождь усиливается и хлещет по мне, пока я сворачиваю на улицу, ведущую к моему дому. Теперь уже идет ливень, и мне хочется бежать дальше, пробежать мимо дома и преодолеть еще несколько километров… но когда мой дом появляется в поле зрения, я замираю.

Мои ноги замедляют шаг. Сердце начинает биться быстрее.

На какое-то мгновение мне кажется, что из-за недосыпа у меня начались галлюцинации, и я быстро моргаю, продолжая замедляться.

Но она не галлюцинация. Она настоящая.

И она сидит на моем крыльце под навесом, обхватив колени руками.

Заметив меня, Джози встает. Она разглаживает ткань своего платья с полевыми цветами, слегка влажного от сырости и дождевой пыли. Я полностью останавливаюсь на тротуаре, стоя перед ступеньками, ведущими к моей входной двери.

Ведущими к ней.

Дождь продолжает хлестать меня, я промокаю до нитки и провожу рукой по мокрым волосам, прилипшим ко лбу. Мы молчим. Я слышу только стук собственного сердца, бьющегося о ребра, похожий на стук дождевых капель по металлическому навесу над головой Джози.

Тук-тук, тук-тук, тук-тук.

Она здесь, она здесь, она здесь.

И иду к ней, хлюпая в мокрых кроссовках, а взгляд ни на секунду не отрывается от ее лица. Ее волосы растрепаны и слегка вьются от дождя, и я не могу до конца прочесть выражение ее лица, но глаза широко распахнуты – как будто она удивлена не меньше моего.

Я хочу знать, о чем она думает, почему она здесь, стоит на моем пороге под проливным дождем. Но пока я поднимаюсь по ступенькам и подхожу ближе, мне кажется, я уже знаю ответ. И когда я оказываюсь прямо перед ней, лицом к лицу, а она делает крошечный шаг назад, чтобы освободить мне место под козырьком… Я жду.

Мы смотрим друг на друга, не отрывая взгляда, не отводя глаз, и я просто жду.

Но недолго.

В мгновение ока она протягивает руки, обхватывает мое лицо ладонями и притягивает к себе. Наши губы сталкиваются с общим вздохом отчаяния и облегчения. Джози прижимается ко мне всем телом, ее руки скользят по моим влажным волосам. Мы мгновенно вспыхиваем, и я прижимаю ее к входной двери, наклоняя наши головы так, чтобы поцелуй был глубже. Наши языки сплетаются, зубы стучат, и когда наши страстные стоны достигают крещендо, которое может закончиться только одним способом, я протягиваю руку за ее плечо и хватаюсь за дверную ручку.