— То, что ты пережила в ту ночь, было ужасно. Неудивительно, что оно приходит за тобой во сне.

— Мне кажется, это снится потому, что я ничего не понимаю, — прошептала я. — Прошёл уже месяц, а мы до сих пор не знаем, что случилось с Руби и Элис. Иногда мне хочется вернуться туда и самой во всём разобраться.

Он промолчал; ладонь рисовала круги у меня на спине, оставляя прохладные следы на горячей коже.

— Погоди! — Я схватила его за руки и притянула ближе. Он вопросительно поднял брови.

— А если ты пойдёшь со мной? — предложила я. — Туда, где всё произошло.

Его взгляд смягчился. Он убрал прядь волос с моего лица.

— После того, чем закончилась моя последняя прогулка по Валнару без сопровождения, совет наверняка будет категорически против.

— Но ты же король.

— Именно. Поэтому у меня есть вещи, на которых необходимо сосредоточиться. Как и у тебя.

Мой энтузиазм увял, уступив тупой боли от разочарования.

— Я ведь сказал, что поручил это лучшим людям, помнишь? Профессионалам.

Если бы Максанс это услышал, наверняка завизжал бы от счастья. Я оставила мысль при себе.

— Они что-нибудь нашли? Связь между исчезновениями? Мотив?

Он покачал головой.

— Боюсь, что нет.

Я вздохнула и опустилась щекой на подушку. Мордрик лёг рядом; его запах коснулся меня, и я жадно вдохнула.

— Пообещай, что оставишь это дело, хорошо? — сказал он. — Солнцестояние всё ближе, и тебе нужно готовиться к нему, а не срываться в город по первому порыву.

Я проглотила резкий ответ. Лицо у него оставалось спокойным, но в голосе появилась жёсткая нотка. Будто одним упоминанием этой темы я его оскорбила. Хотелось нырнуть в складки его сознания и понять почему, но воспоминание о ссоре с Нив остановило меня.

— Но я…

— Давай так, — перебил он. — Я отправлю записку доктору Марроузу и попрошу принести настойку корня валерианы.

— Валерианы?

— Она помогает спать. Без снов.

Я некоторое время смотрела ему в глаза, всё ещё готовая спорить. Мне не нравилось, что он снова отмахивается от произошедшего. Особенно когда его так называемые профессионалы ничего не нашли. Но сон без кошмаров? За это я была готова отдать что угодно.

— Ладно, — наконец сказала я.

— Считай, уже сделано, — ответил он и поцеловал меня в лоб.

 

 

Глава 13

Следуя указаниям Энхарта, я расправила пальцы. С ладоней поднялся тонкий туман и медленно растаял в холодном вечернем воздухе. — А теперь?

— Теперь увеличьте его. Попробуйте превратить в своего рода щит.

Я выдохнула и снова призвала туман. Благодаря вмешательству Мордрика мы наконец перешли ко второму принципу — стихийной магии. Я развела пальцы, позволяя туману разрастаться. Туман казался почти живым: расширялся и сжимался над ладонями. Я улыбнулась, когда завеса стала гуще и скрыла от меня Энхарта.

— Хорошо, — донёсся его голос. — Пригодится, если однажды понадобится быстро исчезнуть. И заодно хорошая практика для стихийных щитов.

— Я думала, барьеры бывают только в сознании.

Он покачал головой.

— Их много видов. Стихийный щит защищает физически. Механика заклинания будет похожей.

Я позволила туману рассеяться и снова увидела наставника. Белые хлопья падали вокруг него, словно снег. Нет… Я распахнула глаза. Это и был снег. Я зачарованно смотрела, как кристаллические снежинки покрывают землю. На фоне чёрных волос и одежды Энхарта они особенно выделялись, превращая его в статую, которую забыли на зиму в саду. Он вытянул ладонь и стал рассматривать оседающие на ней хлопья.

— А вот это действительно красивая магия, — рассеянно произнёс он.

Я высунула язык и поймала снежинку кончиком.

— Люди такие странные, — заметил он, склонив голову.

— Я не знала, что умею так, — ответила я, пока последние снежинки таяли в земле.

— Вы следуете инстинктам. Это хороший знак.

— Это получается куда легче ментальной магии, — призналась я.

— Потому что стихийной магией вы пользуетесь каждый день.

Я нахмурилась. Я ведь не устраивала в спальне снежные бури.

— В каком смысле?

— Большая часть простых чар, которыми вы уже владеете, основана на стихийной магии. Возьмём ваш фокус с метлой. Вы не просто зачаровываете предмет — вы воздействуете на воздух вокруг него, заставляя двигаться.

— Никогда об этом не думала. Погодите, откуда вы вообще знаете про метлу?

Он пожал плечами.

— Это первое, что Мордрик рассказал мне о вас.

— Это было первым, что он обо мне рассказал? — возмутилась я. — Не то, что встретил могущественную ведьму, отбившуюся от убийцы?

— Насколько я понял, вы от него всё-таки не отбились.

— Может, и отбилась бы, если бы Мордрик не вырвал ему горло, — пробормотала я.

— Как бы то ни было, прогресс есть. Но на сегодня предлагаю закончить, чтобы вы отдохнули перед завтрашним занятием.