— В Фарсмоуке мы верим, что необычный цвет волос — повод для восхищения. Вы обе сияете в нарядах, подчёркивающих дар, которым вас наградили боги, — произнёс Силарен с такой улыбкой, что я невольно заподозрила: он собирается меня сожрать.

Мне пришлось прикусить язык, чтобы не заметить, что Нико почему-то не одели в белое. Хотя, подозреваю, всё это затевалось скорее ради развлечения Силарена, чем ради почитания богов.

— Для нас большая честь получить приглашение за ваш стол, Силарен Туманный, — произнёс Ворр, сидевший в четырёх креслах от меня.

На нём был наряд, похожий на одеяние Нико, только болезненно-зелёного цвета. Сидевшая рядом с ним Захра поймала мой взгляд, и мне потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя.

Она выглядела потрясающе. Её наряд насыщенного багрового цвета повторял фасон наших с Эрин, но великолепно оттенял тёмную кожу. Глаза были подведены угольно-чёрным, а губы накрашены ярко-красной помадой. В коротких тёмных волосах сверкали рубины.

— Ты выглядишь прекрасно, — прошептала я через нашу связь.

Уголок её рта приподнялся.

— Ты и сама неплохо выглядишь, Вирелль.

В её ответе не осталось и следа прежней злости, и тяжесть в моей груди немного ослабла. Возможно, дело было в сладком вине, которое она держала в руке, но я радовалась, что ко мне вернулась прежняя Захра. Пусть даже на мгновение.

— Между нами всё хорошо? — спросила я, понимая, что лучше бы не трогала эту тему, но просто не в силах удержаться.

Она нахмурилась.

— Конечно. А почему должно быть иначе?

Моё сердце сбилось с ритма. Как она могла перейти от такой ярости к полному безразличию?

Это было совсем не похоже на Захру.

По моей коже пробежал тревожный холодок.

В памяти тут же всплыли слова жреца: «Лишь то, что тяготило тебя, дитя моё. Туманная Колыбель хранит твою память за тебя, чтобы отныне тебе не приходилось нести это бремя в одиночку».

Я резко перевела взгляд на Нико, пока Силарен разглагольствовал о богах и происхождении пиршеств.

Я потянулась к его нити, но связь была наглухо заблокирована.

Он слегка приоткрыл её, однако продолжал внимательно слушать Силарена, не сводя с него глаз.

— Они забрали у Захры воспоминание о нас. Она вообще ничего не помнит.

Нико обдумал мои слова, одновременно кивнув в ответ на какой-то вопрос Силарена. Как ему удавалось вести несколько разговоров одновременно, было выше моего понимания.

— А что думаешь ты, Исара? — вкрадчиво спросил Силарен.

Я уставилась на него, чувствуя, как паника подбирается к затылку. Если я не возьму себя в руки, именно из-за меня эта миссия провалится.

— Он спрашивает, как тебе нравится Туманная Колыбель, — подсказал Нико.

Слава богам.

— Это самое прекрасное место, которое я когда-либо видела, — искренне ответила я.

Силарен наклонился ко мне, и через связь с Нико прокатилась волна напряжения.

— А ты много путешествовала, Исара?

Мне совершенно не нравилось, что он разговаривал со мной так, словно за столом больше никого не было.

— Нет, — отрезала я.

Наверняка потом Эрин прочитает мне за это лекцию.

Глаза Силарена блеснули, словно мой ответ привёл его в восторг.

— Какая редкость, — пробормотал он, опустив взгляд на мою метку проклятия.

Я подавила желание врезать ему, хотя руки уже сжались в кулаки. Я всегда скрывала свою метку.

Всегда.

Кроме Нико и Эларин, её никто никогда не видел. А теперь она красовалась на всеобщем обозрении, к удовольствию и развлечению каждого присутствующего.

— Говорят, когда-то Селан была сестрой Ньяри, и во время Раскола обе оплакивали случившееся. Ньяри плакала кровью. Селан — огнём, — произнёс он, протягивая пальцы к моей метке.

Я приготовилась к его прикосновению, но Нико перегнулся через стол и перехватил Силарена за запястье, впившись в него горящим стальным взглядом. Я не двигалась. Не дышала. Из всех присутствующих я меньше всего ожидала, что первым сорвётся Нико Вейшар.

— Простите его, Силарен Туманный, он… — залепетал Ворр.

Силарен лишь махнул свободной рукой и улыбнулся, но улыбка даже близко не коснулась его глаз. У меня мурашки побежали по коже. Я ненавидела Фарсмоук и этот дворец. Чем скорее мы отсюда уберёмся, тем лучше.

— Я прекрасно понимаю вас, командир, — произнёс Силарен.

Нико медленно отпустил его запястье, и через нашу связь просочилось обещание смерти. Что-то похожее на ярость, смешанную с… собственничеством.

О боги, от этого у меня внизу живота вспыхнул жар.

Нико резко перевёл на меня взгляд.

Я поспешно восстановила барьер вокруг его стальной нити, хотя по вспышке в его глазах поняла, что было уже слишком поздно.

Он знал.

Здесь было жарко.

Вот почему помещениям нужны стены и двери. Даже свежий воздух не мог потушить этот пожар.