— Так каким же он тогда был? — Касс пососала кусочек льда, насмешливо приподняв брови. — Расскажи, пожалуйста. Прежде чем этот восхитительный кусок мужской плоти решит сбежать обратно в свои родные дебри.

Джон издал фыркающий смешок, протащив вперёд примерно половину нашего багажа, когда очередь продвинулась на несколько мест. Несмотря на это, он нашёл время, чтобы поговорить с Касс через плечо.

— Читай между строк, Кассандра. Элли завела себе нового преследователя, — он бросил на меня почти обвиняющий взгляд. — Ещё один религиозный фанатик, Эл? Или просто поклонник? Он как-то повлиял на тебя, решил, что ты его родственная душа?

Я обратила свой раздражённый и слегка изумлённый взгляд на Джона, который только пожал плечами.

Начиная злиться, я сказала:

— Мне нравится этот не слишком тонкий намёк на то, что это в какой-то мере моя вина.

Джон проворчал что-то себе под нос, качая головой.

— Только ты могла подцепить преследователя в разгар проклятой террористической атаки…

— …Снова, — перебила я. — Говоришь так, как будто это моя вина.

Я заметила, как Джон бросил ещё один сердитый взгляд на черноволосого мужчину, который всё ещё стоял, перегнувшись через кассу, и что-то серьёзно говорил женщине в форме. Я проследила за глазами Джона и заметила нечитаемый, но в то же время какой-то запугивающий взгляд, который мой спаситель бросил на сотрудника авиакомпании, прежде чем он снова изящно махнул той же рукой.

Когда я оглянулась на Джона, то увидела, что взгляд моего брата на мгновение задержался на заднице парня.

Фыркнув, я закатила глаза.

— Господи. Ладно… Я поняла. Он довольно привлекательный, — хмыкнув, я добавила: — Но, серьёзно, это совсем не то впечатление, которое я от него получила. Я почти уверена, что оказалась рядом с ним совершенно случайно. Он защищал меня, как будто это было его работой. Потом он ушёл, не сказав мне ни слова, правда.

Касс рассмеялась и взяла меня за руку той рукой, что была свободна от фруктового льда.

— Я и забыла, какая ты юная и невинная, — задумчиво произнесла она, поддразнивая. — Такая доверчивая, добросердечная душа… не обращающая внимания на опасности, которым она подвергается. Такая уязвимая перед чудовищем, которым является человек.

Я фыркнула.

— Конечно. Я именно такая.

Касс добавила более серьёзно:

— Ты действительно можешь быть невероятно тупой, когда речь заходит о твоей сексуальной магии-магните-полнолуния, Эл. Это довольно мило. Раздражает, но мило.

Я прикусила губу, изо всех сил стараясь не разозлиться по-настоящему.

Постоянные шутки о моих странных проблемах с преследователями неизменно надоедали мне раньше, чем Джону или Касс — вероятно, потому, что на самом деле это была не шутка. Чудаки действительно искали меня и зацикливались на мне в непропорционально большом количестве; честно говоря, для меня не было ничего необычного в том, что я подбирала преследователей просто из-за того, что я существовала.

Многое из этого даже отдалённо не было сексуальным.

Многие из них были просто-напросто, как выражались Касс и мой брат, «рехнувшимися в полнолуние» того или иного рода. Люди, которые считали меня ангелом, которые каким-то образом вписывали меня в свои теории заговора или галлюцинации. Люди, убеждённые, что их похищали инопланетяне. Религиозные фанатики. Люди, которые клялись, что знали меня по прошлой жизни, или что они могли видеть мою ауру. Люди, которые думали, что я ведьма. Я познакомилась с несколькими людьми, которые недавно пережили околосмертный опыт.

Я оглянулась на стойку регистрации первого класса, когда это промелькнуло у меня в голове.

Но я опоздала. Он уже ушёл.

Мужчина с чёрными волосами исчез в третий раз.

Я огляделась по сторонам, пытаясь поймать его до того, как он покинет территорию, высматривая его на различных линиях досмотра, включая линию для пассажиров первого класса. Мой взгляд остановился на более высоких фигурах, когда я осматривала толпу людей. Я ещё раз оглядела всех, у кого были чёрные волосы примерно такой же длины и такой же стрижки, и тех, кто был одет в основном в чёрное.

Ничего из этого мне не помогло.

Мой таинственный парень действительно исчез.

Глава 5. Переданная записка

В итоге наш рейс задержался на одиннадцать часов.

Джон, Касс и я застряли в отдельной от Джейдена и его группы зоне ожидания, так как нам пришлось пройти несколько дополнительных проверок безопасности из-за бомбы. По этой же причине мы поднялись на борт самолёта самыми последними.

Джейден связался со мной через гарнитуру, когда их группа начала подниматься на борт, и на этот раз я ответила. В этот раз я также не рассказала ему о черноволосом мужчине. Не знаю, почему; может быть, я боялась, что он скажет примерно то же самое, что Джон и Касс.