В конце коридора что-то двигалось.

Или нет?

На лбу выступили капли пота.

Из этого ничего не выйдет.

Если всё случится так, как он предполагал, шансы остаться незамеченным практически равны нулю.

И вообще — шкаф.

О чём он только думал?

Это первое место, которое проверит любой человек, если заподозрит, что кто-то прячется.

С другой стороны, почему преступник, который в последние ночи, вероятно, не раз свободно входил в дом и выходил из него, должен предположить, что именно сегодня Марко спрятался в шкафу?

Напряжение мешало ясно мыслить.

Он продолжал дышать как можно тише и пытался пронзить взглядом темноту.

Казалось, всё вокруг движется, словно по подвальному коридору плывёт чёрный туман.

Марко подумал, что весь план был полным безумием и лучше остановиться, пока ещё не поздно.

Нужно выбраться из этого нелепого укрытия, включить во всём доме свет и позвонить старшему комиссару Грефен.

Если рассказать ей о замысле, она, возможно, пришлёт одного или двух полицейских в штатском.

Они сделают то, что Марко пытался осуществить так неумело.

Только у них будет оружие и подготовка к любым неожиданностям.

А может быть, своими действиями Марко не помогал Эмилии, а лишь подвергал её ещё большей опасности?

Что сделает безумец, если обнаружит его и одолеет?

Вероятно, выместит ярость не только на Марко, но и на Эмилии.

Эмилия…

Марко признался себе, что боится.

Очень сильно.

Он понимал: этой ночью может погибнуть.

Возможно, действительно следовало отказаться от безумного плана.

Вот там…

Разве что-то не двигалось?

На этот раз по-настоящему?

Мелькнувшая тень не дальше трёх метров?

Марко снова задержал дыхание, прислушался и прищурился.

Всё тело напряглось до предела.

В следующую секунду темноту внезапно разорвал пронзительный, режущий слух звук.

У Марко едва не остановилось сердце.

ГЛАВА 47

 

Дверной звонок.

Кто-то позвонил в дверь, а Марко забыл его отключить.

Он лихорадочно пытался решить, как поступить.

Не обращать внимания?

А потом?

Кто бы ни стоял наверху, этот человек мог точно знать, что Марко дома.

Если он не откроет в столь поздний час, посетитель решит, что с ним что-то случилось.

Возможно, вызовет полицию.

Полиция нагрянет с шумом и гамом и уничтожит, возможно, последний шанс спасти не только Эмилию, но и других жителей посёлка.

Нет, он должен…

Звонок раздался снова.

Предположение подтвердилось: человек за дверью не собирался уходить.

Громко ругаясь, Марко расстегнул молнию тканевого шкафа, с трудом выбрался наружу и добрался до верхней ступени как раз в тот момент, когда позвонили в третий раз.

Он открыл дверь и увидел Алекса и Дирка.

— Наконец-то! — сказал Дирк и нахмурился, внимательно рассматривая Марко. — Мы уже начали беспокоиться. Что случилось? Почему ты не открывал?

— Простите, я… заснул.

— В куртке? — спросил Дирк.

— Да. Перед этим выходил в сад. Когда вернулся, прилёг на диван — я совсем вымотался — и, наверное, задремал.

— С тобой всё в порядке? — спросил Алекс.

На его лице читалось недоверие.

— Насколько это возможно в моей ситуации. Штеффен велел вам звонить и проверять меня?

Алекс покачал головой.

— Нет, это я предложил, когда мы свернули на твою улицу. Не подумал, что ты уже можешь спать. Прости, что разбудили.

— Всё хорошо. Спасибо, что решили проверить, как я.

— Ты уже что-нибудь слышал? Я имею в виду… об Эмилии.

— Нет. Ничего.

— Но это ведь не обязательно означает, что полиция не продвинулась. Возможно, они пока ничего тебе не говорят, потому что не уверены, что действительно… То есть, может быть… Я хотел сказать…

— Всё хорошо, Алекс, — мягко произнёс Марко. — Спасибо, что стараешься меня поддержать. Возможно, ты прав.

— Ладно, — сказал Дирк и посмотрел в сторону. — Тогда нам лучше продолжить обход. Остальные рассчитывают, что мы будем патрулировать посёлок.

— Вы видели полицейских?

Алекс кивнул.

— Да. По-моему, их четверо.

— Понятно…

— Ложись снова, — посоветовал Алекс. — И запри все двери на два оборота. Хорошо?

— Да, конечно.

Закрыв входную дверь, Марко почувствовал, как подкашиваются ноги.

Пришлось сесть прямо на пол в прихожей.

Может быть, произошедшее — знак, что нужно отказаться от замысла, пока ещё не поздно?

Но затем он спросил себя, действительно ли готов сдаться из трусости и тем самым поставить на карту жизнь дочери.

И других людей.

Марко по-прежнему не сомневался, что этой ночью безумец собирается убить ещё кого-нибудь.