Некоторые новые дома — например, дом Марко и соседний — возвели точно на тех местах, где прежде стояли старые здания. Другие немного сместили.

Кроме того, весь план пересекало множество линий, назначения которых Марко не понимал. Из-за них чертёж выглядел запутанным.

— Здесь показаны снесённая деревня и новые дома, которые предполагалось построить, не правда ли? — объяснил Клаус. — Как я уже говорил, сначала проектом руководил я. Во время сноса мы заметили, что в некоторых местах проседает грунт. Провели проверку и обнаружили подземные пустоты.

Он указал на несколько линий.

— Возможно, прежде это были тайные хранилища для зерна или чего-нибудь подобного. Деревне было около четырёхсот лет, и в старые времена жителям приходилось защищаться от нападений, не правда ли?

Клаус выпрямился.

— Я остановил работы и объяснил Камперу, что нужно исследовать всю территорию под деревней, найти пустоты и засыпать их, иначе грунт под новым посёлком однажды может просесть. Но Кампер и слышать об этом не хотел.

— Почему?

— Это потребовало бы дополнительных расходов, не заложенных в смету, и нарушило бы график, что для него было ещё хуже. Большую часть проекта Кампер финансировал сам. Ему нужно было как можно скорее закончить строительство, продать первые дома и начать выплачивать ипотечный кредит. Банки давили на него.

Клаус горько усмехнулся.

— Он потребовал, чтобы я не обращал внимания на пустоты и продолжал работы по плану. Я счёл это крайне опасным и отказался. После этого он уволил меня без предупреждения.

— Ничего себе, — удивлённо произнёс Марко. — Значит, эти пустоты до сих пор могут там находиться?

Клаус пожал плечами.

— Не знаю, что сделал новый руководитель проекта. Если у него была совесть, он должен был найти все пустоты, вскрыть и засыпать. После увольнения меня больше не допускали на стройку. Но подозреваю, что ничего не засыпали. Иначе Камперу не было смысла увольнять меня, не правда ли?

— Одного я не понимаю. Почему ты не рассказал об этом публично?

Клаус опустил взгляд и некоторое время молчал.

Наконец со стыдом произнёс:

— Кампер мне угрожал.

— Чем? У него был на тебя какой-то компромат?

— Нет. Ему это и не требовалось. Он сказал, что, если я стану создавать проблемы, устроит моей жене несчастный случай.

— Что? Он угрожал твоей жене…

Марко не верил своим ушам.

— И ты позволил себя запугать?

Внутри нарастало нервное возбуждение.

— Ты рассказывал об этом старшему комиссару Грефен?

— Не мог, — едва слышно ответил Клаус.

— Почему? Ты до сих пор боишься Кампера?

— Да. Ты не представляешь, на что он способен. Когда Кампер скупал старую деревню, несколько домов ещё оставались жилыми. Две или три семьи не хотели продавать.

Клаус говорил всё тише:

— Сначала он предложил им больше денег, не правда ли? Когда они отказались, начал оказывать серьёзное давление. Я знал лишь часть происходившего, но мне известно, что Кампер угрожал этим людям. Всё дошло до того, что в одной семье произошла странная смерть, а после этого NeSiba внезапно смогла купить их дом по завещанию.

— Это же…

Марко был потрясён.

— Но я всё равно не понимаю, почему ты ничего не рассказал полиции. Всё это может быть связано с убийствами. И с похищением моей дочери. А ты молчишь из-за угроз, которые когда-то произнёс этот человек?

— Не только из-за них, — виновато признался Клаус.

— А из-за чего ещё?

Он замешкался лишь на мгновение.

— Я… позволил Камперу себя подкупить. Когда дома начали хорошо продаваться, он впоследствии фактически заплатил мне за молчание. Я согласился, и теперь он держит меня в руках. Если всё раскроется, я больше никогда не смогу работать по специальности.

Клаус опустил голову.

— Кроме того, я совершил преступление, как и он. Стал соучастником. Если какой-нибудь из домов однажды обрушится из-за подземной пустоты и просевшего грунта и при этом пострадают люди, меня могут привлечь к ответственности за умышленное причинение вреда здоровью.

Марко смотрел на Клауса, не зная, что ответить.

Внутри поднималась ярость.

Этот человек молчал из страха перед наказанием, тем самым мирясь с тем, что могли быть убиты ещё люди, а Эмилия, возможно…

— И сколько стоило твоё молчание, Клаус? Что он тебе дал?

Клаус печально посмотрел на него.

— Дом. Он отдал мне этот дом.

ГЛАВА 42

 

Марко не стал говорить Клаусу, что думает о его трусости.

Нельзя было терять ещё больше времени.

Пусть он и не понимал всех связей, но чувствовал: рассказ Клауса имеет отношение к происходящему в Ауф-Монсе.

— Воздержусь от комментариев. Но объясни одно: если здешние дома могут обрушиться, как ты сам решился жить в одном из них?

Клаус опустил голову.