Они сели снаружи на мраморных ступенях и смотрели на площадь и фонтан. Мужчина в плоской ирландской кепке исчез, и Лоуэлл не стал упоминать о нём. Зачем?

Они были так убиты горем, что почти не могли двигаться, думать или говорить. Оба молча представляли, как Пол вдруг возникнет из ниоткуда и бросится к ним. Челси промокнула глаза салфеткой. Лоуэлл мысленно перебирал каждый их шаг за последнюю неделю, сомневаясь в правильности принятых решений. Он сказал:

— Нужно кое-кому позвонить.

— Мне нужно поговорить с мамой.

— Она ждёт, милая. Я позвоню Фрицу и Линзи.

— Господи, как мне их жаль.

Часть II Поиски

Глава 16

Когда рейс 34 авиакомпании Air France остановился у выхода на посадку в международном аэропорту Даллес, бортпроводники попросили всех пассажиров оставаться на местах. Лоуэлла и Челси вывели из бизнес-класса к главной двери самолёта и выпустили раньше остальных. Два агента ФБР вежливо встретили их, провели по трапу к боковой двери, а оттуда ещё вниз по ступеням. Там ждал чёрный внедорожник.

— Ваш багаж мы вам доставим, — сказал один из агентов, когда машина рванула с места. На мгновение обычная суета вокруг самолёта стихла. Грузчики, сотрудники наземной службы и охраны остановились и смотрели вслед исчезавшему внедорожнику. Происходило что-то важное.

— Как долетели? — спросил агент с переднего пассажирского сиденья.

— Нормально, наверное, — ответил Лоуэлл. Хотите знать правду? Этот полёт был бесконечным марафоном между двумя кошмарами: один всё ещё разворачивался где-то во Франции, другой ожидал семьи дома. Моя дочь только что потеряла мужа, и я понятия не имею, навсегда ли.

— Мне очень жаль, что так случилось, — сказал агент.

Слова ничего не значили, и Лоуэлл едва отреагировал. Челси скрывалась за тёмными очками и хотела только домой — в комнату, где выросла. О возвращении в маленькую квартиру, которую они с Полом сняли три месяца назад, она не могла и думать. Может быть, потом. Но не сейчас.

Стараясь поддержать вежливую беседу, Лоуэлл спросил:

— Много вам известно?

Агента звали Лон Дайер. На вид ему было около сорока пяти; держался со спокойной уверенностью зрелого человека.

— Последние два часа мы провели с Таннерами и в общих чертах знаем предысторию. Миссис Клейберн и ваш сын Сэм приехали час назад, с ними сейчас разговаривают.

— Куда мы едем?

— В офис неподалёку, здесь же, в комплексе аэропорта Даллес.

— Мама там? — спросила Челси.

— Да. Ждёт вас.

Лоуэлл и Челси ничего не ответили. Несколько минут ехали молча. Внедорожник въехал на подземную парковку и остановился возле лифтов. Дайер нажал кнопку четвёртого этажа. Наверху провёл их к комнате и остановился у двери без таблички.

— Семьи здесь. Мы вернёмся через пятнадцать минут.

— Спасибо, — сказал Лоуэлл.

Когда вошла Челси, Джастин едва не вскрикнула. Они крепко обнялись, плакали и что-то невнятно шептали друг другу. Лоуэлл обнял Линзи и Фрица. Сэм держался в углу, ожидая своей очереди. Рядом с ним неловко стоял Рик Таннер, младший брат Пола.

Встреча была полна слёз — радости, горя и страха. Возвращение Челси принесло безмерное счастье, но лишь отчётливее обозначило жестокую правду: она вернулась одна.

Мужчины первыми сумели перестать плакать. Они расселись за небольшим столом для совещаний. Челси села между матерью и Линзи; женщины всё ещё держались друг за друга. Челси повторяла:

— Простите меня. Я хотела вернуться с Полом.

— Никто тебя не винит, Челси, — сказала Линзи.

— Простите.

Неудивительно, что в конце концов Джастин спросила:

— Ты совсем осунулась. Ты ела?

— Мы три дня ели в Париже, — заметил Лоуэлл.

— По тебе видно, Лоуэлл. Я больше о Челси беспокоюсь.

Все коротко рассмеялись.

— Всё хорошо, мам. Просто устала.

Челси уже заверила отца, что с ней не обращались жестоко. Более того, при сложившихся обстоятельствах похитители даже проявляли заботу. Руки и бёдра ещё болели от уколов — что за чертовщину ей вводили, она не знала, — но в целом она была в порядке и жаловаться отказывалась. Лоуэлл передал эту обнадёживающую новость Джастин и Сэму ещё несколько дней назад. Фриц и Линзи не описали тревожный вид Пола, потому что не хотели волновать Клейбернов.

В дверь постучали. Дайер вошёл с другим мужчиной в тёмном костюме. Тот представился Лоуэллу и Челси: Эндрю Стронг, заместитель директора ФБР. Все сели, и Стронг взял разговор в свои руки.

— Уверен, у вас больше вопросов, чем у нас ответов. Для начала скажу: мы связались с нашими людьми в Париже, работа уже идёт.

— У ФБР есть офис в Париже? — спросил Лоуэлл.