— Я знаю, Фриц. Мы говорили о том же. Правил тут нет. Несомненно только одно: эти люди настроены предельно серьёзно и на много шагов впереди нас. Звонок в ФБР сейчас запросто может обернуться катастрофой. К тому же ФБР далеко от Парижа.

— Я понимаю, Лоуэлл. По крайней мере, мне кажется, что понимаю. Послушай, мы должны получить от них сообщение в полдень по нашему времени. Давай подождём до этого момента и посмотрим, что будет.

— Согласен. И, Фриц, нам нужно держаться вместе, верно? Действовать сообща и всё время оставаться на связи. Так ведь?

— Конечно. А сейчас мне надо заняться поиском денег. В субботу утром это может оказаться непростой задачей.

— Если что-нибудь узнаю, сообщу.

— И я тебе, Лоуэлл. Береги себя.

Лоуэлл завершил разговор, закрыл телефон и убрал его. Оглядел толпу. Большинство людей шли к поездам или выходу на улицу, но десятки, как и он, сидели и ждали. Каждое лицо казалось подозрительным.

Во время подготовки свадьбы стало ясно, что у Клейбернов гораздо больше денег, чем у Таннеров. Те внесли свою долю и не пытались уклониться от положенных расходов. Жених и невеста тоже потратили сбережения. За бокалом на одной из бесконечных предсвадебных вечеринок Фриц не раз шутил, что как отец жениха легко отделался. Свадьба его дочери, до которой ещё далеко, наверное, разорит его окончательно. Челси была близка с родителями мужа и знала, как они напрягались, лишь бы дети обошлись без студенческих долгов.

У Лоуэлла хватало свободных средств, чтобы одолжить Таннерам деньги на выкуп, и он сделал бы это не задумываясь, если бы они попросили. Никто не знал, дойдёт ли до такого. Но Лоуэлл понимал: Фриц и Линзи слишком горды, чтобы обращаться за помощью. Они продадут всё ради спасения сына. Клейберны поступили бы так же. Чёрт возьми, это всего лишь деньги, и Лоуэлл заработает их заново за несколько лет, меняя людям изношенные колени и тазобедренные суставы.

Устав сидеть, Лоуэлл вышел из вокзала и отправился прогуляться. В 12:30 позвонил Сэм проверить, как он; сказал, что Джастин держится. Сэм рассказал, что поговорил с другом, работавшим в международной охранной фирме и разбиравшимся в устройствах и технологиях. Под предлогом того, что пишет роман, он расспросил друга об отслеживании телефонных звонков. Тот полагал, что ФБР свяжется с французской полицией, и оба телефона быстро найдут. Но, вероятнее всего, это пустая трата времени. Если преступники не глупы, они избавились от телефонов Челси и Пола вскоре после первых контактов. Друг предположил, что для ускорения поисков могут привлечь Интерпол, но это усложнит дело и потребует времени. Сэм поблагодарил его и закончил разговор, не вызвав подозрений.

Вероятно, самым безопасным было в точности выполнять полученные указания.

Лоуэлл зашёл в книжный магазин с большими окнами. Листая журналы, он пятнадцать минут наблюдал за улицей, но не заметил никого, кто проявлял бы к нему интерес.

В 13:15 его номер был готов, и он распаковал небольшую сумку. Принял душ и лёг отдохнуть. Заснуть снова не удалось. Через час мобильник завибрировал: сообщение от незнакомца:

Добро пожаловать в Париж. Ждите указаний.

Глава 9

Перед Таннерами снова встал вопрос, сообщать ли о случившемся двум другим детям. Рик учился последний семестр в юридической школе, телефон в кармане носил не всегда и в социальных сетях времени не проводил. Зато Ева не расставалась с устройствами. На свадьбе она была подружкой невесты и следила за молодожёнами в Инстаграме. Рано или поздно она непременно позвонит домой из Эмори и спросит, почему из Парижа вдруг перестали поступать новости.

Они решили, что пока у них есть заботы поважнее. Когда не знаешь, как поступить, проще отложить неприятный разговор, хотя к концу дня Рику и Еве всё равно придётся позвонить. И им самим хотелось поговорить с детьми. Нужно было услышать их голоса и знать, что с ними всё в порядке.

Словно по сигналу, в субботу около девяти утра позвонила Ева и спросила, не случилось ли чего. Она несколько раз пыталась дозвониться Челси, безуспешно. Линзи поболтала с дочерью, изобразила безразличие и сказала, что молодожёны, наверное, слишком заняты, чтобы отвлекаться на звонки. Ева не поверила: она чувствовала, что что-то неладно. Линзи удалось закончить разговор, пообещав перезвонить, когда появятся новости.

Они с Фрицем решили на несколько часов не отвечать на мобильные. Более насущной задачей было срочно найти деньги. Скрепя сердце Фриц позвонил младшему брату Хадсону, который работал в девелоперской компании в Балтиморе. Стоя на патио и разговаривая по одноразовому телефону, он взял с брата слово хранить тайну и рассказал правду.