Правой рукой он сорвал капюшон, и вот она — их прекрасная дочь. Свет ослепил её, и несколько секунд она щурилась, переводя дыхание.

— Как тебя зовут? — рявкнул за кадром мужчина.

Свет бил слишком ярко, и она повернула голову вправо:

— Челси Таннер.

— А какая сегодня дата?

— Кажется, четверг. Я вышла замуж в прошлую субботу, двадцать третьего апреля.

Изображение исчезло.

Джастин и Лоуэлл несколько секунд смотрели на пустой экран, не в силах говорить или думать, едва дыша.

Появилось сообщение:

Если вы хотите снова увидеть дочь, выполняйте в точности все наши указания. Если обратитесь в полицию, ФБР, ЦРУ или любые другие американские или французские правоохранительные органы, больше никогда её не увидите. Сейчас она в безопасности и будет освобождена в понедельник в 17:00 по французскому времени. Цена — два миллиона долларов США.

Инструкции по переводу денег последуют. Этот адрес электронной почты зашифрован и предназначен только для вас. Нам известны ваши мобильные номера, адреса электронной почты и домашний адрес. Мы знаем, где вы находитесь, и наши люди есть поблизости. Мы снова свяжемся с вами через два часа, ровно в 22:10 по восточному времени. Пол в безопасности. Не связывайтесь с его семьёй.

Джастин вытерла глаза полотенцем для занятий спортом. Лоуэлл продолжал смотреть на экран и почти бессвязно бормотать:

— Нет, нет, нет.

Кошмар был настолько ужасным, настолько немыслимым, что они понятия не имели, что сказать. Они смотрели на ноутбук, словно тот мог выдать ещё что-то, что-то полезное.

На экране возникло изображение из его ортопедической клиники — снимок расписания приёмов и операций на этот день.

— Они взломали клинику, — пробормотал он.

Изображение исчезло.

Слишком потрясённые, чтобы говорить, они попятились к стульям и сели за стол, касаясь друг друга руками и пытаясь сохранить самообладание, осмыслить мгновение, когда их жизнь резко изменилась. Они проснулись в приятном, безопасном мире, где вся семья была вместе. Случится ли такое когда-нибудь снова?

Джастин плакала, но ещё не впала в истерику. Почти задыхаясь, она произнесла:

— Она выглядела такой испуганной.

— И было отчего.

Некоторое время они молчали. Джастин закрыла лицо руками и разрыдалась. Лоуэлл поднялся и стал мерить шагами комнату вокруг стола, пытаясь привести мысли в сколько-нибудь разумный порядок.

— Надо связаться с Таннерами? — спросил он.

Джастин только покачала головой, не в силах ничего сказать.

— Давай подождём, — сказал он. — Они могут подслушивать. Но ведь они понимают, что для сбора денег нам придётся пользоваться телефонами, верно?

— Наверное.

— Без телефонов мы ничего не сможем сделать, так?

— Не знаю, Лоуэлл. — Джастин вытерла щёки полотенцем и отпила воды.

— Может, тогда позвонить по стационарному?

— Позови Сэма.

— Верно. Сэм будет знать, что делать. Где он сегодня вечером?

— Не знаю. Просто позвони ему.

Доктор Таннер подошёл к настенному телефону и набрал номер.

Сэм был на шесть лет младше Челси и изучал архитектуру в Американском университете, взяв лишь часть обычной учебной нагрузки. Он жил с двумя другими студентами на третьем этаже дома без лифта неподалёку от Дюпон-Сёркл и большинство вечеров смешивал коктейли в оживлённом спорт-баре в трёх кварталах от квартиры. Его родители понемногу начинали подозревать, что работа за стойкой нравится Сэму больше, чем занятия. Звонок ушёл на голосовую почту.

Лоуэлл сел рядом с женой, похлопал её по колену и сказал:

— Наверное, он в баре.

— Перезвонит. Он всегда перезванивает.

— Это ведь по-настоящему, да? Я хочу сказать, вдруг это розыгрыш, мистификация или вообще что-то другое, не то, чем кажется?

Джастин покачала головой, прикусив губу.

Настенный телефон зазвонил, заставив их вздрогнуть. Прошёл час, прежде чем Сэм приехал домой. По дороге он лишь заехал в круглосуточную аптеку, где купил два одноразовых телефона с сим-картами на тридцать дней и настроил их на парковке. Лоуэллу на это понадобился бы час, да и сама мысль ему в голову никогда бы не пришла.

Родители встретили его у входной двери, и одного взгляда на их лица было достаточно. Бледные, растерянные, они будто брели во сне сквозь кошмар, который только начинался. Он обнял Джастин, затем все прошли на кухню и сели за стол. Её ноутбук стоял закрытым, дожидаясь их.

— Сомневаюсь, что они прослушивают ваши мобильные, но кто знает, — сказал он. — А теперь расскажите, что было на видео.

Первой кратко описала увиденное Джастин. Лоуэлл дополнил недостающее. При всём ужасе запись длилась лишь несколько секунд. Они пытались дословно припомнить сообщение и все его подробности.