Китт до сих пор не знал, как Кейду удалось выскользнуть из его досягаемости на острове. Он знал Мисторн вдоль и поперёк, до каждой травинки, и всё же не смог найти богами проклятого пирата после его побега. Пока не понял, что Кейд обнаружил слабость Китта: Моря Времени, питавшие также Водопады, череду водопадов. Оказавшись в этих водах, Китт оставался без своих сил. Его власть распространялась только на остров. Это был первый раз, когда магу удалось его обмануть, и он поклялся больше никогда не оказываться в таком положении.

Глядя на неспокойные волны, он почувствовал, как прежняя ненависть к Кейду всплывает с десятикратной силой, посылая горький ветер в море и раскачивая судно на волнах.

На тех самых волнах, где нашли свой конец больше Потерянных девочек, чем он мог сосчитать, потому что Китт осмелился дать им дом, а Кейд жаждал отнять его у них.

Потому что где-то в море был монстр, которому не терпелось сразиться с полубогом, и полубог, боявшийся пасть.

ГЛАВА 11

ХОЛЛИ

Холли крепко зажмурилась, а скрип каждой промокшей доски под тяжестью Кейда посылал дрожь по её позвоночнику, пока приглушённые шаги не стихли и она медленно не приоткрыла веки. Перед ней, присев на корточки и положив руки на колени, находился самый крупный мужчина из всех, кого она когда-либо видела.

Жгуты мышц напряглись на его руке, натягивая рукава сюртука. Его тёмные глаза изучали её. В них вспыхнул золотой отблеск, такой, какой бывал только у тех, кто обладал магией.

Его губы изогнулись в заразительной улыбке, резкие черты смягчились, когда он подмигнул.

— Выше нос, Куколка. Они ушли. Теперь ты в безопасности.

Она была где угодно, только не в безопасности. Бесчисленные истории, которые Китт рассказывал ей о злодейском капитане, закружились в её голове, и всё же его поведение неожиданно успокаивало девушку. Её губы откликнулись на его улыбку, сами собой растягиваясь, когда она взяла его за руку и поднялась. Жар залил грудь и шею, когда она поняла, что морские брызги облепили прозрачную ткань вокруг её изгибов, почти ничего не оставляя воображению.

— Ты должен быть злым, — тяжело сглотнув, она скрестила руки на груди.

— Прости, что разочаровал, — подмигнул он, и команда разразилась тихим смехом, но одного движения руки капитана хватило, чтобы они поспешно вернулись к своим делам.

Он был злодеем в каждой истории Китта. Кейд был тёмным магом, сбежавшим из Бухты Ужаса, освободившим других узников и забравшим их в команду корабля на Морях Времени, чтобы скрыться от Китта и творить ужасные вещи.

— Нет. Ты злодей.

— По чьим словам?

— Китта, — пробормотала она, и голос угас, пока она плотнее обхватывала себя руками.

Он был совсем не таким, каким она его представляла, и совсем не таким, каким его описывали рассказы Китта.

У его глаз залегли морщинки, когда смешок с фырканьем прокатился по груди.

— Что ж, он-то, конечно, эксперт. И что же я, по его словам, натворил?

На самом деле девушка не была уверена. Китт никогда не рассказывал, какими именно были эти ужасные вещи.

— Не знаю. Злодейские вещи.

Кейд усмехнулся.

— Понимаю. Это из-за всей этой истории с отравленным яблоком? — сказал он, качая головой со вздохом. — Я просто хотел быть прекрасней всех на свете.

— Ты надо мной смеёшься.

Он положил руку на сердце.

— Нисколько. Нет ничего, что я любил бы больше, чем красть у детей конфеты, лопать их шарики, запирать девиц в башнях…

— Я поняла! — заявила Холли, дрожа.

— Правда?

— Да. Ты не злой. Просто невыносимый.

— Я могу быть гораздо бо̀льшим, — хлопнул он в ладони и ухмыльнулся её замечанию.

— Уверена, можешь, — сухо выдавила девушка, крепче обнимая себя за грудь.

— Несмотря на мои злодейские наклонности, мне не нравится смотреть, как ты тут замерзаешь насмерть в этом платье. Пойдём.

Лёгким рывком он притянул её к себе, обхватил рукой за плечи и повёл к деревянной арке под мостиком. Члены команды грохотали вверх и вниз по лестницам с обеих сторон, ведущим на самую верхнюю палубу, штурвал скрипел, пока они готовились отплыть обратно в Пиратскую бухту.

— Давай заведём тебя в тепло. Обещаю, кусаться не буду. Только если сама захочешь.

Девушка закатила глаза, а он только рассмеялся. Она была не настолько глупа, чтобы верить его игре. Хорошие люди не ходили под пиратским флагом и не обращались так со своей командой. Добрые люди не связывали её сестру и не держали в плену.

Кейд открыл дверь, пропустил её внутрь первой, а затем пригнулся и вошёл следом. Первым, что она заметила, была огромная кровать, занимавшая почти всю комнату, стоявшая перед эркерными окнами с видом на бесконечный океан. Она зажала нижнюю губу между пальцами и сжала.

Он ожидает, что она ляжет с ним? Паника перехватила следующий вдох.

— Феи сделали? — спросил он и потянулся за яблоком, откусив большой кусок.

— Что? — её брови сошлись.

— Твоё платье.