Он заметил мобильник на полу, где я до этого стояла на коленях, и пинком отправил его прочь.

Мне хотелось разрыдаться, когда моя единственная надежда связаться с внешним миром исчезла под кроватью. Желудок скрутило.

— И вчера ночью в нас тоже стрелял ты?

— Да. Признаюсь, это было даже забавно — смотреть, как ты и эти придурки попадали на землю. Я ведь мог убить вас всех прямо там. Столько власти было в моих руках. Но теперь, когда мы остались вдвоем, я решил, что нож — это куда более лично. Не согласна?

Я прикусила губу, чтобы не вскрикнуть, когда лезвие впилось в кожу.

— Зачем ты это делаешь?

— Зачем? Зачем?!

Кайл стиснул мое плечо так, что стало больно, развернул меня лицом к себе и впечатал спиной в стену. Блю снова зарычал, но я вытянула руку, приказывая ему не приближаться.

Кайла уже было не остановить.

— Может, потому что ты должна была быть моей? Я дал тебе столько шансов самой это понять. Я прощал тебя снова и снова, но тебе обязательно нужно было вернуться к этой обезьяне. Ты ни разу не позволила мне прикоснуться к тебе так, как я хотел, зато ему отдалась без раздумий, как последняя шлюха.

Нож впился еще глубже.

— Ты псих.

Слова вырвались хриплым шепотом, но Кайл их услышал. Его лицо исказила ярость.

И в следующее мгновение ладонь с размаху ударила меня по лицу, сбивая с ног.

42

Остин

— Эй, спасибо, что перезвонил, — сказал я в телефон.

— Они поймали этого типа? — спросил Лиам.

— Думают, что да. Это отец одного из учеников Картер. Тот самый, который на нее напал.

— Блядь, да что с этим мужиком не так?

— У него явно не все дома, это уж точно, — сказал я, крутя ручку между пальцами.

— Что-то ты не похож на человека, которому стало легче.

До звонка Лиама я сидел за столом и раз за разом перечитывал одни и те же бумаги, совершенно не в состоянии сосредоточиться на словах, потому что мысли постоянно возвращались к Картер.

Я волновался за нее.

Я понимал, что ей хотелось доказать самой себе, что теперь все в порядке, что больше ей нечего бояться, но меня не отпускало неприятное чувство.

Я снова и снова прокручивал все в голове, пытаясь понять, что именно не давало мне покоя. И каждый раз возвращался к записке на моей машине и словам, которые написали на стенах Картер.

Это было слишком личное. И слишком сексуальное.

Совсем не похоже на действия мужика, взбешенного тем, что после нападения на кого-то его посадили.

— Что-то здесь не сходится, — наконец признался я.

— В смысле?

— Все эти случаи слишком уж личные, чтобы быть просто местью за то, что Картер сообщила о жестоком обращении с ребенком.

Лиам задумчиво хмыкнул.

— Не знаю. Думаю, многие восприняли бы тюрьму чертовски лично.

Я постучал ручкой по столу, но внутреннее напряжение никуда не делось.

— Наверное, ты прав. Только во всем этом будто был еще и сексуальный подтекст. А с этим Джо это вообще не вяжется.

— Не хочу тебя расстраивать, Эй, но Картер — охренительно красивая девушка. Было бы совсем не удивительно, если какой-нибудь псих, зациклившийся на ней, со временем повернул бы все именно в эту сторону.

Пальцы стиснули ручку так сильно, что пластик затрещал.

— Этому ублюдку нужно отправиться за решетку надолго. Желательно навсегда.

— Полностью согласен. А Картер где?

Рука немного расслабилась.

— В своем старом доме. Собирает вещи.

— Собирает вещи?

— Ага, — ответил я, ухмыляясь пустой комнате. — Я предложил ей переехать ко мне насовсем.

— Да ладно?

— Вот так.

— Рад за тебя, чувак. За вас обоих, — сказал Лиам, и по голосу было слышно, что он улыбается.

— Спасибо, Ли. Ты с Фордом тогда поможете мне перетащить миллионов пятьдесят коробок, которые Картер сейчас наверняка набивает своим барахлом.

Лиам рассмеялся.

— Без проблем. Мне пора бежать, но я правда очень за вас рад. Наконец-то ты вытащил голову из собственной задницы.

— Ага-ага. Созвонимся.

— Давай.

Я нажал отбой и пролистал контакты до номера Джона.

Плевать, если это паранойя. Я собирался попросить его посидеть в машине возле дома Картер, пока я сам туда не доберусь.

Я уже собирался нажать на его имя, когда телефон завибрировал от входящего звонка.

Детектив Мэсси.

Когда из динамика донеслось:

— У нас проблема, — у меня все внутри ухнуло вниз.

— Что случилось? — спросил я, крепче сжимая телефон.

— Джо Харкер не наш человек.

— Я думал, вы отследили звонки со сбросом до него.

Пальцы стиснули телефон еще сильнее.