После короткой схватки за воротами Ной молнией врывается в зону защиты, преследуя отскочившую шайбу, за которой несутся гораздо более медлительные защитники. Он догоняет шайбу, ведет ее к воротам под острым углом, резко останавливается перед ними, разворачивается в другую сторону и щелчком отправляет шайбу в верхний угол.

Ревет сирена, возвещая о сравнявшем счет голе, и толпа вскакивает на ноги – а я ору громче всех.

Последние девяносто секунд матча длятся целую вечность, или так кажется. Стэн Хиббард отвечает на гол Ноя собственным выходом один на один, заставляя Дельгадо броситься в одну сторону, а сам бросает в другую. Болельщики полиции дико ликуют в предвкушении еще до того, как шайба срывается с клюшки Стэна…

Оказывается, они радовались преждевременно. Дельгадо в порыве отчаяния вскидывает конек вверх – резко, почти наугад. Но это срабатывает. Шайба отскакивает от его конька, ударяется об лед перед ним, крутится и подпрыгивает, и Дельгадо успевает откатиться в сторону, чтобы прикрыть ее, пока Стэн, спотыкаясь, бежит к нему, пытаясь в последний раз отбить шайбу.

Остается шестьдесят секунд – счет 1:1.

Остановка переносит вбрасывание в зону пожарных, и Ной его выигрывает. Дельгадо выбивает шайбу из нашей зоны и устремляется за ней, за ним бегут все остальные, впереди Стэн и Ной. Они добираются до шайбы одновременно, в нейтральной зоне ближе к синей линии полиции. Они вместе врезаются в борт, клюшки переплетаются, а ледяная крошка летит в стекло. Ной выбивает шайбу и бросается вдогонку, Стэн не отстает; Стэн сзади просовывает клюшку между ног Ноя, выбивая шайбу и одновременно запутывая ноги Ноя.

Пытаясь удержаться на ногах, он разворачивается на одном коньке, теряет равновесие и скользит назад на одной ноге. Ему удается сделать пас на Картера, и в следующее мгновение он падает. Затылок ударяется об лед с таким грохотом, что его слышно по всей арене, несмотря на шум игры и гул толпы. В тот же момент, когда он падает, Картер забрасывает шайбу в ворота, забивая победный гол.

Но никто не празднует гол, потому что Ной не встает.

Я не помню, как вскочила со своего места, не помню, как перепрыгнула бортик или как скользила и ехала в кроссовках по льду. Каким-то образом я добираюсь до него быстрее некоторых его товарищей по команде.

Когда я подбегаю, он без сознания, неподвижен, дыхание поверхностное.

— Ной? — Мой голос срывается.

Чертов хоккей. Дурацкий, опасный вид спорта.

Его веки трепещут, темно-синие глаза смотрят на меня затуманенным, расфокусированным взглядом.

— Ч-что случилось?

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

——————————

НОЙ

Последнее, что я помню, – это как клюшка Стэна запуталась в моих ногах. Кажется, я отдал пас, но все как в тумане. Я только знаю, что слышу, как кто-то зовет меня по имени.

— Ной? — Голос звучит испуганно – до ужаса.

Тейлор?

Нет. Сознание возвращается, пусть и медленно, словно в тумане, – Тейлор больше нет. Это не ее голос.

Морган.

Перепуганная Морган где-то рядом.

На льду? Почему?

Веки тяжелые, и приходится приложить усилия, чтобы их открыть. Когда мне это удается, я вижу над собой множество вращающихся и качающихся Морган.

— Ч-что случилось? — слышу я собственный голос.

— Ты ударился головой, — говорит она. Затем поднимает два пальца… четыре… три? — Сколько пальцев?

— Сотрясение мозга, — бормочу я. — Блядь. Мы выиграли?

Она шмыгает носом.

— Картер забил гол, так что счет два-один в вашу пользу, и на часах меньше шестидесяти секунд.

— Чертов Стэн. Стоп. Что? — Мой мозг работает не на полную мощность, и это прозвучало как-то не так. — Чертов Стэн.

Я вижу самого виновника торжества, нависающего за спиной Морган – долговязый парень с очаровательным пивным животиком, носящий объемные усы, свисающие до подбородка, словно из фильмов о Гражданской войне.

— Ной? Прости, чувак. Мне так и жаль. — Он пытается протиснуться мимо Морган ко мне, но в ответ получает от нее локтем в ребра.

— Эй, отвали, придурок, — огрызается Морган.

Я не могу удержаться от смеха, от которого у меня начинает болеть голова и все, что в ней находится.

— Эй, полегче, убийца. Я в порядке. — Я вглядываюсь в Стэна. — Ты ведь это сделал не специально, верно?

Стэн бледен как лед под моим шлемом.

— Н-нет. Прости. Я… моя клюшка запуталась.

Я тянусь к руке Морган и ловлю ее… после пары промахов.

— Эй. Дыши.

Она свирепо смотрит на меня сверху вниз.

— Ты все еще лежишь на льду и не можешь сфокусироваться на мне. Не говори мне расслабляться.

— Я сказал «дышать». Это не одно и то же. — Я дотрагиваюсь до кончика ее носа с первой попытки. — Видишь? Все отлично.