— Он сказал, что ты наверняка попытаешься пожертвовать собой ради меня, и я обещала тебя остановить. — Я сглатываю тяжёлый ком. — Пожалуйста, не заставляй меня нарушать обещание.

Рук сжимает челюсть, взгляд мечется по лестничной клетке, а затем останавливается на мне.

— Пожалуйста, — повторяю я. — Я хочу пройти через это вместе. Я не беспомощная.

Он резко выдыхает и проводит рукой по волосам.

— Я знаю, — говорит он. — Никогда так не думал.

— Просто считаешь, что со мной куча проблем? — спрашиваю я и всё-таки получаю маленькую улыбку.

— Ты стоишь каждой из них, — отвечает он и протягивает руку. — Ладно.

Мы спускаемся на первый этаж и выходим в прохладную ночь.

Дождь прекратился, а небо вспыхивает и клубится аметистовыми облаками.

Шторм близко, но я игнорирую зуд в конечностях.

Когда Джорни и Домино видят нас, обе начинают плакать. Мне хочется броситься к ним, но путь преграждают два патрульных.

— Мы здесь, — говорит Рук. — Отпустите их.

Сол поднимает подбородок. — Я хочу услышать ваше слово, что вы пойдёте спокойно.

— Чтобы ты могла нас использовать? — спрашиваю я.

— Чтобы вы могли мне помочь, — отвечает она, разводя руки. — Нью-Манхэттен нуждается в вас. Все здесь нуждаются в вас.

— Я больше не хочу быть частью этого, — говорю я. — Я думала, хочу защищать этот город, но…

— Я буду защищать вас, — говорит она, прижимая ладонь к сердцу. — Клянусь, я сохраню вас обоих в безопасности.

Я фыркаю. — Ты буквально только что угрожала моим друзьям. Ты превратила кучу невинных людей в чёртовы батарейки! Я была бы идиоткой, если бы поверила хотя бы ещё одному твоему слову. Отпусти их. Отпусти нас. У тебя здесь больше нет власти.

Лицо Сол темнеет. Я вижу, как по нему проходят несколько эмоций.

Разочарование. Страх.

А потом злость.

— Хорошо, — говорит она. — Если хотите именно так. Взять их!

Патрульные тут же начинают двигаться к нам.

Мы с Руком отступаем на несколько шагов. Мы безоружны, а их больше.

И тогда сразу происходит несколько вещей.

Дверь штаба Тумана распахивается, и наружу высыпает с десяток вооружённых людей. Одновременно я замечаю группу, приближающуюся по улице. Сначала не могу разобрать, кто это. Рук тоже смотрит туда.

— Завеса, — шепчет он.

И тут я вспоминаю, что несколько минут назад Фишер что-то писал в телефоне.

— Сначала вам придётся пройти через всех нас, — говорит Генри, выходя вперёд.

Я бросаю взгляд за спину генерала, и она оборачивается.

— В атаку! — кричит Фишер, и солдаты Завесы бросаются с тыла.

Через несколько секунд все стороны сходятся в схватке — в ход идут оружие, кулаки и ноги.

Нас мгновенно поглощает хаос.

Я бросаюсь к Домино и Джорни и торопливо развязываю им руки.

— Вы целы! — кричу я, крепко обнимая обеих. — Небеса, я так волновалась. — Джорни такая бледная, что мне страшно представить, что с ней сделали. Я обнимаю её ещё раз, безмерно рада видеть живой. — Идём, — говорю я, таща их к штабу Тумана. — Поднимайтесь наверх и заприте двери. Там есть еда и вода, если понадобится.

— Схватить её! — вопит Сол. — Не дайте ей уйти!

Я заталкиваю обеих внутрь, но Домино останавливается. — А ты справишься?

— Не знаю, — отвечаю я, беря её за запястье. — Дом, если мы больше не увидимся, я хочу, чтобы ты знала, как я дорожила нашей дружбой. Я люблю тебя. Спасибо, что стала именно тем другом, который был мне так нужен.

Она улыбается сквозь слёзы.

— Позаботься о Джорни, — добавляю я. — Обещай, что присмотришь за ней.

— Я всегда это делаю, — отвечает она и скрывается в здании. Я захлопываю дверь и оборачиваюсь.

Вокруг все дерутся. Я ищу Рука, но он затерялся в толпе.

В меня летит кулак. Я пригибаюсь, врезаюсь в кого-то и едва удерживаю равновесие.

— Вот она! — кричит кто-то, и я замечаю нескольких патрульных, пробирающихся ко мне.

Я расталкиваю людей, но продвигаться мешают удары и пинки, сыплющиеся со всех сторон.

Кто-то хватает меня сзади. Руки резко разводят в стороны.

— Нет! — кричу я, отбиваясь, пока меня тащат туда, где Сол ждёт рядом с одним из бойцов Круговой гвардии. Вокруг десятки людей, и никто не замечает, как она до боли стискивает моё запястье.

Она улыбается, но в улыбке нет ни капли тепла. — Идём, — говорит она. — Как только снова запустим насосы, первым делом подключим тебя к сети. Я думала использовать Солитьюда, но, пожалуй, ты сильнее.

— Нет! — ору я. — Нет! Ты меня не заберёшь! Помогите!

Она не обращает внимания и тащит меня сквозь толпу, а гвардеец идёт следом. Её хватка железная, а в спину мне упирается наконечник станнера. Я вырываюсь и кричу, но мои слова тонут в общем грохоте.

Мы сворачиваем за угол на пустую улицу. Через несколько кварталов шум драки остаётся далеко позади.

Сколько времени пройдёт, прежде чем кто-нибудь заметит моё исчезновение? И как они вообще меня найдут?

— Отпусти меня! — снова кричу я.