Я просто пожала плечами и стала ждать, но парень не шелохнулся. Я открыла рот, чтобы прогнать его, но осеклась, заметив, как он уставился на мою грудь. Что за херня? Мой собственный взгляд опустился вниз и я вспыхнула, поняв, что майка всё еще мокрая и облепила кожу. На мне не было бюстгальтера, так что сквозь ткань всё было отчетливо видно.

Так, теперь я разозлилась. Я не могла поверить, что у него хватило наглости так открыто на меня пялиться, думая, что я это просто так спущу.

Я снова открыла рот, на этот раз чтобы отчитать его, но Саймон заговорил первым.

— Парень, пошел вон отсюда. Снаружи полно работы, — рявкнул он.

Тот всё еще не двигался. Теперь он смотрел не на мою грудь, а прямо мне в глаза и у меня снова возникло то чувство. Чувство, что ему нужно что-то сказать, но он не может.

Я почти спросила его, в чем дело, но его взгляд снова метнулся к моей груди, затем на Саймона и снова на мое лицо.

И внезапно я поняла. Поняла, что он пытался передать мне своим взглядом и позой.

— Парень, ты что, не слышал меня? — громко и нетерпеливо потребовал Саймон. — Возвращайся к работе.

Я немного обхватила себя руками, а затем выдавила ложь:

— Вообще-то я только что вспомнила, что папа просил его сделать еще кое-какие дела по дому, пока его нет. Всё в порядке, Саймон.

Саймон не выглядел довольным. Я могла видеть его разъяренное лицо только через плечо конюха. Парень оставался между нами, закрывая меня собой от взгляда Саймона.

Надсмотрщик шумно выдохнул и проворчал:

— Проследи, чтобы он не слишком отлынивал. Он тратит уйму времени на простейшие задачи.

Когда Саймон с тем же злым выражением лица вылетел вон, наступила пауза, а потом я сказала:

— Он не такой, как ты думаешь. Я знаю его всю свою жизнь.

Парень отвернулся и пошел к двери, ничего не ответив.

— Я полагаю, ты это имел в виду, да? — окликнула я его прежде, чем он успел уйти. — Ты думаешь, Саймон озабоченный.

Когда он оглянулся на меня, у меня перехватило дыхание от теней в его глазах — глубокой печали, которую я не могла даже начать осознавать. Я десятки раз видела такое выражение на его лице по моей вине, но в этот раз я знала, что оно появилось не из-за меня. Но прежде чем я успела расспросить его подробнее, он открыл дверь и исчез.

Без названия

Глава 4

Оливер

«Саймон — озабоченный». Вот так сейчас говорят дети? Саймон был тем самым парнем, которому пару лет назад сошло с рук изнасилование дочери одного из рабочих и все благодаря его связям со Скоттом Гамильтоном и мэром — людьми, у которых местная полиция была в кармане. Саймон был также тем человеком, который не видел ничего плохого в том, чтобы полапать за член четырнадцатилетнего мальчишку в углу конюшни, когда тот оставался один и некому было его защитить. Я терпел это ровно четыре раза, прежде чем рискнул и ударил его.

Это обошлось мне ответным ударом, пинком в живот и тем, что меня оставили без еды на два дня, но оно того стоило. Больше он ко мне не прикасался.

Что касается Пейдж, я не сомневался, что она может постоять за себя, но все равно не хотел, чтобы он вообще приближался к ней. Я не хотел, чтобы он даже просто смотрел на нее неправильно. Не то чтобы я был намного лучше...

Я закрыл глаза и провел рукой по волосам, пытаясь сосредоточиться на книге, прислоненной к настольной лампе. «Оливер Твист» Чарльза Диккенса. Еще одна горячо любимая вещь. Эти книги были у меня с самого детства, и хотя они изрядно потрепались, мне все еще нравилось время от времени их перечитывать. Это было сродни возвращению в знакомое место.

Олли закрутился вокруг моих щиколоток и мяукнул, давая понять, что проголодался. У меня не было денег на кошачий корм, поэтому я просто отдавал ему часть своей еды и он уже к этому привык. У него не было особых предпочтений, лишь бы живот был полон. В этом смысле мы с ним были очень похожи.

Я поставил на пол свою наполовину недоеденную миску с рагу и он тут же бросился к ней, с энтузиазмом принимаясь за ужин. Мой взгляд вернулся к книге, но по какой-то причине я не мог сосредоточиться, поэтому сдался и со вздохом поднялся, почесав Олли за ушком, чтобы дать понять, что ненадолго спущусь вниз. Кот стряхнул мою руку, продолжая есть, а я слегка улыбнулся и спустился по короткой лестнице в конюшню.

Некоторые лошади заржали при моем появлении, в то время как другие продолжали спать. Я выскользнул из конюшни и сделал долгий, глубокий вдох, выходя в ночь; воздух был прохладнее, чем днем.

Мой взгляд инстинктивно метнулся к ее окну. Ее комната выходила на амбар, и всегда было легко понять, спит она или нет. Было почти одиннадцать вечера, но свет в ее комнате не горел, поэтому я предположил, что она спит. Или, может быть, она была на свидании с Ризом Уолтоном.

Еще будучи ребенком, я знал, что они в итоге будут вместе. Она постоянно говорила о нем со своими подругами, а иногда даже громче, когда знала, что я могу ее услышать. Она называла его самым горячим парнем на свете, парнем, из-за которого ей завидуют другие девчонки, и даже ее лучшая подруга, Рейн, делала мечтательное лицо, когда всплывала фамилия Уолтон.