Проходят долгие, мучительные минуты, я кряхчу от усилий, мои костяшки пальцев белеют на бёдрах, но единственное, что выходит, — это горячая струя мочи. Если что-то и вытекало раньше, теперь всё пропало, впиталось в моё тело, где его сперматозоиды, вероятно, уже мчатся к цели. Моя нога нервно постукивает по полу, пока я грызу ногти.

Чёрт. Похоже, нравится мне это или нет, я действительно могу оказаться беременной.

Если только я не смогу раздобыть таблетку план Б.

Но как, чёрт возьми, мне это сделать? Я не могу покинуть дом Майкла. Не потому, что я здесь пленница — я не пленница, — а потому что я боюсь того, что может ждать меня снаружи.

Дарио мёртв. План Карло жениться на мне сорван.

Дядя Альдо, должно быть, сейчас в отчаянии, и никто не знает, что он предпримет дальше.

Я грызу свои и без того изорванные ногти. Затем, словно маяк во тьме, в моей памяти всплывает лицо Элиры — её тёплая улыбка, номер телефона, который она вложила мне в ладонь с шёпотом «если что-то понадобится».

Я замираю.

Могу ли я? Поможет ли она? Я имею в виду, она была готова каким-то образом вытащить меня из брака с Майклом, когда думала, что это он причинил мне боль. По сравнению с этим это кажется бесконечно проще.

У меня всё сжимается в животе. Стоит попробовать.

Я быстро вытираюсь и спрыгиваю с унитаза, машинально спуская воду, и с новой решимостью бегу обратно в спальню. Я опускаюсь на колени и лихорадочно роюсь в изорванных остатках моего платья, разбросанных по полу, в поисках кармана. Паника нарастает в груди, секунды превращаются в минуты. Где же оно, где же оно? Когда я наконец нахожу маленькую карточку с номером Элиры, я почти гипервентилирую.

Облегчение обрушивается на меня с такой силой, что я почти падаю на пол — только чтобы столкнуться со следующим препятствием: у меня нет телефона. Я выбросила свой, когда была в бегах, чтобы меня не отследили.

Чёрт возьми.

Мне нужно попросить Майкла дать мне новый телефон. Но до тех пор мне придётся одолжить телефон Грейси. Надеюсь, она ещё не спит.

Я натягиваю ближайшую одежду, которую могу найти — футболку Майкла и боксеры, — потому что я слишком отчаянна, чтобы тратить драгоценные минуты на то, чтобы идти в свою комнату за чем-то подходящим. Спускаясь по лестнице, перешагивая через две ступеньки, я врываюсь в гостиную, благодаря всех святых, когда нахожу Грейси за чтением книги, на носу очки в толстой оправе.

Она поднимает на меня взгляд, когда я вхожу, опуская книгу. — Привет, надеюсь, ты не слишком сильно набросилась на Майкла раньше? Это может показаться тебе бесчувственным, но обещаю, я не была обижена его реакцией на твою попытку помочь. Я понимаю, откуда он исходит.

Откуда он исходит? Любопытство заполняет меня, но мгновенно отодвигается более насущной проблемой. — Да-да — можно мне одолжить твой телефон на пару минут, пожалуйста?

Её брови хмурятся от беспокойства. — Конечно... у тебя проблемы? — Она тянется к устройству на кофейном столике и протягивает его мне.

— Нет, конечно нет. — Я выдавливаю смех, который звучит фальшиво даже для моих собственных ушей, пальцы сжимаются вокруг телефона, как спасательного круга. — Спасибо, я сейчас вернусь.

Я быстро отхожу, чувствуя её обеспокоенный взгляд, прожигающий мне спину, когда бегу обратно в свою комнату. Как только я оказываюсь в безопасности за закрытой дверью, я дрожащими пальцами набираю номер Элиры, но на мгновение колеблюсь, увидев время. Уже за 21:00.

Чёрт.

Затем я всё равно звоню.

Если она спит, она скоро перестанет.

В трубке слышны гудки. И гудки. И гудки.

Давай же, возьми трубку.

Паника вспыхивает. Что, если она не ответит? Чёрт, чёрт, чёрт. Придётся ли мне попросить Грейси сходить вместо меня? Это было бы так неловко, о Боже.

— Алло?

— О, слава богу. Привет, Лира, это Джианна ... — Я замолкаю, затем неловко добавляю: — жена Майкла. Мы встретились несколько дней назад на нашей свадьбе, а затем снова сегодня вечером на ужине, и...

— Джианна! Я знаю, кто ты. — Её мягкий смех раздаётся в трубке. — Я так рада, что ты позвонила, и так скоро. Ты хотела поблагодарить меня за то, что я пришла на ужин?

— Да, и ещё я ... — Я нерешительно закусываю губу, внезапно забеспокоившись, что это будет слишком личным, если я выпалю. — Надеюсь, я тебя не разбудила?

— Нет, нет, конечно нет. Я не сплю. Что случилось?

Я сглатываю. — Мне нужна твоя помощь.

Тишина. Затем какое-то шуршание, за которым следует приглушённый разговор на её стороне. У меня всё сжимается в животе. Чёрт. Она рассказывает мужу, что я звоню и нелепо прошу её о помощи? Я ошиблась?

— Эй, прости за это. Я была с Максимо, но я полагаю, это что-то деликатное, и ты бы не хотела, чтобы он подслушивал. Я теперь в ванной, так что можешь спрашивать. Что-то случилось?

Моё сердце к этому моменту бешено колотится, пальцы холодны от нервов, но я решаю просто сорвать пластырь. Что может случиться худшего? Она скажет «нет»? Может быть, расскажет мужу, который расскажет Майклу? Он знает, что я была недовольна тем, что он кончил в меня, так что он должен ожидать, что я сделаю что-то подобное.