Что-то в том, как он это говорит — мягко, с весёлой ноткой, может быть, даже нежно, — заставляет меня прильнуть к нему, опустив голову на его плечо.

Мои пальцы лениво скользят по его груди. — Теперь, когда мы женаты, ты сделаешь татуировку в мою честь на своём теле? — Я замолкаю, театрально хмурясь. — Стой, не важно. У тебя не осталось места на коже. Это так несправедливо. — Я надуваю губы, глядя на него, а он смеётся.

— Я освобожу место для тебя. — В его обещании скрыт двойной смысл, но я сейчас не могу его уловить — слишком отвлекаюсь на Лиру и её мужа, которые встают. Они прощаются, и внезапно остаёмся только я и мой муж.

Мой муж. По мне пробегает дрожь.

— Почему ты женился на мне, Майкл? — спрашиваю я, когда он встаёт. Он протягивает мне руку, и как только я беру её, комната сладко наклоняется вокруг меня, и я врезаюсь прямо в его грудь. — Ой, — хихикаю я, цепляясь за него так, будто это было намеренно.

— Что ты имеешь в виду, почему я женился на тебе? — Его руки скользят под мои колени, легко поднимая меня на руки.

— Я имею в виду... — Я обвиваю руками его шею. — Я знаю, что получу от брака с тобой — защиту. Но что насчёт тебя? Что ты получишь?

Он встречает мой взгляд с тихой уверенностью, будто ответ — самая очевидная вещь на свете. — Тебя.

У меня кружится голова, но это не имеет ничего общего с алкоголем, и сердце замирает, колотясь медленно, тяжело. Прежде чем я успеваю остановиться, я приподнимаю подбородок и целую его.

Он спотыкается.

Я крепче сжимаю руки вокруг его шеи, удерживая нас обоих. — Ты в порядке? — спрашиваю я, касаясь губами его губ, когда отстраняюсь.

— Я в порядке. — Он прочищает горло. — Ты просто... застала меня врасплох, вот и всё.

Я усмехаюсь, играя с лацканами его рубашки, прежде чем с удовлетворённым вздохом положить голову ему на грудь. Он поправляет меня в руках, несёт вверх по лестнице и по коридору.

Затем я замечаю.

— Ты прошёл мою спальню, — Это не жалоба — просто наблюдение. Потому что, честно говоря, я хочу пойти в его комнату.

— Ага, — говорит он, слегка перехватывая меня, чтобы ввести код на двери. — У меня есть кое-что для тебя.

Любопытство вспыхивает сквозь мой пьяный туман, когда он открывает дверь плечом и несёт меня прямо к своей кровати, осторожно опуская на пушистый матрас. Затем он открывает ящик тумбочки и достаёт маленькую коробочку.

— Ооо, это украшение? — Я мгновенно оживляюсь. — Я люблю украшения. Ты видишь мои серьги? — Я поворачиваю шею, чтобы показать ухо. — Они такие блестящие, сверкающие и красивые.

Майкл улыбается, протягивая мне коробку и нежно дёргая за мочку уха. — Они не такие блестящие, сверкающие и красивые, как ты.

Это забавно, поэтому я смеюсь. Но когда я открываю коробку, смех застревает у меня в горле.

Внутри, аккуратно уложенное на чёрном бархате, лежит мамино ожерелье. Сломанная застёжка — починена.

Голос Майкла понижается до мягкого шёпота. — Грейси упомянула свадебные традиции, поэтому я купил тебе голубых голубей. Не поздно ли дать тебе что-то старое?

Туман рассеивается, когда я смотрю на него, моё сердце внезапно так полно и сжато, что больно дышать, слова застревают в горле. — Это... — Я сглатываю. — Я положила его в ящик тумбочки прошлой ночью, чтобы не потерять сегодня.

— Я знаю. Я, э-э... позаимствовал его. Отдал в починку для тебя.

Я смотрю на него, не в силах говорить.

Он чешет затылок. — Я хотел подарить тебе что-то новое, но не был уверен, что тебе понравится. — Затем, с дразнящей усмешкой, добавляет: — Но теперь я знаю — украшения. Запомнил.

Из меня вырывается дрожащий смех, когда я провожу пальцами по кулону-щитку. Медленно я поднимаю его из коробки. — Огромное спасибо, Майкл.

Его выражение становится мягче. Взяв ожерелье из моих дрожащих пальцев, он наклоняется надо мной, осторожно застёгивая его на моей шее. — Я буду заботиться о тебе, — тихо говорит он. — И баловать. Ты не пожалеешь, что вышла за меня.

Что-то внутри меня тает от обещания в его голосе, и прежде чем я успеваю подумать, я обхватываю его руками, крепко обнимая.

Не знаю, пожалею ли я, что вышла за него замуж, или нет.

Но сейчас я не думаю, что пожалею.

Глава 20

МАЙКЛ

Я просыпаюсь с полным ртом волос. Они повсюду — на моём лице, на носу, щекочут горло. Я улыбаюсь и сильнее прижимаю к себе тёплое женское тело, прильнувшее ко мне, глубоко вдыхая её запах.

Моя жена.

Эта мысль посылает глубокую, удовлетворенную дрожь по позвоночнику, укореняя меня так, как я не знал, что мне нужно. Я слегка смещаюсь, откидывая голову назад ровно настолько, чтобы избежать нападения волос, и наконец-то вижу её. Она всё ещё крепко спит, губы приоткрыты, тихонько посапывает, будто у неё нет ни одной заботы в мире.

Я сдерживаю смех, не желая её будить.