— Зачем мы здесь? — Спрашиваю я, снова поворачиваясь к нему лицом. И впервые мне приходит в голову, что я даже не знаю имени этого человека.

— Где же нам еще быть? — спрашивает он, как будто это очевидно. — На Манхэттене, где нас ждет твой дядя? Никто не знает, что это место принадлежит мне. Технически, его даже не существует. Это самое безопасное место, какое только может быть.

Он заглушает двигатель, и между нами воцаряется тишина.

Мое сердце предательски тает, когда я наблюдаю за ним. Не раздумывая, я нежно накрываю его руку своей, мои пальцы касаются небольшого пятна крови, напоминающего мне о том, что могло бы случиться сегодня вечером, если бы он не появился вовремя. Как все могло пойти по наклонной. Я все еще не уверена, каковы его намерения, но на данный момент я благодарна ему.

— Спасибо.

Что-то мелькает в его ледяных голубых глазах, когда он замечает мое прикосновение. Затем он смотрит на меня с таким жаром, что мое сердце начинает биться быстрее, а внутренности рефлекторно сжимаются. Он такой чертовски горячий.

Я сглатываю, быстро отдергивая руку и пытаясь сменить тему.

— Как тебя зовут? — спрашиваю я.

Вместо ответа он выходит из машины, и я хмуро смотрю на него, когда он обходит капот и открывает передо мной пассажирскую дверь. Я медленно выхожу, думая, что он ничего не скажет, но потом он закрывает за мной дверь и прижимает меня к ней. Его ставший уже знакомым запах — смешанный с дождем и слабым металлическим привкусом крови — окружает меня, превращая мой мозг в кашу.

— Майкл, — бормочет он. Черт возьми, даже его голос такой чертовски сексуальный, темные завитки заигрывают с моим разумом.

Я растерянно моргаю, а он ухмыляется, игриво постукивая указательным пальцем по моему подбородку, и отступает назад. — Меня зовут Майкл.

Майкл.

Старое воспоминание о моей маме всплывает на поверхность, ее голос звучит в моей голове ясно, как день.

Святой Архангел Михаил защищает нас в битве. Он — наша защита от зла и ловушек дьявола. О присутствии князя небесного воинства возвещают буря и молния, сопровождаемые глубокими, пульсирующими раскатами грома. В его глазах отражается водоворот Святого Духа.

— Майкл, то есть ангел? — Выпаливаю я, горько-сладкое воспоминание о неистовой вере мамы в некую высшую силу каким-то образом перекликается с моим вчерашним опытом, сбивая меня с толку.

Странное чувство охватывает меня, когда я наблюдаю за ним, и я клянусь, низко поднимающееся солнце создает позади него своего рода эффект ореола, отчего его волосы кажутся платиновыми.

Чем больше я смотрю, тем больше начинаю верить, что он на самом деле какой-то ангел-мститель, посланный спасти меня. С того момента, как я впервые увидела его, в его красоте было что-то потустороннее, что-то, что не поддается объяснению.

Он мрачно усмехается, проводя длинными пальцами по волосам, искусно взъерошивая их и подчеркивая чернила, украшающие его череп. — Больше похож на дьявола.

Он отворачивается от меня и идет к толстым стеклянным дверям дома. Мой взгляд опускается вниз по его спине к пистолету, который, я знаю, спрятан где-то там, и дрожь пробегает по мне, когда я вспоминаю холодную ярость на его лице, когда он убил человека моего дяди, и то, как беспечно он запихнул тело в багажник своей машины.

Черт, кровь, все еще пачкающая его одежду и руки, похоже, его совсем не беспокоит.

Да, он не ангел. На самом деле, ангела Михаила, вероятно, даже не существует.

Нет, я знаю его не существует.

Где был могучий Майкл, когда машина моих родителей попала в аварию той дождливой ночью на шоссе? Где была божественная защита, когда грабитель забрал все, что у нас было, а затем и их жизни? Где был небесный воин, когда я больше всего в нем нуждал?

Ангелов не существует. Точка.

Я трясу головой, чтобы избавиться от этих бесполезных мыслей, и начинаю следовать за ним, моя рука инстинктивно тянется к своему ожерелью — только для того, чтобы почувствовать обнаженную кожу. Мое сердце замирает, и я останавливаюсь, отчаянно похлопывая себя по шее.

Оно исчезло.

И тут до меня доходит. Цепь порвалась во время потасовки с нападавшим ранее. Она была у него в руке.

Я разворачиваюсь, шлепая ногами по земле, и бегу к багажнику машины Майкла.

Пожалуйста, пожалуйста, пусть оно будет здесь. Я не могу потерять и его тоже. Я не могу.

Глава 6

Майкл

Я оглядываюсь через плечо, кладу ладонь на биометрический замок рядом с входной дверью, ожидая увидеть Джианну прямо за своей спиной. Но ее там нет. Вместо этого она бежит обратно по подъездной дорожке к моей машине. Что за черт? Нахмурившись, я открываю дверь и следую за ней.

Она хватается за багажник и дергает его так, словно от этого зависит ее жизнь, но, конечно же, он не поддается. Он заперт. Но это не останавливает ее от попыток, ее грудь вздымается от усилий. Или это паника?

— Эй, что происходит? Что ты ищешь? — С любопытством спрашиваю я.