Как сказал Майкл, это очень много.

— Не выгляди такой мрачной. Мы же не так уж плохо вышли, правда? — Майкл слегка хмурится, когда я поворачиваюсь к нему. — И если ты волнуешься о Эмилии, не надо. С ней всё в порядке.

— Откуда ты можешь это знать?

— Просто знаю. Поверь мне, — настаивает он и прижимается глубоким, отвлекающим поцелуем к моим губам. Я едва успеваю осознать, как уже таю в нём, и когда он наконец отстраняется, я хватаю воздух, мой мозг затуманен. Требуется секунда, чтобы вспомнить, о чём мы вообще говорили.

Майкл поднимает рубашку с пола, мышцы его рук и груди играют при движении, татуировки будто оживают.

— Знаешь, я всегда хотела сделать татуировку. Что-то, чтобы помнить свою семью. Но я всегда боялась сделать одну. — Моя рука касается ожерелья, я рада, что у меня есть хотя бы это.

Не только боль удерживала меня от татуировки, хотя это тоже было частью. Это был и Альдо — как бы он отреагировал на то, что я «оскверняю» свою кожу. Он всегда очень громко заявлял, как ненавидит татуировки, и даже прямо запрещал своим людям делать их.

— Ты бы очень красиво смотрелась с чернилами. — Глаза Майкла темнеют, когда его взгляд скользит по мне, будто он уже представляет это. — Что бы ты хотела набить?

Я хмурюсь, пытаясь подумать. Прошло так много времени с тех пор, как я рассматривала эту идею, что ничего не приходит в голову. Мой взгляд падает на чернила на его коже, затем я медленно говорю: — Я думаю, для моей первой татуировки — чтобы поблагодарить тебя за мою новую работу — я набью всё, что ты захочешь и где ты захочешь.

Но это не только для того, чтобы поблагодарить его, но и потому, что я доверяю его вкусу.

Его взгляд становится хищным, и он придвигается ко мне, пока я не думаю, что он снова поцелует меня. — Всё, что я захочу? Где я захочу? Ты уверена, что хочешь сделать такое предложение такому мужчине, как я?

Мы буквально только что занимались сексом, но моё сердце начинает бешено биться, будто я впервые касаюсь его, мой язык прилипает к нёбу, поэтому я могу только безмолвно кивнуть.

— С нетерпением жди этого, малышка. — Он усмехается, затем целует меня в уголок губ медленно, задерживаясь.

Глава 32

Джианна

Я делаю глубокий глоток горячего шоколада, наслаждаясь насыщенной сладостью, перелистывая страницу учебника. Мои глаза скользят по тексту, но я занимаюсь так долго, что слова начинают сливаться, голова пульсирует от каждой попытки прочитать абзац.

Вздохнув, я ставлю полупустую кружку на свой новый стол и поднимаюсь с нового стула. Потянувшись спиной — услышав удовлетворённый хруст позвоночника, — я любуюсь учебной зоной, делая долгожданный перерыв, чтобы пройтись по своей старой спальне.

Когда мы вернулись из моей больницы на прошлой неделе, я попросила Майкла дать мне ноутбук и сразу же зарегистрировалась на экзамен NCLEX-RN. Вчера вечером мне наконец пришло официальное разрешение на тестирование (ATT), и я назначила дату экзамена через три месяца.

Прошёл год с тех пор, как я окончила школу, и я не прикасалась к учебникам с тех пор, поэтому мне нужно всё возможное время, чтобы как следует подготовиться. И под этим практическим беспокойством скрывается нечто более глубокое — острая, почти отчаянная потребность произвести впечатление на Майкла своими результатами и последующей трудовой этикой. Мысль о том, чтобы разочаровать его, заставляет мой желудок сжиматься.

Я направляюсь обратно к столу, когда в дверь моей спальни раздаётся тихий стук. Прежде чем я успеваю ответить, дверь открывается, и входит мой муж, неся поднос.

Сначала я думаю, что он принёс мне закуски, но когда я присматриваюсь, у меня переворачивается желудок. Это не еда. Это... инструменты.

Мой пульс учащается, когда я узнаю гладкую чёрную машинку, которую знаю как тату-машинку, лежащую среди нескольких других загадочных вещей, названия которых я не знаю, но которые внезапно кажутся очень, очень зловещими.

— Ну что? Как продвигается учёба? — спрашивает он, ставя поднос на кровать и приближаясь ко мне. Но я едва слышу его. Мои глаза прикованы к оборудованию, притянутые мрачным очарованием и нарастающим ужасом.

Когда Майкл останавливается передо мной, он кладёт большой и указательный пальцы мне под подбородок и поднимает мой взгляд к своему. В его синих глазах танцует веселье. — Ты не ответила на мой вопрос, любимая.

Я моргаю, стряхивая оцепенение. — О. Всё... неплохо, наверное. Первый день, так что ничего пока не запоминается. — Тем не менее, мне доставляет удовольствие вспоминать всё, чему нас учили в школе. — Что это? — Я киваю в сторону кровати насколько могу, учитывая его хватку на подбородке.

— О, это? — Он едва удостаивает взглядом. — Просто инструменты, которые мне понадобятся для твоей татуировки. Хочешь сделать перерыв в учёбе и сделать её сейчас? Обещаю, будет быстро.