Поэтому я торопливо собираю вещи и на ходу придумываю несуществующий обед, на который мы с Грейс якобы уже опаздываем. Потому что если не уйду прямо сейчас, то наверняка сделаю какую-нибудь глупость.

Например, заберусь к нему на колени, обниму за шею и начну взахлеб рассказывать, какой он замечательный. Его самолюбию такое точно не нужно. Да и мне совсем не стоит еще сильнее подкармливать бабочек, уже устроивших настоящий ураган у меня в животе.

Поэтому я хватаю Грейс за локоть, быстро машу Деву на прощание и практически вытаскиваю ее из квартиры.

Мы успеваем зайти в лифт — этот ненавистный лифт, — и только тогда она встает прямо передо мной, упирая руки в бока.

— Подруга, — произносит она. Потом повторяет еще выразительнее: — Подруга.

Я тяжело выдыхаю и сползаю спиной по металлической стенке кабины.

Поддержка мне сейчас определенно понадобится.

— Да?

— Ты же понимаешь, что никакая помощь ему была не нужна? — Она смотрит на меня так серьезно, что отвертеться невозможно. — Он просто хотел увидеть тебя и рассмешить.

Она права, но если я признаю это вслух, потом никогда не отмоюсь.

— Не думаю, что это так.

— Уиллоу. — От ее прежней насмешливости не остается и следа. — Ты видела, как он посмотрел на тебя, когда открыл дверь? Я никогда в жизни не видела, чтобы кто-то так светился при виде другого человека.

И снова она права. Отрицать бессмысленно.

Но стоит произнести это вслух — и все перестанет быть просто фантазией или плодом моего воображения.

Грейс тоже это заметила.

А значит, мне ничего не показалось.

А значит…

Удержаться и ничего не сделать с тем, что я чувствую к Деву, становится почти невозможно.

Черт. Я влипла.

— Он со всеми такой, — слабо возражаю я. — Его вообще считают человеком с самой красивой улыбкой в мире.

— Я сейчас не про улыбку. Я про все остальное. Про то, как он на тебя смотрел. Просто про то, как он… — Она качает головой, а потом вновь смотрит на меня своим серьезным, не терпящим возражений взглядом. — Я понимаю, что ты хочешь сохранить профессиональные отношения. Понимаю, что нам, женщинам, приходится мириться с тем, что стоит связаться с мужчиной, занимающим высокое положение, — и тебя тут же начинают обзывать самыми мерзкими словами. Я даже понимаю, что ты не хочешь ставить под удар дружбу своего брата с ним. Но, Уиллоу… если ты позволишь этому мужчине уйти… Значит, ты просто трусиха.

Словно подчеркивая ее слова, лифт вздрагивает и останавливается на первом этаже.

Кажется, будто весь мой мир только что пережил землетрясение.

— Иди и возьми то, чего хочешь, — тихо заканчивает Грейс. — Не позволяй себе потом жалеть об этом.

ГЛАВА 20 Дев

Идет дождь.

Нет. Не просто дождь. Льет как из ведра, и сейчас трасса в Венгрии больше напоминает мелкое озеро. Если погода наладится, гонку все еще смогут провести. А пока остается только сидеть и ждать, когда ливень закончится.

— Лови!

— Блядь!

Из своего тихого уголка я тихо посмеиваюсь, опустив подбородок к груди и стараясь не привлекать внимания, пока скучающая бригада механиков посреди гаража режется в детские карточные игры. Эту партию я решил пропустить, но это не отменяет того факта, что в предыдущем раунде в «Уно» я всех просто уничтожил.

Натаниэль, как всегда, исчез в неизвестном направлении, избегая абсолютно всех и не пытаясь ни с кем подружиться. Впрочем, ему это и не нужно. Пока его папочка руководит командой, за свое место он может не переживать.

В отличие от меня.

За место в Argonaut я больше не борюсь, но очень хочу сохранить хорошие отношения почти со всеми людьми, которые здесь работают. Многие из них действительно мне помогали — мои механики, инженеры, вся команда поддержки и даже Конрад, который прямо сейчас сует камеру мне чуть ли не в лицо, — все они заслуживают самого лучшего отношения с моей стороны.

И я не собираюсь их подводить.

Кстати, о людях, которых мне совсем не хочется разочаровывать.

Уиллоу выходит из гаража рядом с Пэтси. И впервые за все время Пэтси действительно улыбается. Более того, она держит руку на плече Уиллоу так, словно хвалит ее за отлично выполненную работу.

Что бы ни произошло, она это заслужила.

Подкаст, который организовала для меня Уиллоу, вышел три дня назад. Судя по тем отрывкам, что я уже услышал, и по комментариям в интернете, реакция оказалась просто невероятной.

Такое ощущение, будто люди снова начали меня любить. Хотя, если подумать, они вообще не должны были переставать.

Но именно Уиллоу вытащила меня с самого края пропасти, и теперь общественное мнение снова на моей стороне.

Настоящее чудо. Нет, Не чудо. Не какая-то сверхъестественная сила. Это Уиллоу и ее гениальная голова.