Со стоном я выбираюсь из постели и плетусь к двери, когда с другой стороны раздается замысловатый фирменный стук Окли. Он сохранился еще со времен, когда мы играли в «Короля замка» в нашем домике на дереве. Тогда без секретного стука внутрь никого не пускали, а теперь мы используем его, чтобы сообщить друг другу о своем появлении.

Даже не заглянув в глазок, я нажимаю на ручку и с трудом распахиваю тяжелую дверь, стараясь не отводить бедро в сторону, чтобы было легче тянуть. На собственном горьком опыте я научилась обходиться небольшой силой верхней части тела. Мне совершенно не хочется снова вывихнуть бедро и провести несколько часов в больнице Монако, пока его будут вправлять.

— Чем сегодня займемся? — спрашивает Окли, входя в номер.

Едва пробило девять, а он уже успел принять душ и одеться.

Я же до сих пор в пижаме. Да, в симпатичной розовой льняной пижаме с длинными рукавами, но все-таки в пижаме, а волосы превратились в полный беспорядок, потому что вчера я даже не собрала их перед сном, не говоря уже о том, чтобы обернуть платком.

— Можно сходить в казино, пройтись по магазинам или напиться на яхте, — предлагает он. — Выбирай. Сегодня весь мир у твоих ног, мелкая.

Не уверена насчет всего перечисленного, зато мне нужно обсудить с Девом, с чего он хочет начать. Чем больше я думаю, тем яснее понимаю, насколько масштабная работа меня ждет, и начинаю слегка паниковать.

Что, если я не смогу добиться нужного ему результата? Но он ведь не стал бы так настойчиво предлагать мне эту работу, если бы не верил, что я справлюсь, правда? Он на моей стороне, даже если я сама пока в себе сомневаюсь.

Сегодня идеально подошел бы для быстрого знакомства с тем, чего он от меня ожидает. По четвергам проходят дни прессы, до отказа заполненные интервью, фотосессиями и созданием другого контента для команды и спонсоров гонщика перед гоночным уик-эндом. Я могла бы понаблюдать за процессом, а Дев — ввести меня в курс дела.

Но сначала… мне предстоит поговорить с братом. Ничего не произойдет, пока он не даст своего согласия.

Окли валится на мою кровать, оставив ноги свисать с края, а ступни — стоять на полу, и выжидающе смотрит на меня. Очень жаль, что я не успела выпить кофе перед таким разговором, но, видимо, придется начинать без него.

Я сажусь на стул, куда вчера бросила платье, и сжимаю ладони между коленями — успокаивающее давление помогает не поддаться панике.

— Мне все подходит, — отвечаю я настолько легко и непринужденно, насколько могу. — Но… сначала можно кое о чем с тобой поговорить?

Окли, нисколько не встревоженный, нетерпеливо прокручивает рукой в воздухе, призывая меня продолжать.

Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю.

— Оказалось, ты был прав: к концу вечеринки мне действительно предложили работу.

Он молниеносно садится — настолько плавно, что у меня так никогда не получится, сколько бы я ни укрепляла мышцы корпуса.

— Серьезно?

Я киваю. Он широко улыбается, его темные глаза загораются, а мой желудок скручивается еще сильнее.

— Уиллс, это потрясающе! Я знал, что у тебя получится. На кого будешь работать?

Черт, настал момент истины.

— Пообещай, что не разозлишься и не станешь запрещать мне соглашаться, ладно? — грозно произношу я, хотя угроза получается не особенно убедительной. Он все равно поступит как захочет.

Окли фыркает.

— Ты что, согласилась изображать девушку какого-нибудь престарелого руководителя команды за деньги?

— Фу, нет. — Я перебрасываю спутанные волосы через плечо. — Но спасибо, что считаешь меня достаточно красивой для такой работы.

Он бросает в меня подушку, и мне приходится поспешно ее ловить, прежде чем она прилетит в лицо.

— Серьезно, что случилось? — требует он. — Хватит ходить вокруг да около. Меня это бесит.

Я прижимаю подушку к груди, словно она способна защитить от неодобрения, которое наверняка окажется мгновенным и суровым.

— Дев хочет временно нанять меня менеджером по соцсетям, — торопливо признаюсь я. — Только на тот срок, который понадобится, чтобы восстановить его репутацию после истории с Джани и обойтись без крупного пиар-агентства.

Окли молча смотрит на меня и моргает, но по его лицу невозможно понять, о чем он думает.

О нет. Вот и все. Сейчас он скажет, что мне нельзя соглашаться. И даже если я начну спорить, то знаю, что Дев откажется от этой затеи без одобрения моего брата.

Но, к моему удивлению, Окли лишь озадаченно на меня смотрит.

— А почему я должен злиться? — Он придвигается ближе к краю кровати. — Это отличная возможность сделать первый шаг в карьере. И представь, как потрясающе такая работа будет смотреться в резюме.

Он задумчиво хмурится и оглядывает комнату.

— Честно говоря, не понимаю, почему сам до этого не додумался. Это буквально идеальный вариант.

Прошу прощения, мне нужно поднять с пола свою челюсть.

— Ты правда не против?