В конце концов они оттащили Дорин и успокоили ее. Пока они уговаривали ее, стараясь не прикасаться к ней, я наблюдал за Пилом. Он был взбешен и обезумел, в его глазах горело безумие. Сначала я на него набросился, потом Дорин. Если бы у него было оружие, мы бы оба лежали на земле с дымящимися дырками в теле.

Он продолжал пристально смотреть на меня, вытирая с лица еще больше крови.

Его лицо было все красным, опухшим и выглядело ужасно, словно он только что разделил палатку в джунглях с 20 000 комаров. Но, несмотря ни на что, эти глаза нашли меня, удержали взгляд и пронзили меня насквозь. Он говорил мне, что я мертвец, а Дорин будет похоронена в той же яме, что и я.

- Уберите отсюда этого придурка, - сказал Маленький Джон, указывая, как мне показалось, на меня.

Но нет. Он указывал на Пила.

К тому моменту кровь между нами стала настолько гнилой, что превратилась в чертов яд.

Когда Пила безопасно усадили в один грузовик, а Дорин и меня - в другой, они бросили труп Папаши на кучу. Бензовоз отъехал назад, и Литтл Джон облил тела струей мазута. Когда он закончил, мы отошли на безопасное расстояние, и один из солдат зажег сигнальную ракету и бросил ее на кучу. Прогремело громкое взрывное извержение пламени, и даже в кузове грузовика нас обдало жарким воздухом. В небо поднялось облако искр и маслянистого черного дыма. Зловоние было ужасным, но, по сути, не хуже, чем раньше.

Мы вернулись в Мюррей-Хилл и в лагерь.

Я был почти уверен, что на этот раз это зрелище станет моей смертью. Я даже был к этому готов. Я снял свой грязный костюм, и мне разрешили принять душ. Затем меня привели к Сонни Бою.

Увидев меня, он просто рассмеялся. - Если я устрою себе постель в аду, Стив, то, вот, ты уже там.

Я просто уставился на него. - Так что же на этот раз? Еще одно зрелище?

- Нет, нет, нет. Не вижу в этом необходимости. Я предвидел, что это произойдет, и вот, все уже позади. Ты просто прирожденный убийца, как я и подозревал давно.

- Он убил Папашу.

- Да. Он хладнокровно его прикончил.

- Его нужно наказать.

Сонни Бой ухмыльнулся своей змеиной ухмылкой. - Может быть. Но не сегодня. У нас грядет крупное наступление, и мне нужны все доступные оружия. К тому же, помилуй побежденного, друг Стив. Победил сильнейший.

- Он кусок дерьма.

- Мы все дерьмо, Стив. Все плаваем в одной и той же чаше. Но что всплывает на поверхность, а что пахнет сильнее?

Так он давал мне понять, что я продвинулся в его организации.

- Я поговорю с Пилом. Он больше не доставит тебе неприятностей. Женщина твоя. Ты завоевал это право. Теперь никто, кроме тебя, не может к ней прикоснуться.

Я не стал ему объяснять, что не хочу ее, или что Дорин не будет в восторге от того, что ее "продают. - Просто промолчал. Если никто не собирался к ней прикасаться, то тем лучше. Пусть думают, что у нас что-то завязалось.

Он ткнул в меня пальцем. - Но имей в виду, Стив. Она - женщина с женской хитростью, коварством и вероломством. А женщина - мать предателей.

Вот и все. Просто какой-то безумный "отцовский" совет о том, что Дорин - женщина и что порочность ей присуща от природы, что источник греха и алчности находится между ее ног. Ничего больше. Я вышел из "пожарной команды. - Я снова стал солдатом.

Через два дня я отправился на войну.

Худшее, что они когда-либо сделали, - это вложили оружие в мои горячие ручонки.

Карабин THOR TR-15

Тип: 5,56 мм, полностью автоматический

Дальность убийства: 300 ярдов

Магазин: 30 патронов

КРОВАВЫЙ СПОРТ

После спокойного утра, проведенного за уничтожением зомби, что напоминало чертову охоту на индюшек в Бедфорд-Парке, ближе к вечеру дела по-настоящему закрутились, и с самого начала до самого конца это была борьба за выживание. Мы шли от дома к дому, как морские пехотинцы в Хюэ или солдаты в Фаллудже, зачищая их один за другим, выкуривая зомби, выживальщиков и сумасшедших. Мы не сомневались, что у нас перевес, и, возможно, из-за этого стали слишком самоуверенными. Ну... может, не мы сами, а наше командное звено (если его вообще можно было так назвать), состоявшее из Сонни Боя, отдававшего приказы из безопасного бронированного автомобиля "Desert Warrior, - и его сержантов взвода - таких парней, как Маленький Джон, - следивших за тем, чтобы их подразделения "Биокон" (BU) выполняли эти приказы.

Я не был в подразделении Маленького Джона. В последний момент меня перевели в подразделение сержанта Паначека. Для меня это было одно и то же: один придурок - то же самое, что и другой. Солдаты сражались изо всех сил, чтобы произвести впечатление на своих сержантов, которые жестоко заставляли их работать, чтобы произвести впечатление на Сонни Боя, который, в свою очередь, жестоко заставлял их работать, чтобы оставаться в милости у полковника Брайтвотера, кружившего высоко в небе на своем "Блэкхоке" - "глаз в небе.