- Ничего не понимаю, - произнес Калеб. – Внешне похоже на магическое отравление. Но никаких следов яда нет.

Он быстро провел пальцами по шее моей жены, заглянул в ее зрачки. Впервые за все время я увидел на лице лекаря недоумение.

- Сильнейший жар, - задумчиво протянул он. – Будто внутри горит настоящее пламя…

Калеб дал Мелине еще какое-то зелье, и ее стало заметно меньше трясти. Я взял за руку жену, чтобы проверить – температура ее тела тоже немного спала. Еще миг, и кожа вновь приобрела нормальный оттенок.

- Что ты ей дал? – спросил я.

- Ничего особенного, - пробормотал лекарь. – Просто зелье для того, чтобы расслабить мышцы. Иногда при судорогах используется.

Неважно. Главное – помогло.

Веки Мелины дрогнули. Сначала слабо, будто от легкого ветра. Но затем она открыла глаза, и я невольно выдохнул. Кажется, даже улыбнулся.

Стоп. Я? Улыбнулся?

Во взгляде моей жены было замешательство и страх. Она огляделась, увидела меня и немного успокоилась.

- Я здесь, - произнес я, сжав ее руку. - Ты жива. Все хорошо. Все закончилось.

- Хотелось бы знать, что именно закончилось, - раздался голос отца где-то позади.

Надо же. Наверняка прошел следом за мной в портал. А я даже не обратил на него внимания.

- Что ты сделала? – задал вопрос Император, подойдя ближе. – Чем пыталась открыть сейф?

- Что? - с трудом выговорила Мелина дрожащим голосом. – Я… Я не трогала сейф.

- Я задал вопрос, и хочу получить ответ, - холодно произнес отец. – Итак. Чем ты пыталась открыть сейф?

- Ваше Величество, я даже не подходила к нему, - выдохнула моя жена. – Я зашла и сразу села на ваше…

- Ты врешь, - покачал головой Император.

- Моя жена сказала, что не трогала сейф, - резко сказал я и повернулся к своей диверсантке. – Значит – она его не трогала.

Несносная девочнка ахнула, удивленно посмотрев на меня.

- Вы мне верите? – еле слышно спросила Мелина.

Я кивнул, и она замерла, будто не поверила собственным ушам. На лице мелькнуло сразу все - растерянность, осторожность, недоверие. А потом в них появилось что-то теплое, мягкое, почти неуловимое. Не дерзость и не страх, как было раньше.

- К сожалению, это неправда, - произнес отец. – Ты сам слышал и видел, что Мелина горела. Знаешь, почему?

- Не знаю, - пожал я плечами. – Но выясню, чтобы такое не повторилось.

- Сейф был под защитой отражающего покрова, - неожиданно сообщил отец.

- Прости, что? – поразился я, поднявшись с места.

- Что слышал, - пожал плечами Император. – Любое воздействие на сейф отразится на того, кто…

- То есть ты сознательно подверг жизнь моей жены риску? – у меня внутри все вскипело.

- Она легко поглощает фаргарийское пламя, - усмехнулся он. – Какой риск?

- Любой! – я сжал кулаки, чтобы удержать внутри эмоции. - Ты вообще понимаешь, что могло случиться?

- Ничего, о чем стоило бы жалеть, - Император прищурился, и в его взгляде сверкнул металл. – Раз попыталась открыть – не из праздного интереса.

- Я не… - попыталась в очередной раз оправдаться моя жена.

- А это мы сейчас увидим, - сказал отец, махнув рукой.

Рядом с нами на столе появился кристалл записи.

- Если сейчас подтвердится, что Мелина пыталась открыть сейф, - холодно сказал отец. – Я лично введу ее в кому. До конца твоих дней, Реймонд.

Он потянулся рукой к записи, но я не позволил. Один щелчок пальцев, и кристалл загорелся. Хватило доли секунды, чтобы от него ничего не осталось.

- Нет, - покачал я головой. – Моя жена сказала, что не трогала твой сейф. Другие доказательства мне не нужны. И нет – ты пальцем ее не тронешь, пока я жив.

- Ты понимаешь, что сейчас говоришь о возможной шпионке Фаргара? – вскинул брови Император.

- Ты понимаешь, что сейчас говоришь о моей жене, о моей истинной? – ответил я вопросом на вопрос.

В тишине слышалось только мое дыхание. Резкое. Сбитое.

- Ты перешел черту, сын, - сказал наконец отец.

- Не я, - покачал я головой. – Мелина моя. Я не позволю причинить ей вред. Никому. Никогда.

Его губы сжались. Император повернул голову в сторону уничтоженного кристалла. Затем он снова посмотрел на меня и кивнул.

- Из-за девчонки ты потерял разум, - сказал отец. – Ты поставил ее превыше наших интересов. Ты рискнул Альверией.

Теодор Фернхард Альверийский шагнул ближе, и в его глазах вспыхнул чистый гнев.

- Я рад, что провел эту проверку, - продолжил Император. – Теперь я знаю, что оставить на тебя страну нельзя. Я лишаю тебя прав на трон.

Стоило ему это произнести, как перстень власти на моей руке засветился. Я снял украшение, бросил его на пол.

- Не забудь и главнокомандующего нового найти, - без всяких эмоций сказал я.

Отец не забрал перстень, даже не посмотрел на него. Лишь развернулся и вышел за дверь. Снова воцарилась тишина, затем где-то в стороне раздался слабый шум.