- Да. Так что, думаю, никто не сомневается в том, что доказательства нам буквально подбросили. В нужный момент. Вопрос только в том, кто и зачем.

Я почувствовала странное облегчение и в то же время страх. Подбросили, но ведь… Они настоящие, в этом нет сомнений. Вряд ли мне простят даже простую встречу с Императором наших врагов.

Реймонд больше ничего не стал рассказывать. Он собрался куда-то уходить, велев мне отдыхать.

- Я могу чем-то помочь? – осмелилась спросить я.

Принц замер. Показалось, будто он о чем-то задумался.

- Мой отец хочет с тобой поговорить, - сообщил он. – Но только, когда ты будешь готова.

В Храме Теодор и защитил меня. Но ведь не меня - сына.

А мне Император вряд ли верит. Я представила, как он смотрит на меня – как на предательницу. Ту, которую нельзя убить, а хотелось бы.

- Я буду с тобой, - произнес Реймонд. – Если решишь пойти.

От этих слов я тихо выдохнула, почти незаметно для него. С принцем не страшно встретиться не только с Теодором. С кем угодно.

Но я ведь и сама хотела пообщаться с Императором, рассказать ему о письме моего отца. Это было до обвинений, но все же – нужно попробовать. И лучше, если мы будем наедине.

- Я пойду. Думаю, лучше если я буду одна, - легко улыбнулась я. – Ничего страшного ведь не случится.

Реймонд не стал переспрашивать, уверена ли я. Он лишь внимательно на меня посмотрел.

- Не случится, - подтвердил муж. – Моей жене никто не навредит.

Он произнес это без тени сомнения, как закон, который не требует доказательств.

Глава 13: Одна судьба на двоих

Мелина Лоуренс

Я открыла дверь и шагнула в кабинет Императора.

Теодор сидел в удобном кресле за рабочим столом. На его лице было спокойствие, даже легкая улыбка. И все же было не по себе. Пару мгновений ушло на то, чтобы понять, почему.

Его взгляд. Он ощущался почти физически - оценивающий, пронизывающий до самых костей.

- Добрый день, Ваше Величество, - поклонилась я.

- Мелина, - произнес Император мягко, почти ласково. - Рад, что ты решила прийти.

Он указал мне на кресло, стоявшее напротив. Так, чтобы все время видеть меня.

- Догадываешься, почему я тебя позвал? – спросил правитель, когда я села.

- Из-за обвинений.

- Из-за сомнений. Обвинения легко можно опровергнуть, даже если они обоснованны. Развеять сомнения… сложнее.

- Я могу сделать что-то, чтобы вы перестали во мне сомневаться?

- Не думаю, что в этом есть необходимость. Главное, что твоя метка настоящая. Понимаешь, почему?

- Потому, что меня не убьют. В худшем случае – поступите так, как хотели гранвеллцы.

Можно было просто сказать о коме. Но почему-то мне захотелось напомнить Императору о нашей поездке.

- Не понимаешь, - покачал головой Теодор. – Ты не понимаешь, что для дракона значит истинная. Представим, что тебя не зря подозревают в измене. Тогда, действительно, было бы правильным поступить именно так. Нанести тяжелую травму, ввести в кому до конца дней Реймонда.

Император так спокойно смотрел на меня, когда говорил, что я пришла в ужас. Но я молчала. Старалась не показать, как мне страшно.

- Только этого не будет, - усмехнулся он. – Ни комы, ни заключения в темницу. Ничего. Потому, что твой муж не позволит.

- Но…

- Что? Я могу приказать? Да. Только мой сын с этим никогда не согласится. Он откажется от трона, но не позволит тебе навредить.

Что сделает?! Да нет, это невозможно.

- Ты удивлена? – приподнял брови Теодор. – Как я уже сказал, ты не понимаешь, что такое истинная для дракона. Однако, ваша связь… Она работает в обе стороны. Конечно, ты легко проживешь без Реймонда. И все же он тоже тебе нужен.

Император поднялся с места, и я поспешила сделать тоже самое.

- Речь сейчас даже не о твоем особом даре, - продолжил он. – Лишь о том, что Реймонд – это твоя судьба. Боги связали вас не просто так. Потому, даже если обвинения небеспочвенны, ты все еще можешь исправить. Можешь передумать, признаться и отказаться от прошлого.

- Ваше Величество, мне нечего исправлять, - четко произнесла я, сжав руки за спиной, чтобы не выдать дрожь.

- Не нужно оправдываться. Я всего лишь хочу, чтобы ты поняла - Реймонд примет тебя любой. Простит любую ошибку. Лишь бы ты этого захотела. Лишь бы поняла - у вас одна судьба на двоих.

Зря я пришла сюда. Почему-то я думала, Теодор меня выслушает. А он такой же, как мой муж. Оба слышат только себя.

- Ошибку совершаю не я, - ответила я, взглянув в глаза Императору. – Вы не там ищете предателя. Посмотрите лучше на тех, кто рядом. На Асмодея, например, который не пострадал в Гранвелле. И который во время пира заявил о влиянии на Реймонда. Или не смотрите, вам решать. Но от меня вы не дождетесь ничего. Я не буду признаваться в том, чего не делала.