Рейф завизжал и забился. Он дёрнул головой, вырвав клинок из её руки. Она выругалась и прижала повреждённую руку к груди. Зубы, должно быть, всё-таки задели её.

Иэн рванулся к чудовищу. Пробегая мимо сестры, он бросил ей катану и на ходу обратился в крепкого серебристого лиса.

— Что за хрень? — пробормотал Уайатт. — Лис ничего не сделает с L4.

Пока змей бился, всё ещё с клинком Эйвери в пасти, лис вскарабкался по его спине к извивающейся голове. Зарычал, вонзил когти в пустые глаза рейфа и крепко удержался, лишая его зрения.

Эйвери встряхнула руку и пошла в атаку. В ведущей руке она держала катану Иэна, в другой — оставшийся вакидзаси. Магия позволяла рейфу чувствовать её местонахождение и без глаз, как, предположительно, умеют настоящие Гиганты. Он развернулся и, резко мотая головой, бросился на неё. Змеиная шея ударила Эйвери в туловище и отбросила через площадку.

Лис Иэна вгрызался и царапал голову чудовища.

Эйвери с гримасой поднялась и вновь встала в боевую стойку.

— Иэн! Сейчас!

Лис мгновенно обратился в обнажённого Иэна. Дополнительный вес запрокинул голову змея, и брат выдернул клинок Эйвери из чудовищной пасти. Спрыгнул на спину твари и, используя силу падения, вонзил меч ей в позвоночник. Эйвери уже подходила, чтобы добить.

Она всадила короткий клинок ему в грудь, затем двумя руками ухватила катану Иэна и разрубила толстую шею рейфа, словно выбивала бейсбольный мяч за пределы стадиона.

— Да охренеть, — выдохнул Уайатт.

Рейф померк и исчез.

На арене стояла мёртвая тишина.

Джаред, помощник тренера и самый молчаливый из квада придурков Кэша, занёс результаты в планшет. Табло обновилось: Эйвери и Иэн Бакстер получили по десять тысяч баллов. Она провела здесь всего один день — и уже возглавила рейтинг Отряда поддержки. Иэн благодаря единственному Потрошителю и Гиганту уверенно занял место в верхней половине таблицы.

Кэшу нечего было сказать.

Откровенно говоря, мне тоже.

Наконец Уорд Гейл поднялся со своего одинокого места на трибуне. — Что ж, думаю, мы найдём место обоим новичкам. Возможно, нашим тренерам стоит задуматься о методах обучения: я уверен, ни одна пара студентов в этом зале не сумела бы сделать то же самое без помощи зверя-Прайма. Добро пожаловать в Отряд поддержки, вы оба.

Иэн уже успел натянуть штаны. Он задорно отсалютовал Уорду и слегка поклонился.

Эйвери прочистила горло. — Спасибо, сэр. Но я приехала, чтобы стать Стражем.

Я моргнул.

Зал взорвался ворчанием, ахами и возмущёнными возгласами.

Кэш наконец обрёл голос.

— Ни за что, мать твою.

Уорд лишь пожал плечами.

— Тогда заслужите это место, мисс Бакстер.

— Уорд! Ты же не всерьёз?

На этот раз Уайатт рассмеялся без всякого веселья.

— Мой папа, как всегда, любит взбаламутить воду.

Эйвери улыбнулась Уорду. У неё была до чёрта красивая улыбка, и старый хитрец уже попался. У Уайатта четыре младшие сестры; Уорд души не чаял в каждой из них.

— Спасибо, сэр. Обязательно заслужу, — весело сказала она.

Кэш вскинул руки и прорычал в микрофон:

— Занятие окончено. К тренировке в среду всем как следует подготовиться, иначе пожалеете.

Мы с Уайаттом остались на местах, пока остальные выходили. Хотелось наблюдать, как Эйвери и её брат собирают клинки и одежду Иэна, дружески болтая, словно только что вместе вышли из чёртового класса пилатеса, а не перевернули порядок всей учебной программы Стражей. К ним присоединился Броди Дара и уставился на Иэна так, будто хотел съесть его на ужин.

К счастью, здесь, на трибунах, было темно, и Эйвери не видела, что Уайатт смотрел на неё точно так же.

— Прекрати, — сказал я ему. — Это обернётся бурей.

— Мне кажется, предводитель нашего квада слишком усердно протестует. Кто бы знал, что девушка с мечом меня так заведёт?

Я не хотел думать о том, как сильно возбудился за время её выступления, поэтому зарычал на Уайатта.

— Неважно, насколько она умела. Или сколько настоящих рейфов якобы убила. Здесь, внутри этих стен, от неё будут одни неприятности.

А неприятностей у нашего квада и без того хватало. Ещё больше нам ни к чему.

ГЛАВА 10

УАЙАТТ

После тренировки мы с Хитом пошли в душ в раздевалке арены. Одни: остальные сегодня только стояли и таращились, как идиоты, пока женщина и лис выставляли их беспомощными болванами. Вытерлись, оделись — и всё это молча. Хит погрузился в мысли, как обычно бывало с главой нашего квада, а я не мешал ему разбираться с полудюжиной противоречивых идей в голове.

— Давай перед ужином заглянем к Эйдену, — предложил он, когда мы шли через лужайку к главному кампусу, кутаясь в толстовки от пронизывающего ветра. У оборотней кровь горячая, но на улице было чертовски холодно. — Нужно рассказать ему, что произошло.

— Может, он что-нибудь скажет о нашей новой дикой кошечке, — добавил я с ухмылкой. — Она ведь сегодня была у него на занятии.