— Я, пожалуй, пойду и доложу мистеру Иванову в точности о том, что произошло, — произнёс он, слегка выделив интонацией слово «в точности». — Доброго вечера, сэр, мэм, — добавил он, кивнув нам на прощание.

— Спасибо за всю твою помощь, Брайан, — отозвалась я, сделав точно такой же едва заметный акцент на слове «всю».

Его губ коснулась слабая улыбка:

— Всегда рад помочь, мисс Кроуфорд. — Он развернулся и направился в сторону парковки, по пути притормозив, чтобы поднять с земли и сунуть в карман забытый мной пакет с мозговыми чипсами.

— О чём ты вообще думала? — спросил Маркус, убирая руки с моих плеч. — Почему ты мне не позвонила?

Я сразу же ощетинилась. Ну вот, началось.

— У меня не было времени на звонки, — отрезала я. — К тому же Джейн набрала Пьетро, разве нет?

Маркус раздражённо выдохнул:

— Господи Иисусе, Энджел, ты же понятия не имела, что делаешь и за кем идёшь! Какой-то пьяный статист? Я знаю, что ты сильная, но с этим мог разобраться кто-то другой. — Он говорил это тем самым покровительственным тоном, который всегда выводил меня из себя. — А если бы всё оказалось гораздо хуже?

Я планировала рассказать ему о Филиппе — пусть и без всех этих подробностей про сломанное запястье и остальное, — но, святые угодники, я была совершенно не в том настроении, чтобы выслушивать нотации. Раздражённая, я отстранилась от него на шаг.

— И кто ещё должен был с этим разбираться? Кто-то, кто понятия не имел, что это зомби, и мог в итоге стать очередной жертвой? Я была единственной на месте, кто мог хоть что-то сделать!

Маркус на секунду вытаращился на меня:

— Погоди. Это был настоящий зомби-зомби?

Я ответила ему не менее свирепым взглядом:

— Да. Самый настоящий зомби, загримированный под одного из этих киношных статистов. Уж не знаю, действительно ли его наняли в массовку или он просто прикидывался. — Зомби, притворяющийся киношным зомби, который косит под зомби… У меня аж голова кругом пошла.

— То есть ты попёрлась не за пьяным придурком… ты пошла наперерез безумному, голодному зомби.

— Ну да. И если бы я ничего не предприняла, кто-нибудь обязательно бы пострадал, — отрезала я. — К тому же я была сыта под завязку. — Я сердито насупилась. — Да брось, Маркус, я ведь со всем справилась, разве нет?

— Конечно, в этот раз, — произнёс он, и его глаза потемнели от тревоги. — Но всё могло обернуться совсем иначе.

— Точно так же, как и обычный поход к чёртовому почтовому ящику за письмами! — огрызнулась я в ответ. — Маркус, я со всем разобралась. Неужели ты не можешь отдать мне должное хотя бы за это?

— Ладно, ладно, — выдохнул он и улыбнулся. — Ты права. Забудь, что я сказал.

Облегчение вытеснило раздражение. Он честно пытался сдержаться, и за это его стоило уважать. И это было чертовски важно. Если мы когда-нибудь сможем перешагнуть через всю эту дурацкую гиперопеку, у нас действительно появится шанс быть вместе. Ну хорошо, ладно, признаю: в этот конкретный раз ситуация действительно была капельку опасной, но суть ведь вообще не в этом.

Я улыбнулась ему в ответ, а затем сморщила нос:

— В общем, я уже промокла до нитки, так что, полагаю, это верный знак того, что с меня на сегодня еды хватит.

Он обнял меня за плечи:

— Готова закругляться и ехать домой? Пьетро увезёт отсюда Джейн, как только узнает, что с тобой всё в порядке, а Брайан, я уверен, ему об этом уже доложил.

— Так будет лучше всего. — Я крепко прижалась к нему. — Спасибо. Я правда отлично провела время. Даже с учётом погони за зомби. — И с учётом кучи, просто огромной кучи мыслей, которые мне теперь нужно было переварить. Огромной.

Он тихонько рассмеялся:

— Я тоже. К тому же, если я съем хоть ещё кусочек, я, наверное, просто взорвусь.

Я расхохоталась, пока мы шагали в сторону парковки:

— И твои запчасти разлетятся во все стороны.

— Фу-у-у. Это явно подпортит кому-нибудь ужин, — ухмыльнулся он.

— Да брось, — отмахнулась я. — Я бы просто сказала всем, что это часть рекламной кампании фильма.

— Главное, чтобы я погиб во имя благородной цели.

Я торжественно кивнула:

— Переедание — это самая благородная из всех возможных целей.

Глава 6

Глава 6

Для разнообразия я хоть раз в жизни всё спланировала заранее и поменялась частью своей смены с восьми утра до четырёх дня с Джерри — вторым штатным водителем фургона. Так мне не пришлось приходить спозаранку после вчерашних ночных посиделок с Маркусом. Джерри был ранней пташкой и люто ненавидел работать по ночам, так что он с превеликим удовольствием забрал первую половину моего дежурства, а я взамен согласилась подменить его на вызовах до полуночи.

И поэтому, разумеется, первый за день вызов на эвакуацию тела поступил ровно в две минуты первого — в самый разгар проливного ливня, хлеставшего почище Ниагарского водопада.