От этого я только сильнее разозлилась.

— Все вы способны на это? Все высококровные Авари могут обращаться? — потребовала я, начиная терять терпение.

Кейдж огляделся по сторонам.

— Говори тише. Но ответ — нет.

— Это вызывает луна? Какова связь? — продолжила настаивать я.

Он нахмурился.

— Прости, Медра. Я не собираюсь выкладывать самые древние тайны своего Дома прямо посреди коридора.

— Даже после всего, что ты сделал? Не думаешь, что задолжал мне несколько маленьких секретов в качестве компенсации за то, что сделал со мной?

— Я задолжал тебе твою жизнь, — ответил Кейдж. — И, веришь или нет, я намерен сохранить её тебе. Я хочу защитить тебя. Поэтому... отчасти поэтому Родригесу было довольно легко убедить меня. И, думаю, Блейка тоже. Когда дело касается тебя, мы...

— Да чтоб тебя, — взорвалась я. — Даже не смей говорить, что ты просто хочешь для меня лучшего.

Он пожал плечами.

— Банально, возможно, но это правда.

— Ты мне не чёртова семья. Ты не мой архонт. Ты больше похож на моего тюремщика. Ты высококровный.

Я произнесла это слово с такой силой, с такой ненавистью, что у меня чуть зубы не застучали.

— Во многом мы и правда отвратительный народец, не так ли? — согласился Кейдж. — Но только что я заступился за тебя. И это был не первый раз. И не последний. Ты не обязана меня прощать. Не обязана быть доброй ко мне. Но я твой Лидер Дома, поэтому, когда я потребую от тебя Клятву Крови, ты её дашь.

Я смерила его взглядом. Я не совсем понимала, что означает Клятва Крови с лидером моего дома, но знала, что мне это не понравится.

— О, дам, значит?

— Дашь, — тихо сказал он. — Или мне придётся использовать другие способы, чтобы получить её от тебя. Мне не хотелось бы этого делать.

— Ты отвратителен. Ты серьёзно сейчас угрожаешь мне плетением рабства после того, как только что извинился?

Пусть попробует. Я больше не была той уязвимой маленькой розой, как раньше. Ему будет нелегко преодолеть мою защиту.

— Мне действительно жаль, что всё произошло именно так. Но в ту ночь я использовал свои силы, чтобы защитить тебя, защитить вас всех. Ты хоть раз задумывалась об этом? Я раскрыл то, что не должен был раскрывать. Всё могло закончиться гораздо хуже, Медра. Я поставил свою жизнь на кон, пытаясь остановить ущерб. А сейчас я прошу тебя о помощи.

Он поднял руку и указал на свою ладонь.

— Это быстро. Почти безболезненно.

Я издала невесёлый смешок.

— Разве не это говорите вы все?

— Мы смешиваем кровь. Ты клянёшься хранить молчание. Если ты нарушишь клятву в попытке причинить мне вред...

— Ой, пожалуйста, — перебила я. — Дай угадаю. Я умру?

Он усмехнулся почти по-блейковски.

— В общем, да.

Я закатила глаза.

— Вот как это будет. Ты извинился. В ту ночь ты действительно бросился в самую гущу событий. И это уже больше, чем сделал Родригес.

— Но Родригес...

— Нет. — Я подняла руку. — Нет. Даже не пытайся его защищать, Кейдж. Мы не пойдём по этому пути. За всем этим стоял именно он. Ничего бы не произошло, если бы не Родригес.

Какая-то назойливая часть меня подсказывала, что в таком случае Маркус и Кэтрин могли бы обнаружить Драконий Двор пустым, а это значительно облегчило бы выполнение их плана. Но и что с того? Не то чтобы мы действительно остановили их просто своим присутствием. Нет, в ту ночь мы потеряли больше, чем приобрели.

— Я дам клятву, — сказала я.

Мне показалось или спокойный, хладнокровный и всегда собранный Авари действительно почувствовал облегчение? Мне стало интересно, что сказала бы его бабушка, если бы узнала, что он использовал свои силы на глазах у всех нас.

— Но...

Кейдж шагнул ко мне. Он оскалил зубы.

— Но?

Я отказалась отступать. Но этот жест всё же напомнил мне, с каким существом я имею дело. Я заставила себя улыбнуться так, словно мне было всё равно.

— Но ты тоже дашь одну мне, Лидер Дома. Ты мне должен. Не только мою жизнь. Как я это вижу, у меня есть услуга, которую я могу потребовать. И когда я позову, тебе лучше прибежать.

Он коротко кивнул.

— Хорошо.

В руке Кейджа появился нож. Он провёл им по своей ладони, и я смотрела, как выступает кровь. Чёртовы самоуверенные высококровные: Кейдж, вероятно, исцелится за считаные минуты. Я, как полукровка-фэйри, тоже заживала быстро, но моя ладонь будет саднить всю ночь, пока я буду пытаться держать перо.

Я протянула руку прежде, чем он успел потянуться к ней, и позволила ему опустить нож. Затем наши ладони соприкоснулись. Я чувствовала, как кровь смешивается, кровь Авари сливается с кровью Пендрагон.

— Это должно быть магическим или что-то вроде того? — спросила я, скептически глядя вниз на наши руки.

Кейдж отдёрнул руку.

— Конечно. Это Клятва Крови. За ней стоит сила.

Я пожала плечами.

— Если ты так говоришь.