— Что мешает тебе поверить, что я тебя предам?

— Ничего, — сказала она, почти не проявляя эмоций, даже пожала плечами. — Я действую целенаправленно и осмысленно. В идеале ты должен видеть в этом смысл. Даджахим не обязательно должен быть чистым, он должен быть лучше. Это означает равенство и справедливость. Это означает честность и мир. Я готова совершать действия, которые некоторые могут посчитать расточительными или опасными, если это означает в конце победу в игре.

Игра. Победа. Она говорила голосом отца.

— Типа, один на многих?

— Именно, — её улыбка была яркой, угрожающей для эади. Наверняка она именно такая. Сомневаюсь, что у них во главе будет шайтан.

— Во всяком случае, я ценю вашу честность.

— Тогда ты присоединишься к нам?

Колебался, не зная, как это повлияет на Кэла, При и Куинн. Попытаются ли они меня найти? Будут ли они меня оплакивать?

Боже мой, я надеялся, что нет.

— Да. С вами, — другого ответа действительно не было. Потому что, как бы я ни пытался убедить себя, что мое будущее закончилось и сдаться — лучший вариант, не мог заставить себя сдаться. Я не создан для неудач. А это означало, что каждую оплошность должен был рассматривать как шаг к финишной линии.

— Отлично. Первое правило дела: мы вытащим тебя отсюда и вернем на базу, где я потребую от тебя поднять защитные заклинания и начать медленный процесс маскировки острова.

— Это непростая магия.

— Хорошо, что у нас есть основной род на нашей стороне.

Я сидел в своем новом доме, стены которого были голыми, а дерево изношенным, обдумывая свой следующий шаг. Усталость подкрадывалась ко мне, сердце бешено колотилось от необходимости восстанавливать обломки этого похожего на чулан дома, скрывавшие за собой огромную территорию. Территорию, которую я когда-то считал опустошенной.

Как они выжили? Совершили что-то настолько невозможное?

Нет, я был слишком уставшим, чтобы думать. Поэтому откинул голову на плоскую подушку и накрылся темно-зеленым одеялом. Обычно ненавидел всё, кроме черного или серебристого, но почему-то, когда Майтоза спросила, какой цвет хочу, лесной зеленый был тем, который я почувствовал с непреодолимым желанием взять.

Как только закрыл глаза и принял кошмары, которые непременно должны были наступить, моя входная дверь распахнулась, и звук дребезжащего стекла эхом разнесся по пустому коттеджу. Вздохнув, я снова открыл глаза, и удивление захлестнуло меня, когда увидел, кто смотрит на меня.

Глава 47

Нова

«Говорят, что когда звёзды излили свою сущность на первого Альтаира, сама Вселенная склонилась в покорности его могуществу».

— Из дневника Новы Тершетты, 9258 год от ПЗ

— У нас есть планы захватить эту планету в галактике Ибрета, которая, по словам элитницы Тершетты, излучает огромное количество магии, — сказал генерал Альтаир, после чего полковник Ваксис быстро показал светящуюся карту галактики и точно определил местоположение планеты. Она была намного меньше нашей, но я чувствовала исходящий от неё магический импульс.

Генерал научил меня садиться, закрывать глаза, сосредотачиваться на дыхании и очищать разум. При правильном выполнении я могла войти в само небо. По крайней мере, моё сознание. Могла парить в космосе, проносясь мимо планет, давно сгоревших дотла или превратившихся в руины. Это было единственное время, когда я чувствовала себя спокойно.

Заметила планету 919 сегодня утром, хотя это было не то завоевание, на которое надеялась. Нет, я искала нечто гораздо более важное.

— Отлично, получив необходимые координаты, мы можем немедленно отправить разведывательный отдел, — сказал полковник Элдерс, не упустив возможности презрительно фыркнуть на меня, когда понял, что именно я обнаружила эту новую планету, и, следовательно, именно поэтому у них была миссия.

Прошло шесть месяцев с тех пор, как я получила звёзды, и все они всё ещё смотрели на меня с отвращением. Все, кроме Тэлона, конечно.

— Да, каждый из вас должен подготовить свои роты. Нам, вероятно, понадобится вся наша сила. Однако я полагаю, что звёзды будут довольны этим подношением. Да, элитница Тершетта?

Бросив взгляд на генерала Альтаира, я кивнула.

— Звёзды примут наше подношение с восторгом.

— О, неужели? Интересно.

Как всегда, они любили вмешиваться в самый неподходящий момент.

Не лезьте не в своё дело.

Их одновременные недовольные фырканья эхом отдавались в моей голове. По их словам, я была раздражающей и враждебной.

— Ты такая, и мы находим тебя утомительной.

Тогда вылезайте из моей головы и выберите кого-нибудь другого!

— Какая неблагодарная!