Губернатор скрестил руки, когда изображение сменилось на здание «Прометея». Но вместо того чтобы быть пустым, сотни рабочих ходили по лабораториям, оживлённо разговаривая друг с другом над исписанными блокнотами. Они собирали растения. Тестировали животных. Её мозг едва мог осознать масштаб того, ради чего они объединились.

— Когда окружающая среда снова стала пригодной для жизни, проект «Хеликс» должен был активировать солнечных ботов, чтобы рассеять семена растений по всей планете. Затем клонированные ключевые виды животных были бы снова интродуцированы в их изначальные среды обитания, и как только люди наконец начали бы восстанавливать жизнь на поверхности, им стал бы доступен цифровой ковчег человеческих знаний, готовый к использованию.

Губернатор сделать паузу, будто прокручивая в голове целую жизнь воспоминаний.

— Разумеется, такие учёные, как Тимоти Тэлбот, знали, что потребуется ещё более совершенный вид, чтобы наблюдать за окружающей средой Земли и активировать проект «Хеликс». Вот тогда они и создали Алана. Но с годами я понял, что мне куда больше нравится имя Александр.

Губернатор уставился на изображение, его глаза потемнели.

— Ты — Алан? — ахнул Дерек. — Система ИИ, которая существует уже триста лет?

— Да.

Грудь Халани стремительно вздымалась и опускалась.

Мужчина, который управлял Аполлоном, тот, кто был ответственен за смерть её родителей, был создан теми самыми людьми, которые пытались спасти будущее.

— Но почему? — закричала она. — Если тебя создали, чтобы помочь нам, то почему ты удерживал людей под землёй все эти годы? Почему ты убил моих родителей?

Александр усмехнулся. — Они убили себя сами. Они хотели добраться до поверхности до того, как она была готова. У меня не было выбора, кроме как устранить их.

— Они не заслуживали смерти!

— Все представители вашего вида заслуживают! — рявкнул Александр, его спокойная маска сползла. — Я просмотрел каждый файл данных. Прочесывал каждую страницу в Интернете. И знаете, что я нашёл? Хаос. Действия без раздумий. Сострадание ни к кому, кроме себя. Люди так сильно испоганили мир, что им стало проще сидеть сложа руки и позволять этому происходить, чем хоть что-то сделать. И к тому времени, когда они опомнились, — Александр указал на экран с учёными, энергично работающими, — было уже слишком поздно.

Никогда не поздно.

Ошеломляющая уверенность пульсировала в каждой клетке её души. Дрожащая энергия пробежала от кончиков её пальцев. Она незаметно покосилась на Брока, который осторожно скреб ножом взад и вперёд по своим путам. Он смещался настолько тонко, что его предплечья едва двигались.

— Так вот она, грандиозная правда? — огрызнулась Серин, глядя на Губернатора с отвращением. — Ты всегда считал, что люди должны сдохнуть? Ты никогда и не собирался активировать проект «Хеликс»?

— Вот тут-то ты и ошибаешься. — Александр скрестил руки. — Я очень даже верю в проект «Хеликс». Просто не в том виде, в каком его задумывали Тимоти и его учёные.

Они нахмурились, когда изображение перед ними внезапно изменилось, показывая подземный город Аполлон.

Халани до боли знала каждый изгиб, хаотичные россыпи камней, печальные лица всех тех, кто никогда не видел солнца. Изображение трансформировалось в Гермес, и её глаза расширились при виде казино и множества баров и магазинов вдоль улиц, с полуголыми и танцующими пьяницами, шатающимися вокруг.

Но изображение быстро переключалось между другими подземными городами, о которых она никогда не слышала и которых не видела. В одном был целый сад под землёй. Другой показывал людей, спящих в странных гамаках, свисающих с потолка.

Её губы раскрылись в изумлении, и Александр внимательно наблюдал за её реакцией.

— Моей задачей было наблюдать за атмосферой Земли и определять, когда проект «Хеликс» будет готов к активации. Но с жаждой знаний у человечества и их неспособностью сидеть на одном месте мне пришлось контролировать и все подземные города тоже. — Он посмотрел мимо них. — Я создал сотни клонов и отправил их в ваши города. И имея все знания мира под рукой, им не составило труда проникнуть в кресла власти и возглавить каждый подземный город в мире.

Другой мужчина появился на экране, в безупречном костюме, протягивая руки и произнося проповедь перед целым ночным клубом.

Глаза Халани округлились, когда она узнала его. Его статуя стояла в лаундже «Семь Бриллиантов» в Гермесе.

Он был одним из клонов Алана?

— Никто ни о чём не догадывался, — в ужасе прошептала Винни.