— Тебе не о чем переживать, Халани, дорогая. — Винни похлопала её по плечу. — Винни и сама крутилась и танцевала в простынях с несколькими мужчинами.

— О нет. Пожалуйста, Винни. Я не могу это слушать.

— Но главное, — продолжала Винни, подняв палец вверх, — это то, что вы любите друг друга, верно?

Халани не нужно было отвечать. Вся правда читалась в её глазах.

Она могла сколько угодно беситься на Такеши. Мечтать сбросить его с обрыва.

Но она любила его.

И что бы ни случилось, любила бы всегда.

Винни нежно сжала её ладонь и обхватила её обеими руками, прижав к своей груди, пока они продолжали идти по дороге.

— Любовь — это величайшая сила. Она должна захлёстывать тебя. Внушать трепет. Приносить покой во все твои бушующие тучи. Но даже самое спокойное небо может превратиться в ураган. Так что ты должна быть осторожна.

Халани понятия не имела, что такое ураган, но всё же спросила:

— Зачем?

— Чтобы не потерять себя в буйстве природы. Преданность в его глазах может соперничать с самой землёй, и та же страсть живет в тебе. Когда эти две силы сталкиваются, происходят удивительные вещи. Но в одно мгновение они могут и уничтожить мир. — Голос Винни понизился, зазвучав предостерегающе. — И только тебе решать, по какому пути они пойдут.

— Я не понимаю, Винни. — Халани покачала головой. — Мы просто два человека. Мы ничего не решаем в судьбе этого мира.

— Мы стоим на пороге перемен, Халани. Неужели ты не чувствуешь? — настойчиво произнесла Винни, широко раскрыв глаза и взглянув на восходящее солнце. — Это давление в воздухе? Эту боль в животе, твердящую тебе приготовиться, потому что скоро всё станет иным?

Она замолчала, и слова Винни глубоко запали ей в душу. Она чувствовала это уже несколько месяцев, но никак не могла облечь в слова.

— Не думай, что если ты всего один человек, то ты бессильна, — сказала Винни. — На поверхности возможно всё. И в какой-то момент именно тебе придется делать выбор.

— Какой выбор?

Винни наклонилась ближе:

— Кому следует оставаться во тьме.

— Мы пришли.

Халани резко подняла голову на голос Дерека: настолько увлеченная разговором с Винни, она и не заметила, как они остановились прямо перед самым большим домом в Пустынном Источнике.

Раньше она его не замечала, потому что он ютился у самой стены.

В отличие от других домов в винтажном стиле, дом Предводительницы выглядел современно: выкрашенный в чёрный цвет, с элегантными тонированными окнами во второй этаж.

Они подошли к парадной двери, тревожно оглядываясь по сторонам в поисках прохожих, но улица была абсолютно пуста.

Дерек дернул ручку, но дверь была заперта.

— А сзади есть вход? — Халани старалась говорить тихо.

Дерек закусил нижнюю губу:

— Не знаю.

— Выбить окно?

— Мы можем активировать сигнализацию.

— И что делать? — прошептала Винни.

— Надо возвращаться. — Дерек панически огляделся по сторонам.

— Мы пападёмся, если продолжим тут стоять…

Хрясь!

Парадная дверь вылетела внутрь вместе с петлями: Такеши просто вышиб замок с ноги, пока они спорили.

— Ну так мы идём или как? — Такеши жестом указал внутрь.

— Мы точно сдохнем, — пробормотал Дерек, когда вся четвёрка переступила порог, стараясь ступать по деревянному полу как можно тише.

Прихожая поражала деревянными колоннами и парадной лестницей, разветвлявшейся на разные крылья дома. Халани вздрогнула, когда пол под её весом издал скрип, но Предводительница не ворвалась в парадную дверь и не слетела вниз по лестнице.

Их план работал. Но времени у них было в обрез.

— Где библиотека? — Её сердце колотилось со скоростью миллион ударов в минуту, когда она повернулась к Дереку.

— На втором этаже, — ответил он. — Нам нужно двигаться быстрее.

Они рванули вверх по лестнице, перешагивая через ступеньку. На пролёте Дерек повернул направо, и они прибавили ходу к самому концу коридора. Халани бросала беглые взгляды в открытые двери спален, мимо которых они пробегали.

Это было странно. В комнатах стояли кровати, обтянутые пластиковыми чехлами, словно на них никто и никогда не спал.

Но они продолжали бежать, пока не достигли последней махагоновой двери.

Дерек дёрнул ручку. Она была уверена, что Такеши придётся применить грубую силу, чтобы взломать её, но, к их огромному удивлению, дверь легко поддалась.

Библиотека оказалась куда меньше, чем она ожидала: с пустым камином и крошечным письменным столом из красного дерева. Несколько стеллажей вдоль стен были забиты сотнями книг.

— Что мы вообще ищем? — спросил Дерек.

— Ансел упоминал что-то об Олимпе. Я понятия не имею, что это значит, но он сказал искать фотоальбомы. — Она тяжело выдохнула. — Просто берите по стеллажу и начинайте прочёсывать.

Они рассредоточились.

Халани встала на цыпочки, перебирая разные книги — в каждой из них были сотни страниц мелкого текста.