— Со временем это возможно, — голос Лейна звучал осторожно перед лицом того отчаяния, что билось в её глазах. — Он может вернуть память завтра, на следующей неделе, через десять лет. Или никогда… и это то, с чем тебе придётся смириться.

Ни в одной из жизней Халани с этим не смирится. Никогда.

Врач подарил ей крупицу надежды, и это было всё, что ей нужно, чтобы бороться до самого конца.

— Я могу что-нибудь сделать, чтобы помочь ему вспомнить? — спросила она.

— Не дави на него. Если бомбардировать Такеши воспоминаниями, к которым у него нет доступа, это только перегрузит его мозг. Больше всего ему сейчас нужны дистанция. И понимание.

Взгляд Халани метнулся к двери, за которой скрылся Такеши.

Дистанция и понимание.

Она повторяла эту мантру, вжигая её в свой мозг.

С пониманием проблем не было. Понимание она могла дать.

Дело было в дистанции.

Приходилось отстраняться, когда всё, чего ей хотелось, — это быть рядом.

— Есть ещё кое-что. — Лейн повернулся к Джеку. — Это было непросто, но мы провели диагностику чипа, как ты и просил.

— И? — Джек наклонился вперёд.

— Это невероятно. И не похоже ни на что из того, что я видел раньше, — прошептал он, и в его голосе слышалась смесь дикого восторга и ужаса. — Чип полностью захватывает мозг, уничтожая личность, а затем превращает человека в бездумную марионетку. Джек… с помощью этого они могут создать целую армию.

Страх расползся по комнате, словно дым. Ужас въедался в кожу, пропитывал одежду. Некоторые из «Тузов» в ужасе закрыли рты руками. Другие процедили проклятия, сжимая оружие и готовясь к войне.

Но выражение лица Джека не изменилось. Он уставился на пустую стену, потирая подбородок.

— Сколько таких чипов у них есть?

— Трудно сказать, — нахмурился Лейн. — Сначала они должны подвергнуть человека пыткам. На это требуется время. Под их контролем уже могут быть сотни. Но мы точно знаем, что чипы были сделаны не в Гермесе.

Джек резко повернул голову:

— Если не здесь, то где?

— В Аполлоне.

Халани и Серин переглянулись; их глаза были широко раскрыты.

— Откуда ты это знаешь? — спросил Брок.

— Когда мы проводили диагностику, то обнаружили код, который ведёт прямо в Аполлон. И он не новый. Чипу как минимум пять лет.

Последовавшая за этим тишина была настолько давящей, что даже кашель показался бы слишком громким.

— Ты хочешь сказать, что Аполлон годами производит чипы для контроля разума? — Лицо Спейда побледнело. — Но зачем отдавать их Гермесу? Какова их цель?

Джек обдумывал новую информацию, нахмурившись ещё сильнее, когда повернулся к их столу:

— Брок, ты слышал о чём-нибудь подобном в Аполлоне?

Брок усиленно покачал головой:

— Нет. И если бы они создавали армию с промытыми мозгами, слухи дошли бы до обитателей Зоны Смерти.

Они упускали что-то гораздо более масштабное.

Все они это чувствовали.

Невидимое присутствие висело у них за спиной, следуя за ними, куда бы они ни пошли.

Голубые глаза Александра Хаксли вспыхнули в памяти Халани, и она задела стол, опрокинув стакан с водой.

Серин обеспокоенно посмотрела на неё и подняла стакан.

— Халани, ты в порядке? — прошептала она.

Вода капала на деревянный стол. Она смотрела, как жидкость падает словно в замедленной съёмке, пока вокруг раздавались новые возмущённые голоса, призывавшие к нападению на Аполлон.

Но эти голубые глаза так и не покидали её разум.

— Нам нужно восстановить силы, перегруппироваться и спланировать следующий шаг, — слова Джека перекрыли шум, заставив комнату смолкнуть. Все уставились на него, как на маяк во тьме.

— Пока не светитесь. Я должен вернуться в больницу, пока никто не усомнился в моём отсутствии. — Выражение лица Лейна оставалось мрачным, когда он передал чип Джеку и ушёл, но не раньше, чем бросил на Халани странный взгляд.

Будто безмолвно предупреждал её тоже уйти.

Не подходить к Такеши.

Но чип был извлечён. И пусть память к нему не вернулась, Такеши больше не проявлял никаких признаков агрессии.

И всё же Джек повернулся к своему здоровенному телохранителю:

— Джерико, организуй круглосуточное наблюдение у его двери. Даже несмотря на то, что чип удалили, мы всё ещё не можем быть уверены в последствиях.

Джерико сурово кивнул и пошагал к своему посту.

Она продолжала смотреть на деревянную дверь, её зрение сузилось, а всё внутри горело желанием прорваться мимо охранника и распахнуть её.

— Халани. — Серин потянула её за руку, вырывая из спирали мыслей. — Давай отвлечёмся. Раз нам не разрешают покидать церковь, Брок предложил позаниматься всем вместе в подвале.

Халани изогнула бровь, глядя на Брока:

— Ты предложил групповую тренировку?

— Нет, — сплошное недовольство скривило его лицо. — Я сказал Серин, что могу потренировать её, пока мы тут торчим. Это она захотела устроить из этого массовку.