Джеймсон кивнул, захлопнул дверь и пожалел, что вызвался сесть за руль. Лучше бы они со Скарлетт устроились на заднем сиденье, и тогда он бы обнял ее за плечи, привлек к себе и не отпускал всю дорогу до аэродрома. Он завел двигатель, и настроение между ними сразу же изменилось, как менялось всегда перед скорым расставанием: за то время, что они будут в разлуке, может случиться все что угодно. И они оба об этом знали.

Теперь, в середине августа, световой день стал короче, и солнце уже клонилось к закату. Однако для взлета, назначенного через час, у патруля будет достаточно света.

– Может, послушаем музыку? – спросила Констанс, нарушив молчание.

– Радио в этой машине сломалось, – сказала Скарлетт. – Похоже, кому-то придется петь.

Джеймсон улыбнулся и покачал головой. Он обожал ее тонкое чувство юмора.

– Давайте я почитаю вам вслух, – предложил Говард, и Джеймсон услышал, как газета перешла из рук в руки. – Ставлю пять долларов, что усыплю всех в машине еще до того, как мы доберемся до аэродрома. – Он поймал взгляд Джеймсона в зеркале заднего вида и вскинул брови. – Кроме тебя, Стантон. Тебе лучше не спать.

– Есть! – откликнулся Джеймсон, подъезжая к воротам военной базы.

Как только они въехали на территорию части, он взял Скарлетт за руку и покачал головой, указав взглядом на Говарда, который подчеркнуто скучным, бубнящим голосом зачитывал статью о нехватке снабжения в армии.

– Я и вправду сейчас усну, – прошептала Скарлетт.

Джеймсон сжал ее руку.

– На помощь нашим войскам пришел не кто иной, как владелец «Грузовой судоходной компании Уодсворта» Джордж Уодсворт… – продолжал Говард.

Джеймсон почувствовал, как напряглась Скарлетт.

– …в чьей семье назревает большое и радостное событие. Как стало известно из достоверных источников, его старший сын Генри обручится со старшей дочерью барона и леди Райт…

Скарлетт ахнула и зажала рот рукой, которую Джеймсон не держал.

– О боже, – пробормотала Констанс.

Джеймсон почувствовал, как земля покачнулась у него под ногами и внутри все оборвалось. Не может быть.

Он встретил мрачный взгляд Говарда в зеркале заднего вида и понял, что все так и есть.

– В Британии наверняка полно Райтов, в том числе и баронов, – пробормотала Кристина, вырвав газету из рук Говарда. – …Генри обручится со старшей дочерью барона и леди Райт, Скарлетт… – Она резко умолкла и посмотрела на Скарлетт.

– Дочитай до конца, – процедил Джеймсон сквозь зубы.

Что за черт? Неужели она с ним играла, принимая за дурака? Или он и вправду дурак?

– Э-э-э… Скарлетт, – продолжила Кристина растерянным голосом, – которая в настоящее время служит в Женском вспомогательном корпусе Королевских военно-воздушных сил Великобритании. Обе дочери Райтов добровольно поступили на военную службу в прошлом году и продолжают исполнять свой долг перед родиной. – Снова зашелестела бумага, это Кристина сложила газету. – Дальше об обеспечении армии боеприпасами, – тихо проговорила она как раз в ту секунду, когда Джеймсон поставил машину на краю заасфальтированной площадки, куда выходили торцами все три ангара.

– Плакали твои пять долларов, Говард. Мы все проснулись. – Джеймсон заглушил двигатель и распахнул дверь.

Значит, у Скарлетт уже был мужчина, с которым она обручилась. Джеймсон влюбился в нее до беспамятства, но был нужен ей лишь… для чего? Для развлечения? Как лекарство от скуки? Он посмотрел на взлетную полосу слева от площадки. Хорошо, что сегодня у него патрульный вылет. Можно будет на несколько часов оставить позади землю и все остальное.

Джеймсон резко захлопнул дверь, и этот звук вывел Скарлетт из ступора. Она выскочила из машины, бросилась следом за ним и догнала только на полдороге к ангарам.

– Джеймсон! Подожди!

Как же так можно?! Почему родители сообщили в газету, что Скарлетт собирается обручиться с Генри, хотя она твердо сказала матери, что никогда в жизни не выйдет за него замуж?! Наверняка это была их затея, не только Джорджа. Родители бесцеремонно вмешались в ее судьбу, но она не допустит, чтобы это вмешательство стоило ей Джеймсона. Она не может его потерять.

– Чего ждать, Скарлетт? – бросил он через плечо, даже не сбавив шаг. Его теплые карие глаза теперь стали жесткими и ледяными. Он уходил от нее, унося ее сердце с собой, и Скарлетт не знала, как его остановить. – Ждать, когда ты выйдешь замуж за какого-то богатого аристократа? Ты поэтому спрашивала, почему я тебя не целую? Боялась, что не успеешь со мной поиграть до того, как раскроется твой обман? – Он немного ускорил шаг, как бы давая понять, что разговор окончен.

– Все не так! – с жаром проговорила она, пытаясь его обогнать. – Я с ним не помолвлена! Послушай меня! – Она уперлась руками ему в грудь, и Джеймсону пришлось остановиться, чтобы не сбить ее с ног.

Но его взгляд все равно оставался сокрушительно ледяным.

– Но ты собираешься с ним обручиться?

– Нет! – Скарлетт решительно тряхнула головой. – Это родители хотят, чтобы я вышла замуж за Генри. Они пытаются меня заставить. Но я за него не пойду. Ни за что в жизни.

Она никогда им этого не простит. Никогда.