Желваки на скулах Майкла ходят ходуном. Ему явно не по душе, когда ему указывают, что делать. Но дело в том, что, хотя мы все по-своему являемся боссами, без Рафаэля мы не оказались бы там, где находимся сейчас, и не обладали бы этой властью. Он наш лидер, и мы обязаны ему лояльностью.

Для меня, Майкла и Ромеро Эмилия Росси — «sorellina».

Наша младшая сестра — не по крови, а по выбору и общей трагедии. Но для Рафаэля она была кем-то неизмеримо большим. Что бы ни произошло между ними десять лет назад, это, должно быть, было чем-то взрывоопасным, потому что он запретил даже упоминать её имя. О ней не говорят. Её не ищут.

Я скучаю по ней. Уверен, Майкл и Ромеро тоже.

Рафаэль тогда проводил с ней больше времени, а нам достался лишь один короткий эпизод, когда мы играли в первую видеоигру Майкла, прежде чем всё пошло к чёрту.

Иногда мне кажется, будто у меня её отняли. Но если Рафаэль просит нас не искать её и даже не упоминать её имя, у него на то есть веская причина. Этот парень был чёртовски одержим ею, говорил о том, чтобы взять её в жёны и прочую чушь. Трудно поверить, что их общего будущего так и не случилось.

— Ну и ладно. Пока, — цедит Майкл, и его экран гаснет. Он вышел из звонка.

— Мне нужно готовиться к заседанию, так что… — Ромеро замолкает, небрежно помахав рукой, прежде чем тоже исчезнуть из звонка.

Теперь остались только Рафаэль и я. Я пристально смотрю на человека, который, вероятно, мой лучший друг, замечая трещины в его обычно непроницаемой маске. — Ты разваливаешься, дружище.

— Не начинай, Максим. Он усталой рукой проводит по глазам. — Я слышал о вчерашней девушке в твоём ресторане.

Я закатываю глаза. Сеть сплетен Коза Ностры даст фору даже стайке старушек за чашкой чая, и, учитывая, что люди Рафаэля повсюду, я даже не удивлен, что новость дошла до него. — Мы не будем говорить обо мне.

Он тихо хмыкает.

— А сейчас будем. В чём дело?

По какой-то причине я колеблюсь раскрыть секрет о своём последнем открытии — о том, что моя загадочная женщина может оказаться замаскированным врагом. Может, я просто не хочу казаться слабым перед ним, не знаю. Я пожимаю плечами, стараясь сохранять хладнокровие. — Ничего. Пока.

— Не делай ничего, чего не сделал бы я.

Я фыркаю. — Тогда вариантов остаётся не так уж много, да? Не могу придумать ни одной вещи, от которой ты бы отказался.

Он ухмыляется, но в его глазах мелькает тень. — Просто будь осторожен. Женщины бывают… коварными змеями.

В его голосе слышится горькая нотка, которая заставляет меня захотеть копнуть глубже, но прежде чем я успеваю спросить об этом, мой телефон пищит, сообщая о входящем сообщении.

Сердце предательски ускоряет бег, когда я вижу ответ таинственной женщины.

— Подожди, Раф. Поговорим позже. Мне пора.

Я быстро закрываю окно видеозвонка и полностью сосредотачиваюсь на телефоне.

Неизвестный номер: Почему ты сунул свой телефон в карман моей куртки?

Она проигнорировала мою просьбу встретиться, чтобы задать свой собственный вопрос. Смелая.

Я ухмыляюсь, отвечая.

Я: Почему я должен был сунуть свой телефон в твой карман? Более логичным выводом было бы то, что ты его украла.

Почти сразу на экране появляются три мигающих точки — она печатает ответ.

Неизвестный номер: Это буквально не имеет никакого смысла. Ты дарил мне подарки подороже, зачем мне брать этот древний телефон, если только кто-то — ты — не сунул его мне в карман, пока я не обращала внимания?

Я усмехаюсь, услышав дерзость в её тоне, но тут же одёргиваю себя.

Какого чёрта я делаю?

Она на вражеской территории и, возможно, работает на обе стороны. Пора вытащить голову из задницы и сосредоточиться.

Я: Принеси мой телефон обратно в мой ресторан, ты, маленькая воровка.

Неизвестный номер: А) Во-первых, я не крала этот телефон, так что я возражаю против того, чтобы меня называли воровкой. Б) Во-вторых, я не могу встретиться с тобой, чтобы вернуть телефон, даже если бы захотела, так что, пожалуй, тебе придется с этим смириться.

Я: Как только что-то становится моим, я никогда с этим не смиряюсь, piccola rossa. И почему ты не можешь встретиться со мной, даже если бы захотела?

Неизвестный номер: Что это значит?

Неизвестный номер: Неважно, я проверила это в «Thessius». «Маленькая рыжая» — серьёзно?

При упоминании поисковой системы Майкла меня охватывает гордость. Это значит, что она использует его телефон, потому что пока «Thessius» доступен только на Celtro — его марке телефонов.

Я отправляю сообщение Майклу.

Я: Эй, кажется, я только что обнаружил, что кроме ребят и нас ещё кто-то пользуется твоими телефонами. Итого сколько — пять человек? Совсем скоро ты можешь даже стать известным.

Его ответ молниеносен и, как и следовало ожидать, раздражённый.

Майкл: Пошёл ты. Только модели Celtro A1 и A2 купили уже болеё семисот тысяч человек, и это число продолжает расти.

Я ухмыляюсь и отправляю смайлик с поднятым большим пальцем, зная, что это взбесит его ещё сильнее. Затем возвращаюсь к переписке со своей загадочной женщиной.