Я собиралась съесть столько еды, сколько вешу сама, и если хоть один мужик скажет мне еще хоть слово, я за себя не ручаюсь. Джакс молча ел рядом со мной. Вот за это он и был моим любимчиком.

Глава 13. Ультиматум

Сэйди

— Итак, есть вопросы? — небрежно спросил Дон, развалившись во главе длинного обеденного стола, словно чувствовал себя в поместье Ксеркса как дома.

Воцарилась неловкая тишина.

Никто не проронил ни слова.

Всего несколько минут назад мы все веселились за столом и смеялись.

Я на мгновение забыла о своей злости на Ксеркса, пока Люсинда и Джесс засыпали меня вопросами о моих силах крови.

Джакс объяснял Джале, как мы победили королеву фейри, а Ашер расспрашивал Джинкс о её способностях к наблюдению.

Мы в семеро сидели на одном конце стола, болтая и делясь новостями.

Другая сторона — она же сторона «королевы драмы» — чувствовала себя не лучшим образом.

Ксеркс хранил молчание, и его лицо омрачало грозовое выражение.

Я изо всех сил старалась игнорировать угрюмого омегу и сложную динамику между нами, которую даже не могла начать осознавать.

Рядом с ним сидела Аран, обмотав голову толстовкой, потому что «если она услышит еще хоть одну историю о том, что случилось с её матерью, её вырвет и она кого-нибудь прирежет». Она не переставала агрессивно чесать спину, и я подумала, не укусил ли её какой-нибудь жук.

Кобра сидел подле неё, нахмурившись и сжимая в руках нож для разделки мяса. Судя по всему, он всё еще злился, что мы последовали за ним в зал инициации.

Все игнорировали эту троицу.

Обед шел очень хорошо, по крайней мере, на нашей стороне стола, до тех пор, пока пять секунд назад парадная дверь не распахнулась и Дон не вошел в роскошную столовую.

Удивительно, но он не убил всех немедленно.

Его внушительная фигура ростом в метр девяносто была облачена в дорогой черный костюм, и невозможно было не заметить очертания оружия, закрепленного на поясе. Кольца с черепами украшали его пальцы и поблескивали, когда он вдыхал дым сигареты.

Обвившаяся вокруг основания горла белая змея была намного меньше — живое ожерелье, которое шипело и скользило по кругу.

Татуировка «Верность», пересекавшая его горло, колыхнулась, когда он затянулся сигаретой.

Он непринужденно выдвинул стул во главе стола и откинулся на спинку.

Уолтер вбежал следом за ним, но Дон бросил на него один взгляд, и дворецкий мгновенно застыл.

— Нет вопросов? — повторил Дон, и его будничный тон вывел всех из оцепенения.

Кобра направил на отца разделочный нож.

— Что ты здесь делаешь?

Все замерли в ожидании.

Дон усмехнулся и расслабил плечи, стряхивая пепел.

— Просто хотел поздравить вас всех. Рад, что мне не пришлось избавляться от всех вас, как я планировал. Редко когда альфа проходит первое испытание инициации, не говоря уже о четырех и одном омеге. Я впечатлен.

Никто не улыбнулся.

Дон усмехнулся и выгнул брови, но больше ничего не сказал, просто откинулся на стуле, как король, обращающийся к своим подданным.

Кем он, собственно, и являлся.

После пяти минут неловкого молчания я спросила:

— Зачем вы здесь на самом деле?

Терпение никогда не было моей сильной стороной.

Дон повернулся и пронзил меня взглядом.

Меня прошиб пот.

Его моложавые черты лица делали его похожим на старшего брата Кобры, но изумрудные глаза выдавали его с головой. Они всегда были больше змеиными, чем человеческими, словно его зверь с возрастом брал над ним верх.

Я с трудом сглотнула и попыталась излучать вибрации в духе «я не добыча».

Любой хороший хищник почует феромоны страха, а человек передо мной находился на самой вершине пищевой цепочки.

Наконец Дон перестал сверлить меня взглядом и огляделся. Он на мгновение задержал внимание на каждом из нас, включая подростков.

Джинкс была единственной, кто ответил ему прямым взглядом.

Дон даже улыбнулся Фидео, который был у неё под мышкой и драматично свисал вниз головой.

Я придвинулась ближе к Люсинде и схватила её за руку под столом. Она сжала мою в ответ.

Она посмотрела на меня с приоткрытым ртом, будто хотела что-то прошептать, но закрыла его и промолчала.

Мы все ждали.

После того, что показалось вечностью — хотя, вероятно, прошло около десяти неловких минут — глубокий и слегка шепелявый голос Дона прозвучал удивительно громко.

— Я здесь по трем причинам.

Он выдохнул идеальное кольцо дыма, которое в воздухе трансформировалось в змею и закружило над столом.

Жутко.