Пришлось просить финансовой помощи у ее родителей. Отец с матерью с радостью распахнули кошельки, в восторге от того, что внуки будут жить ближе. То, что этот жест носил откровенно карательный характер и втаптывал мужское самолюбие Антона в грязь, Гвен ничуть не заботило.

И Антон проглотил это.

Гвен всматривается в лицо Эйми. Настоящая ли она подруга? Из тех, кто останется рядом и не станет судить? Все ждут от нее слез и разбитого сердца из-за гибели Антона. И ей действительно больно. Особенно когда она думает о том, как это искалечит жизнь мальчикам. Но внутри нее клокочет черная ярость, которая никуда не уходит.

Как бы ей хотелось вывалить Эйми всю правду. Ну, невсю-всю правду. Уж точно не то, в чем Антон признался прошлой ночью. Эйми никогда бы ей этого не простила. Не поняла бы. У Эйми со Скоттом с виду почти идеальный брак: они не просто любят друг друга, но, что вообще за гранью фантастики, искренненравятся друг другу. Сделает ли это Эйми более чуткой к чужому аду? Или она просто не способна это примерить на себя?

— Антон изменял мне. Раньше. Три года назад, еще в Бостоне.

— О господи, Гвен, мне так жаль… — отзывается Эйми. — Ты никогда не говорила.

Она пожимает плечами:

— Не люблю об этом вспоминать. Мы потратили кучу сил, чтобы склеить брак. Это был кошмар. Мы и переехали в округ Колумбия, чтобы начать все заново. Но в последнее время у меня снова появилось это мерзкое предчувствие.

— Что он опять?.. — Эйми заминается, не решаясь договорить.

Гвен кивает:

— Из-за этого мы и сцепились вчера. Я швырнула кофейную кружку, она рассекла ему висок. Клянусь, я не целилась в него. — Ложь, искусно переплетенная с правдой. Сможет ли Эйми различить, где что? — Тот окровавленный осколок ты и нашла утром.

— Теперь понятно, — говорит Эйми и виновато добавляет: — Я вообще-то слышала, как вы ругались прошлой ночью.

— Слышала? — Гвен выпрямляет спину. — Тогда, может, ты поймешь. Вот почему его смерть вызывает у меня такую кашу внутри. Я была так зла на него в последнее время, что просто не могу сейчас переключиться на скорбь.

— Если не секрет… он признался вчера в измене? Слов я разобрать не могла. Только крики. — Эйми делает осторожный глоток вина.

Гвен задумывается, прикидывая, насколько далеко можно зайти. Алкоголь уже начинает размывать внутренние барьеры. Надо держать ухо востро. Щепотка правды сработает лучше всего.

— Нет. Конечно, он все отрицал, но…

Но потом он сказал нечто куда более чудовищное. Нечто настолько ужасное, за что ты, Эйми, никогда в жизни меня не простишь. И тут Гвен отчетливо осознает, как ей чертовски повезло: тайна Антона ушла в могилу вместе с ним. Ее лучшая подруга никогда ни о чем не узнает.

— Но что?

— Но я не уверена, что поверила его спектаклю. — Гвен натягивает вымученную улыбку.

Эйми кивает, и Гвен остро улавливает всю иронию момента: возможно, прямо сейчас подруга думает о ней ровно то же самое.

Верит ли Эйми в ее собственный спектакль?

Глава 12

НАСТОЯЩЕЕ

Воскресное утро — это всегда панкейки и бекон. Эйми сидит у кухонного острова в окружении грязной посуды, цедит кофе и борется с похмельем. Скотт наверху помогает мальчишкам натянуть футбольную форму. Скоро подъедут соседи: сегодня их очередь везти ребят. Ноа у себя в комнате занимается бог весть чем, хотя, когда Эйми проходила мимо, дочка увлеченно вела беседу со своими плюшевыми игрушками.

Вчера вечером Эйми засиделась у Гвен дольше, чем собиралась, и выпила куда больше обычного. Но Гвен наливала бокал за бокалом, и Эйми чувствовала себя обязанной поддержать компанию: мысль о том, что подруга останется глушить вино в одиночестве в пустом доме, казалась слишком невыносимой. Теперь пульсирующая боль в висках и сухость во рту стали неизбежной расплатой.

Мальчишки с грохотом проносятся через кухню в прихожую, хватают бутсы, мяч, и в ту же секунду вылетают за дверь.

— Привет, мам! — кричат они хором, и тут же: — Пока, мам!

Спустя пару секунд входит Скотт и выливает себе в кружку остатки кофе.

— Сварить еще?

Эйми неопределенно пожимает плечами. Ответы, которые он дал вчера насчет своей вылазки в «Виллан энд Сейнт» в пятницу ночью, ее совершенно не устроили, но она не знает, как подступиться к этой теме снова, чтобы не показаться параноидальной ищейкой. Она расспросила бы его еще вчера, но к ее возвращению от Гвен, Скотт уже вырубился перед телевизором.

— Буду считать это «да», — говорит он, подходя к раковине, чтобы сполоснуть кофейник.