Когда я вхожу, Чейз уже здесь, сидит в дальнем углу и листает что–то в телефоне. Еще шестеро учеников расположились за партами, уткнувшись в телефоны или перешептываясь друг с другом. Похоже, я была единственной, кто догадался принести домашнее задание.

В передней части комнаты сидит скучающий учитель–мужчина, которого я никогда раньше не видела, и который, кажется, совсем не заботится о том, чтобы соблюдать запрет на телефоны в классе.

Вопреки здравому смыслу, я сажусь рядом с Чейзом. Он кивает в знак приветствия.

Я не открываю учебник по математике. Вместо этого я изучаю Чейза, следя за движением его длинных пальцев, сжимающих телефон. Мне нравятся его руки. Я думаю, их было бы приятно фотографировать.

– В чём твой секрет, Райан?

Его внезапный вопрос застаёт меня врасплох.

– Мой секрет? – переспрашиваю я с усмешкой.

– Ты в городе уже несколько месяцев, и никто ничего о тебе не знает. О твоей жизни в Швейцарии.

Я небрежно пожимаю плечами.

– Моя семья знает.

– Ладно, хорошо. Но все остальные не знают.

– Потому что это их не касается. Я закрытый человек.

– Закрытый. Ясно.

– Ой, да ладно, мистер Тайна. О тебе тоже мало кто знает. Судя по тому, как ты постоянно прогуливаешь уроки, я могу только предположить, что ты занимаешься какими–то грязными делишками.

– Или... у меня есть работа, – говорит Чейз, закатывая глаза.

Я замираю.

– Есть?

– Я ученик механика в городе. И я не прогуливаю – у меня есть разрешение от школы иногда пропускать математику, чтобы попасть на вечерние смены, при условии, что я два раза в неделю занимаюсь с репетитором и выполняю дополнительные задания. – Он раздражённо выдыхает. – Моя мама не хотела, чтобы я работал в выпускном классе, но нам нужны были деньги, поэтому я хотел помочь дома. Она начала брать дополнительные смены, и мне это не нравилось. Мама и так много работает. Она медсестра.

Я не могу скрыть удивления.

– Правда?

Моя мама тоже была медсестрой, – хочется выпалить мне. Я хочу, чтобы он увидел, что у нас есть что–то общее. Что я не та бессердечная обольстительница, которая появилась в городе и причинила боль его лучшему другу.

– Ага. Она вкалывает с тех пор, как умер мой отец, берёт столько смен, сколько может. Она сильная.

– О.

– Что, – саркастично говорит он. – Ты думала, я из неблагополучной семьи?

– Что? Нет, я...

– Потому что я езжу на мотоцикле и целуюсь с кем попало на вечеринках? Очевидно, это значит, что мой отец – алкаш, а моя мать – пьяница, да?

Его слова задевают сильнее, чем следовало бы, в основном, потому что в них есть доля правды. Я действительно делала предположения.

Волна вины накрывает меня.

– Извини. Я не хотела судить тебя так.

Он бросает на меня косой взгляд, и его лицо немного смягчается.

– Как скажешь. Я привык.

Я кусаю нижнюю губу, не зная, что ещё сказать. Наверное, я слишком долго раздумываю, потому что он опускает взгляд в телефон и игнорирует меня до конца часа.

Когда отработка заканчивается, он неожиданно поворачивает ко мне голову и слегка улыбается.

– Хочешь, подвезу? Моё смертельное средство передвижения прямо снаружи.

– Заманчиво. Но я лучше поеду на позднем автобусе.

– Как хочешь, – говорит Чейз и, насвистывая, идет по коридору. Его шаги ещё долго слышны после того, как он скрывается из виду.

𓅂 𓅂 𓅂

На следующий день я захожу на кухню и вижу Мэгги у плиты, помешивающей соус маринара. Я чувствую её взгляд, когда наливаю себе стакан воды.

– Райан, – говорит она осторожным тоном. – Мне стоит о чём–то беспокоиться?

Я чуть не роняю стакан в раковину.

– Что ты имеешь в виду? Почему ты должна беспокоиться?

– Джаззи. Она весь день ведёт себя странно. Постоянно болтает о какой–то девичьей ночёвке у Джиллиан.

Конечно. Жасмин и её полная неспособность вести себя спокойно. Она та, кто решила сегодня ночью пойти на лесопилку. Можно было бы подумать, что она сможет быть немного хладнокровнее и не вызывать подозрений Мэгги.

Я заставляю своё лицо оставаться нейтральным.

– Почему это странно?

– В прошлый раз, когда она так много говорила о каком–то мероприятии, это было прикрытием для того, чтобы встретиться с каким–то сорокалетним мужиком из интернета.

– А, да. Коннор рассказывал мне об этом. – Я ободряюще улыбаюсь. – Не волнуйся. Насколько я знаю, она не собирается встречаться с каким–то мерзким мужчиной средних лет сегодня вечером, учитывая, что я иду с ней к Джиллиан.

Мэгги смотрит на меня взглядом, который кажется слишком проницательным для комфорта.

– Значит, вы обе идёте?

Я киваю.

Она смотрит на меня, её взгляд смягчается, но пальцы барабанят по стойке так, что становится ясно – она не убеждена.

– Ты бы сказала мне, если бы она затеяла что–то опасное, да?