Я опустошаю шкатулку, а затем кладу каждую вещь обратно по одной, но медальон в форме сердечка с бриллиантом нигде не видно. Где он? Волна паники поднимается в груди, и я лихорадочно обшариваю простыни, отбрасываю подушки в сторону, роюсь в сумке.

Но он пропал.

Моё ожерелье пропало.

Глава 9

Частица моей матери

– Жас? – Мой голос звучит напряжённо. Я пытаюсь говорить ровно, но не могу скрыть панику. – Ты не видела моё ожерелье?

– Какое ожерелье?

– Медальон. Сердечко с бриллиантом. – Я бегу к комоду, чтобы перерыть безделушки на нём. – То, что бабушка подарила.

Пульс учащается. Я рывком открываю ящики комода, отодвигаю одежду, вытаскиваю носки и нижнее бельё, но его там нет.

– А с чего бы мне его видеть? – спрашивает кузина.

– Не знаю, может, ты его переложила или что–то в этом роде? – Я оборачиваюсь и вижу, как её губы сжимаются в тонкую линию.

– Ты намекаешь, что это я его взяла? – спрашивает Жасмин.

– Нет, конечно, нет…

– Правда? А звучит именно так! – Её голос повышается. – Просто потому, что что–то пропало, ты сразу думаешь, что это я взяла? Как будто мне нужно воровать твоё дурацкое ожерелье?

Паника уже душит меня за горло.

– Нет, я… я подумала, может, ты видела его где–нибудь.

Жасмин вскакивает с кровати, её глаза сверкают.

– Ты серьёзно считаешь, что я из тех людей, которые будут таскать твои вещи?

– Всё не так! – настаиваю я, но она уже перешла в защиту.

– Я ничего не брала. Хочешь обыскать мои вещи, Райан? Давай. – Она размахивает руками в сторону своей половины комнаты. – Проверь мои сумки, мои ящики. Может, я засунула его в наволочку, как какой–то грёбаный преступник.

– Боже мой! Я тебя не обвиняю! – Мой голос срывается, и я чувствую, как глаза начинают щипать.

Прежде чем я успеваю сказать что–то ещё, в комнату вбегает тётя, её взгляд мечется между нами.

– Девочки! Что, чёрт возьми, здесь происходит?

– Райан думает, что я взяла её ожерелье, – с горечью говорит Жасмин.

– Я никогда этого не говорила! – Слова вырываются громче, чем я хотела.

– Нет, говорила!

Мэгги бросает на нас обеих строгий взгляд.

– Всё, хватит. Райан, какое ожерелье?

Я сглатываю.

– Мой бриллиантовый медальон. Тот, что бабушка подарила.

– И ты считаешь, что Джаззи взяла его?

– Нет. Я не говорила, что она его украла, – бормочу я, чувствуя, как горит лицо. – Я только спросила, не видела ли она его.

Жасмин фыркает, закатывая глаза.

– Может, ты его потеряла – ты об этом подумала? Застёжка была слабая, помнишь? Я говорила тебе починить его.

Взгляд Мэгги снова обращается ко мне.

– Ты уверена, что не потеряла его?

– Я… – Я запинаюсь. – Да. Я уверена.

– Он, наверное, отвалился, когда ты гуляла в лесу, – говорит Жасмин. – Ты постоянно там ходишь.

Она права. Я гуляю каждое утро, а иногда и вечерами. Но потерять ожерелье – единственное, что у меня осталось от мамы… в буквальном смысле… мысль об этом вызывает у меня тошноту.

Сдерживая слёзы, я выбегаю из комнаты, ноги сами несут меня на улицу, прежде чем я успеваю понять, куда направляюсь. Лес окружает меня, и я срываюсь на бег, не заботясь о том, куда прибегу. Когда я уже не могу сдерживаться, я прислоняюсь к стволу дерева, обхватываю себя руками и рыдаю.

Моего медальона нет.

Частицы моей матери нет.

Как я могла быть такой беспечной? Как я могла позволить ему упасть?

Я слышу хруст листьев и веток. Затем голос тёти – тихий и мягкий.

– Райан? – Она подходит ближе и присаживается рядом со мной. – Дорогая, поговори со мной. Ты в порядке?

Я пытаюсь сдержать слёзы, но они продолжают литься. Тяжёлое бремя потери сдавливает грудь.

– Это бриллиант из кремации, – выдыхаю я сквозь всхлипы.

Мэгги задерживает дыхание.

– Что?

– Бабушка сделала его из праха мамы.

– О господи. – Мэгги обнимает меня за плечи и притягивает к себе. – О, дорогая. Всё хорошо. Всё будет хорошо.

– Это не хорошо, – стону я. – Я знаю, что она мертва, но она не была по–настоящему мертва, пока у меня было это ожерелье. Все те другие семьи даже не знают, где останки их матерей, а я носила свою на шее. Это звучит ужасно и мрачно, но мне было от этого легче. Как будто она всё ещё была со мной. А теперь я… – Ещё один всхлип сотрясает моё тело.

Мэгги гладит меня по волосам, обнимая, пока я плачу.

– Мы найдём его, – уверяет она меня. – Мы поищем завтра утром, когда будет светло. Обыщем каждый дюйм леса, если понадобится. Мы найдём его.

– А если нет? – шепчу я.

Она обнимает меня крепче.

– Этого не случится. Но даже если мы не найдём его, ты будешь в порядке, дорогая. Твоя мама теперь с ангелами, а значит, она всегда присматривает за тобой. Она всё ещё с тобой, даже когда тебе кажется, что это не так.