Допивая кофе с ромом, Пол заметил знакомое лицо у стойки. Мужчина ростом около пяти футов десяти дюймов слегка располнел с тех пор, как Пол ушёл из полицейского управления Юджина. Он был в своём варианте униформы – дешёвом костюме от Sears. Но детектив вроде Грега Олсона никогда не мог по-настоящему влиться в общество. Он всё ещё сохранял свою чопорную осанку, почти военную стрижку и чёрные удобные кожаные ботинки, которые позволяли бы ему догонять преступников, если бы Олсон не выстрелил беглецу в спину, не прилагая никаких физических усилий.

Пол понимал, что эта встреча была не случайной. Большинство старожилов отдела знали, что он тусовался и вёл дела в этой кофейне.

Олсон взял большую чашку кофе с таким количеством липкого сладкого сиропа, что его хватило бы, чтобы убить диабетика, и подошел к столику Пола.

Полу пришлось признать, что парень не выглядел слишком убитым из-за убийства его бывшей жены.

«Разве вы не должны быть на поминальной службе?» — спросил Пол детектива, когда мужчина остановился перед его столом.

«Это завтра», — сказала Олсон. «И я не пойду. Скорее всего, это будет какой-нибудь фестиваль лесбиянства».

«Ты же знаешь, она не была лесбиянкой. Можешь сесть», — сказал Пол.

Олсон принял приглашение и сел на деревянный стул напротив Пола. Какого чёрта этому парню от него нужно?

Пол спросил: «Что я могу сделать для лучших в Юджине? И я использую этот термин с безупречным доверием».

«Ты все еще придурок», — заявил Олсон.

«Эй, по крайней мере, я не стал оправдываться, что жена меня бросила ради ныряльщика».

«Ты ёбаный мудак. Мне бы следовало вызвать тебя на допрос по делу о смерти Далии. В отделе найдётся не один коп, который хотел бы посадить тебя в одиночную комнату».

«Правда? А я думал, вы все гомофобы».

Олсон отпил глоток кофе и быстро отстранился, словно обжег губу.

Пол протолкнулся вперёд. «Дело Далии находится в юрисдикции шерифов округа Лейн. Они уже говорили с тобой? Ты — мой главный подозреваемый».

«Что ты делал в лесу с любовником Далии?» — с изрядной долей раздражения спросил Олсон.

Пол знал, что этот ублюдок ловит рыбу. Но он не клюнул. «Мэри Райан была просто подругой Далии». Он не решался донести эту мысль до окружающих. «У меня есть такая штука, как честность. Тебе стоит как-нибудь попробовать».

Олсон рассмеялся. «Верно. Вот почему тебя выгнали из полиции».

Пол полез в карман куртки и нашёл фляжку. В тот день он пил из той, что получше, с резным европейским оленем сбоку. Он налил немного рома в пустую кофейную чашку и сказал: «Нет, Олсон, вот почему я больше не работаю в правоохранительных органах. Полезно знать свои недостатки. А как насчёт тебя?»

«А как же я?» — спросил Олсон.

«До сих пор отсутствие у вас индивидуальности не нанесло непоправимого вреда вашей карьере, но этот день настанет».

«Ты ёбаный придурок». Олсон встал, чтобы уйти, явно обдумывая ответ получше. Вместо этого он просто взял свой кофе и гордо вышел через парадную дверь.

«Всё прошло хорошо», – подумал Пол. Затем он сделал глоток рома, допив всё, что налил в кофейную чашку. Детектив Грег Олсон специально пришёл к Полу, чтобы прощупать его – узнать, что тот знает об убийстве Далии. Это был человек с тайной, который был… чего? Напуган?

•

Пол оказался в некотором затруднительном положении. Мэри Райан наняла его, чтобы найти её пропавшую девушку. И формально он это сделал. Но он всё утро игнорировал сообщения Мэри. Что-то явно неладно.

Пол понимал, что находка тела её подруги в тропическом лесу на побережье Орегона стала для неё настоящим потрясением. Но было ли это всего лишь уловкой? Неужели она вела себя с ним как с козлом отпущения? Всё возможно, когда речь идёт о коварных умах человечества. Он думал, что видел всё, но это был не первый случай, когда убийца вмешивался в расследование, пытаясь доказать свою непричастность к преступлению.

С этой мыслью Пол поехал к дому Мэри на южных холмах Юджина. В глубине души ему самому нужны были ответы на некоторые вопросы. Например, кто на самом деле убил Далию Олсон.

Через своих знакомых в правоохранительных органах он узнал, что Мэри Райан подвергли тщательному допросу о её отношениях с Далией Олсон. Приехав к дому Мэри, он не знал, чего ожидать. Он заметил полицейскую машину без опознавательных знаков, без опознавательных знаков припаркованную под большим деревом в паре кварталов от дома Мэри. Пол подумал, что шерифскому департаменту округа Лейн стоит потратить больше времени и средств на обучение своих тайных детективов.

Пол заехал прямо на подъездную дорожку дома Мэри и заглушил свой Crown Vic, прекрасно понимая, что помощники шерифа проиндексируют и проверят его номерные знаки.

Мэри ждала его у двери. К счастью, дождь немного стих, и ему не пришлось полностью раздеваться после прогулки от машины.

Прежде чем войти в ее дом, Пол затушил половину сигареты на мокром крыльце Мэри.