Тяжело вздохнув, Сиг сказал: «Ну, давай посмотрим. Я иду туда, едва помня своё имя, каждое утро просыпаясь и заново вспоминая свою жену. Потом иду навестить братьев и не узнаю их.

Наконец, я узнаю, что мой старый лучший друг, человек, с которым я вместе служил на флоте и провёл четыре года, недавно утонул в результате несчастного случая. И всё же все мне об этом говорят, и я в конце концов понимаю, что этот друг был лучшим пловцом в округе. Ну так расскажешь, как прошла моя чёртова поездка?

«Прости, Зиг. Я рассказал тебе месяц назад о смерти Ронни, но тогда ты не смог осознать эту потерю».

Сиг перечитал свои блокноты, но не смог вспомнить ни одной записи о разговорах со Стэном Рейнольдсом. «Тебе не кажется странным, как умер Ронни?»

«Они сказали, что он выпивал».

Ударив ладонью по рулю, Сиг сказал: «Чушь собачья! Мы с тобой оба знаем, что Ронни плавал как акула, даже будучи пьяным в стельку.

Помните Филиппины у мыса Куби? Остров Гранде? Мы были пьяны больше, чем нет.

Стэн изменился в лице, неуверенность сменилась тревогой. «Ты помнишь это?»

«Черт возьми, верно».

«Что еще ты помнишь?»

Теперь Сиг не знал, сколько слов сказать. Он хотел вывалить все известные ему факты и посмотреть, как Стэн отреагирует на каждое откровение. Но вместо этого он немного замедлился и сказал: «Я учился в Мичигане, но, полагаю, ты об этом знаешь».

«Май Лу об этом говорила. Ты говорил с Брайаном?»

«Ты, придурок. Ты же знаешь, что я этого не сделал. Он был мёртв, когда я пришёл».

«Что?» — вскрикнул он. Глаза Стэна расширились, и он поднёс руку ко рту. «Как?» — его тон стал ровным и приглушённым.

«Как будто ты ни черта не знаешь».

«Я впервые об этом слышу, сержант. Как умер Брайан?»

Этот ублюдок либо был лучшим лжецом, которого Сиг когда-либо видел, либо его разум был ещё более невежественным, чем у самого Сига. «В прошлую пятницу его ударило током на работе».

«Ни за что!» — заорал Стэн. «Он был мастером-электриком».

«Ни хрена себе». Сигу хотелось дотянуться до него и задушить. Он убил двух своих старых приятелей по флоту, а потом притворяется, что ничего об этом не знает.

«Это бесценно», — подумал он. Он больше не мог сдерживаться. «Зачем тебе это было нужно, Стэн? Всё ради твоей драгоценной политической карьеры?»

"Что делать?"

«Убить двух своих лучших друзей?»

«Я никого не убивал», — заявлял Стэн.

Наконец. «Сингапур». Это всё, что сказал Сиг, и лицо Стэна Рейнольдса побелело. Он уронил голову на руки и разрыдался.

Сиг почувствовал, будто с него свалилось тяжкое бремя, словно простое произнесение того, в чём он был уверен, искупило бы его вину за почти тридцать лет хранения тайны. Тайны, которую ни один мужчина не должен хранить. Он слушал звук двигателя своего грузовика на холостом ходу и плач своего старого друга.

Сначала в зеркале заднего вида появились вспышки. Но звука не было. Когда Сиг наконец понял, что происходит, было почти слишком поздно. Он резко включил заднюю передачу и выжал сцепление, в результате чего задний бампер пикапа врезался в переднюю часть внедорожника, а Стэн Рейнольдс отлетел в сторону.

в приборную панель. Затем Сиг повернул руль, включил первую передачу и выехал на тротуар перед домом, на низкие живые изгороди и на мокрый двор. Пока шины крутились, разнося по земле его двор, в окне кабины позади него появилась пулевое отверстие, которое продолжилось через лобовое стекло.

«Что ты, чёрт возьми, делаешь?» — закричал Стэн. Он уже пришёл в себя, опираясь руками на приборную панель.

Грузовик перелетел через бордюр и вылетел на дорогу перед вторым внедорожником, задняя часть которого занесло на мокром асфальте. Сиг вывернул руль и взял машину под контроль, резко переключив рычаг на третью передачу.

«Оглянись», — крикнул Сиг, взглянув в зеркало заднего вида.

На улице возле двери второго внедорожника лежал мужчина.

«Что происходит?» — закричал Стэн.

Вот в чём была проблема. Теперь Сиг был в таком же замешательстве. Всё в его голове перемешалось. Он увидел вспышки и отреагировал так же, как в квартире Донны в Дулуте. Инстинктивно. Он увидел тёмную фигуру рядом с пассажирским сиденьем второго внедорожника, когда вторая очередь вспышек пронзила и убила человека Стэна Рейнольдса на переднем сиденье.

«Не знаю», — только и смог сказать Сиг. Он промчался по микрорайону, пока не выехал на оживлённую парковку, ведущую к съезду на автостраду. Он не знал, куда едет. Просто прочь.

25

Сиг ехал на юг по шоссе I-5 в сторону Сейлема. Человек, от которого ему следовало бежать, Стэн Рейнольдс, сидел на пассажирском сиденье в таком же растерянном состоянии, как и он. Дождь лил так сильно, что Сиг переключил пикап Toyota на полный привод, и теперь его толстые шины впивались в асфальт.