«Ты не понимаешь, Зиг. Полиция считает, что ты убил этих людей, а затем похитил Стэна Рейнольдса».

«Что? Это чушь».

«Я знаю, Сиг». Её голос оборвался, а затем вернулся. «Они просто так думают. Возвращайся домой, и мы разберёмся с полицией». Фоновые шумы напоминали рев автомобилей.

«Вы за рулем?»

Неуверенность. «Да. Полиция хочет поговорить со мной в участке. Они говорят, что это обычное дело».

«Ничто не бывает рутиной, Май Лу. Скажи им, что тебе нужен адвокат. Не говори им ни слова».

Снова расставания. А потом: «Ладно. Где ты? Ты всё время расстаёшься».

«С чего всё началось? Слушай, мне пора идти. Не болтай.

Понимать?"

"Да."

Они оба повесили трубку.

«Что происходит?» — спросил его Стэн.

Сиг посмотрел на свой мобильный телефон, а затем сунул его во внутренний карман.

«Они думают, что я убил твоих людей и похитил тебя».

«Это абсурд. Дайте мне позвонить в полицию и разобраться».

«Нет. Пока нет. Давайте сначала поговорим».

«Я не убивал наших друзей-флотцев, — снова взмолился Стэн. — И зачем мне убивать моих собственных людей?»

Именно это больше всего беспокоило Сига. Зачем он это сделал? «Как я уже говорил, возможно, ты пытался предвосхитить мои разоблачения. Покажи, что ты тоже был целью. Ты завоюешь симпатии и голоса этой осенью. Если бы меня убили в процессе, тем лучше. На самом деле, я уверен, что в этом и был план. Убить всех, кроме тебя. Может, даже сделать тебе укол в руку».

«Ты смешон, сэр. И всё это ради какой-то сингапурской шлюхи, которая была почти тридцать лет назад?»

«Нельзя было допустить, чтобы правда не вышла наружу до выборов».

Стэн медленно повернул голову из стороны в сторону. «А ты?»

"А что я?"

«А как насчет вашего мотива? Если всё это откроется, вас могут обвинить в сговоре с целью сокрытия убийства. Возможно, вы наняли убийцу».

Сиг рассмеялся. «В этом примерно столько же смысла, сколько в твоей кандидатуре на пост губернатора. Что? Сначала я найму какого-нибудь парня, чтобы он выстрелил мне в голову, надеясь, что я потеряю память, или симулирую её. Потом я уничтожу нашего старого приятеля по флоту в Миннесоте и другого в Мичигане, при этом у меня будет идеальное алиби. Что ж, это просто гениально. Но я бы сказал, что в этом заговоре слишком много всего может пойти не так — например, тот факт, что стрелок действительно мог убить меня на этой горе».

К этому времени дождь прекратился, но солнца нигде не было видно. Зиг вышел из машины, вытащил из-за сиденья куртку, а следом и чехол с оружием. Он вытащил винтовку из чехла и впервые с того ноябрьского дня отодвинул затвор. Затем, один за другим, он вставил патроны во внутренний магазин. Четыре патрона в стволе и один в патроннике.

Когда он резко задвинул засов, Стэн Рейнольдс немного забеспокоился: «Что ты делаешь?»

«Пойдем прогуляемся». Сиг захлопнул дверь и обошел кузов грузовика, направляясь к пассажирской двери.

Стэн неохотно вышел на мокрую траву. Его одежда – элегантный костюм и чёрные итальянские туфли – выглядела неуместно в лесу. «Это был ты», – тихо сказал Стэн.

Сиг не ответил. Он мотнул головой набок, а затем резко взмахнул стволом винтовки. Стэн осторожно послушался и выбрался на грязную дорогу, стараясь не испачкать ботинки.

«Вверх по тропе», — сказал Сиг.

В начале тропы знак показывал систему троп, ведущих в дикую местность. Один взгляд на эти тропы вернул Сигу воспоминания. До места, где его застрелили в ноябре прошлого года, было около мили.

Тропа была узкой и, судя по всему, заросшей. Возможно, туристы услышали о том, что случилось с Сигом, и решили держаться подальше. Как бы то ни было, недавний дождь не позволил туристам выйти сегодня.

Спустя пятнадцать минут трудного пути (Стэн поскальзывался и скользил в своих оксфордах, а Сиг держался от него на расстоянии нескольких шагов) они вышли на восстанавливающуюся вырубку, где лесорубы оставили несколько больших деревьев, а новые деревья уже были им по пояс.

Запыхавшись, Стэн наклонился, положив руки на колени.

Сиг взглянул вниз по склону, на небольшое расстояние до небольшого выступа скалы.

— место, где он сидел, наблюдая за вырубкой для лосей, и место, где его подстрелили. Над головой клубились облака. Солнца не было видно, но, по крайней мере, дождь пока прекратился. Взглянув на часы, Зиг понял, что в это время года у него как минимум шесть часов светло. Если, конечно, свет — это то, что можно себе представить.

«И что теперь?» — спросил Стэн, его дыхание выровнялось.

Сиг думал об этом последние несколько часов. Что он готов сделать? Что ему придётся сделать? Посмотрев направо, он увидел, что гора возвышается среди редколесья примерно на пятьдесят ярдов, прежде чем деревья становятся настолько густыми, что при таком освещении он может видеть лишь на несколько футов. Даже если солнце выйдет, что было маловероятно, они останутся в тени.