Он ненавидел, когда она называла его настоящим именем. Он был Барсуком с двадцати с небольшим. С тех пор, как его волосы преждевременно потемнели.

«Ты все еще носишь кольцо», — сказал он, не сводя глаз с ее левого безымянного пальца и обручального кольца с бриллиантом в два карата.

«Мы все еще женаты», — сказала она.

За последние полгода они уже столько раз об этом говорили, что не сосчитать.

«Ты можешь с ним развестись».

«Наша религия этого не допускает. Я же тебе уже говорил».

«Также не допускается прелюбодеяние и убийство», — заверил он ее.

«Я никого не убивал».

«Пока нет». Он не хотел больше терзать её из-за супружеской неверности, ведь он был бенефициаром этого порока. Её муж, миллионер, основавший Microsoft, ушёл из бизнеса как раз перед тем, как лопнул пузырь доткомов. Он вышел на пенсию в тридцать восемь лет и проводил дни, играя в гольф, предоставив жене заниматься любым делом, которое ей нравилось. Они познакомились на встрече возле Пионер-сквер, пытаясь спасти китов или какой-то другой вид. Он уже забыл, какой именно. Это было неважно. Их интересы изменились.

«У тебя есть пиво?» — спросила она его.

Это тоже противоречило её религии. «Ага». Он подошёл к маленькому коричневому холодильнику, достал пару бутылок местного пива, открыл их и протянул одну ей.

Некоторое время они молча пили.

Наконец Барсук сказал: «Что тебя задержало? Паром пришёл час назад».

Она отпила пива, не сводя с него глаз. «Ты же говорил мне быть осторожной. Я была очень осторожна. Зашла в «Старбакс» и выпила рюмочку. Вернулась обратно.

Черт возьми, я был уверен, что за мной никто не следит.

«Молодец. Куда ты мужу сказала, что идёшь?»

«Мне не пришлось ему ничего говорить». Она сделала ещё один глоток, подняв бутылку над головой. «Он улетел обратно в Детройт на несколько дней».

«А как насчет той любопытной экономки?»

«Дал ей несколько выходных. Что это? Я-то справлюсь».

Он только надеялся на это. «Мне не нужно говорить вам, что это критический момент для всех нас».

«Нет, не нужно. Всё идёт по плану. Когда вам нужны остальные участники вечеринки?»

«Вот почему я хотел встретиться с вами здесь. Они нужны нам завтра для тренировки».

Она кивнула и улыбнулась. «Это всё, чего ты хотел?»

Он встал на колени, и она раздвинула ноги, позволив ему прижаться головой к её груди, а затем он обнял её. «Думаю, сегодня у нас всё».

«А как насчет тех двух бывших военных саперов?» — спросила она его.

Он поднял на неё глаза. «Я с ними разберусь. Они сделают то, что я им скажу».

"Вы уверены?"

«Абсолютно. Нравится вам это или нет, они оба были причастны к смерти того работника лесной службы. Они не могут от этого уйти».

«Это была удача», — сказала она и отпила еще пива.

«Нам нужно будет всем быть на тренировочном пункте завтра в три часа дня»,

сказал Барсук.

«Я разберусь с этим», — сказала она, а затем взяла его за руку и прижала его голову к своей промежности. «Но сначала позаботься обо мне».

Он покусывал её джинсы и подумал, не противоречит ли это её религии. Если да, то она была грешной сукой.

●

Пэт Вёртью, сидя в своём пикапе, сгорбился на пассажирском сиденье, пока Калеб Хэтфилд разглядывал в очках ночного видения вход в мотель. Прошёл почти час с тех пор, как он наблюдал, как темноволосая женщина входит в номер. Похоже, она осталась там на ночь.

Он и Пэт задавались вопросом, что такая красивая женщина, как она, нашла в мужчине, которого они знали как Барсука.

Они воспользовались довольно примитивным способом найти Барсука. После фиаско с норкой Барсук поехал в сторону Кингстона. Калеб должен был ехать в другом направлении, но вскоре вернулся в небольшой прибрежный городок. Вскоре он нашёл «Баха-Буг» Пэта, припаркованный перед входом в мотель. Затем Калеб оставил Пэта там следить за Барсуком, пока сам шёл к фургону забрать ещё немного одежды…

Те, что он носил, пахли норкой – найти там своего старого друга Тони Карузо было чистой случайностью. Потом Калеб вернулся и подобрал замерзшего Пэта, прятавшегося в соснах напротив мотеля. Барсук не двигался.

Прошло совсем немного времени, пока они вдвоем сидели в тепле пикапа, прежде чем появилась женщина.

«Что думаешь, Пэт?» — спросил Калеб, убирая очки ночного видения от глаз.

Пэт Вёртью едва заметно пожал плечами. «Поспи немного».

В этом и была проблема. Они не могли вернуться к Пэту. Дом сгорел. Он также не мог вернуться к транспортёру. Нет, им придётся всю ночь терпеть в грузовике.

«Как вы думаете, кто эта женщина?» — спросил Пэт.

Они обсуждали это в течение последнего часа, размышляя об этой женщине.

Она не была похожа на радикалку.

«Не знаю».

«Больше похоже на кролика с пряжкой для родео», — сказал Пэт.

"Что это такое?"

«Девушка, которая тусуется на родео, с большой пряжкой на ремне, надеется трахнуть ковбоя».