«Нет. Видите ли, это не женщина. Это мужчина. Посмотрите на это». Он указал на фразу в конце каждого письма. «Автор пишет о погоде, цвете неба и о том, как он увидел определённую птицу, когда писал письмо».

«Я думала, она пытается быть поэтичной», — сказала Мэри.

«Не думаю. Думаю, это закономерность. Цвета — синий, зелёный и жёлтый; погода — холодная, дождливая и туманная; а птицы — ворона, малиновка и чайка».

«Я не понимаю».

Он вытащил из кармана листок бумаги и ручку и записал девять слов группами. В первой букве были слова «синий», «холодный» и «ворон». «Хорошо, допустим, вы хотели бы встретиться снова. «Синий» — это место. Допустим, Поулсбо». Он нацарапал это на бумаге. «Затем у вас есть «холодный». Это может быть время. Встретимся в полдень». Он записал и это. «Затем у вас есть «ворон». Возможно, это заранее определённое место в Поулсбо, или, может быть, он означает принести что-то с собой. Я не знаю. Я просто размышляю.

Но вы понимаете, к чему я клоню?

Её взгляд словно проник сквозь бумагу, сквозь стол и пол, и вниз, примерно на два метра, в землю под домом. «Нет. Извините. Я не вижу никакой закономерности. Я... я просто подумала, что это любовные письма».

«Где вы это нашли?» — спросил он.

«Они были в оружейном чемоданчике Калеба», — сказала она. «Он знает, что я никогда этим не занимаюсь. Он знает, что я ненавижу оружие».

«Почему ты там был?»

Она слегка покачала головой и посмотрела себе под ноги. «Не знаю.

Можно ли на этом остановиться?

Он боялся её подтолкнуть. Возможно, он не хотел знать, что она подумывала покончить с собой, вместо того чтобы напиться допьяна.

«Значит, вы нашли письма на прошлой неделе», — сказал Тони. «Вы устраивали стычку с Калебом из-за них?» Прежде чем она успела ответить, он сказал: «Это та самая стычка в кафе в центре города в прошлую субботу».

Она кивнула. «На самом деле я нашла их в пятницу вечером, но слишком напилась и отключилась. Я была поражена, что вообще вспомнила, что нашла их. Ещё более невероятным было проснуться достаточно рано, чтобы застать его в кафе до того, как он ушёл на рыбалку».

«Как он отреагировал на письма?»

«Я никогда не упоминал конкретно эти письма».

«Верно. Тогда вам пришлось бы рассказать, как вы их нашли».

Она кивнула в знак согласия.

«Вы действительно не видите здесь закономерности?»

«Даже если в письмах есть какая-то закономерность, это просто означает, что они еще больше старались сохранить свой роман в тайне».

«Не думаю. Хотя это не сложные коды, они всё же достаточно неясны, чтобы любой, кто возьмёт письмо в руки, не увидел ничего, кроме того, что видел ты. Особенно одно письмо целиком. У тебя их три, так что я могу сложить один, два и три. Это похоже на то, как старые советские разведчики устанавливали контакты. Это коды для связи. Коды для встреч».

«Калеб никак не может быть шпионом!» — крикнула она с жаром.

«Нет. Я этого не предполагаю. Но он может быть...» Тони задумался над тем, что собирался сказать, и понял, что не хочет, чтобы Мэри волновалась или строила догадки о чём-то, в истинности чего он не был уверен.

Но она его подтолкнула. «Что может быть?»

Тони сложил письма. «Можно мне взглянуть на его оружие?»

Он встал и направился в гостиную. Она схватила его за руку и остановила.

«Ты же не думаешь, что он шпион?» — сказала она почти с надеждой.

«Нет. Я не совсем понимаю, что происходит. Можно посмотреть его оружие?»

Она повернулась и повела его по коридору в главную спальню. Они прошли в большую гардеробную к прочному оружейному сейфу, который был распахнут настежь. Тони знал каждое оружие Калеба. Они так часто ходили на охоту, что он почти чувствовал особую связь с каждым из них. Он был с Калебом, когда тот купил .270 Savage в оружейном магазине в Такоме. Он подарил ему дробовик Remington 20-го калибра, когда Калеб стал полноправным командиром. Там было несколько старых однозарядных .25-го калибра, доставшихся ему по наследству от деда. Старые ружья для охоты на белок. Было также старое ружье 10-го калибра с 32-дюймовым стволом. Когда он поднял полку, чтобы посмотреть на пистолеты, он сразу понял, что это плохой знак. Там были автоматический Beretta .22-го калибра и автоматический Sig 9-мм, но его Navy Colt .45 auto, 1911, пропал, как и оба запасных магазина.

Тони закрыл крышку и посмотрел на Мэри. «Он продал какое-нибудь оружие?»

Она обеспокоенно посмотрела на него. «Нет. Почему?» Она замялась, глубоко задумавшись. «Боже мой. Это же не какая-нибудь Горбатая гора, правда?»

Я имею в виду, с длинными волосами и всем остальным...

Тони рассмеялся. «Думаю, это могло проявиться ещё во время его службы на флоте».

Она с облегчением кивнула, сложив руки на груди.

«Не лучше ли вам будет просто заполнить заявление о пропаже человека в местной полиции?» — спросил ее Тони, уже зная ответ.

«Нет, нет. Я хочу, чтобы ты этим занялся».