— Ты рехнулась? — спрашиваю я. — Выбирайся из воды, Беа.

— Я не позволю ей уплыть. Здесь я буду в порядке, — бросает она, подтягивая колени к груди.

Я качаю головой и делаю один шаг вперед.

— Вернись на сушу, пока тебя снова не унесло, — приказываю я, вглядываясь в воду. Она значительно успокоилась, но все еще течет намного выше обычного, мутная от паводка.

Ее зубы начинают стучать, она морщится и инстинктивно хватается за плечо.

Я замираю, и до меня в одно мгновение доходит вся цена того прикосновения. Из-под выреза ее платья выглядывает полоска черного. Она забрала у меня не только дан памяти и правды, но и тепло.

Ее дрожь утихает в считанные секунды, дыхание перехватывает, а в глазах застывает изумление.

— Что происходит? Почему я… — Она поднимает голову, широко распахнув глаза. — Почему мне тепло?

Я касаюсь собственного плеча, где еще пару минут назад гневался мой дан тепла. Холод уже пробивается сквозь мокрую одежду, и по рукам бегут мурашки.

— Я коснулся твоей кожи, когда вытаскивал тебя, — произношу я. Ненависть к самому себе растет с каждой секундой.

— Ты… вытащил меня? Ты нырнул за мной? — спрашивает она. Я не отвечаю, и между нами повисает тяжелая, звенящая тишина.

— Спасибо, — шепчет она, и ее пальцы не отрываются от дана на плече — я слишком хорошо понимаю почему. Впервые за целый век она чувствует под кончиками пальцев настоящее тепло.

Часть моего гнева тает под этим изумленным выражением ее лица, но его тут же сменяет едкий стыд. Мне не должно быть дела до того, тепло ли ей. Не должно волновать, что она испытывает редкую передышку от своих мук.

— Если река снова поднимется, — понижаю я голос, — я тебя не спасу.

Эти слова звучат как угроза, но на самом деле все иначе. Это обещание, данное самому себе, хотя во рту после него остается горький привкус.

Беа кивает.

— Я понимаю, — тихо говорит она, едва заметно улыбаясь. Она подтягивает колени к груди и смотрит на небо — дождевая вода сверкает на ее усыпанном веснушками лице.

Мне хочется спросить, не сошла ли она с ума. Не повредил ли ей мозг недостаток кислорода, потому что я начисто лишен способности понять, зачем рисковать агонией утопления ради каменной подушки и нитки, что она прячет под ней. Я сквозь зубы ругаю себя, обхватив плечи руками — меня вдруг начинает пробирать леденящий озноб.

— Тебя предупредили, — бросаю я и скрываюсь внутри палатки.

Я сдираю с себя мокрую одежду, переодеваюсь в сухое и спешно забираюсь под одеяла. Закрываю глаза, пытаясь уснуть, но перед внутренним взором снова и снова всплывает ее лицо. Пепельная кожа и синие губы.

По идее, это должно было стать утешительным зрелищем. Но от него меня почему-то только тошнит.

Ветер проносится сквозь палатку, и меня вновь бьет дрожь. Мне потребовались годы, чтобы заработать те даны. Волна гнева снова поднимается в моей крови, но она не способна согреть меня и не может вытравить тошноту, ворочающуюся в желудке.

Я совершенно не привык чувствовать себя настолько выбитым из колеи, и меня от этого выворачивает изнутри. Зубы начинают стучать, и я натягиваю на себя еще несколько одеял. Тех самых, на упаковке которых так настаивала Саорси. В воображении всплывает образ младшей сестренки, аккуратно сворачивающей их с беспокойством о том, что я замерзну. Я говорил ей, что это пустая трата места, но она все равно запихала их в мешок своими маленькими ручонками. «Разве ты не хочешь уюта?» — спрашивала она тогда. Спорить с этим я не смог, и теперь мысленно говорю ей спасибо.

Ночь предстоит чертовски холодная.

30 БЕА

Я откидываюсь назад, чувствуя, как вода наконец отступает, и прижимаюсь щекой к илистому речному берегу. Слишком темно, чтобы проверять вещи под подушкой — луна скрыта за плотными, тяжелыми тучами. Вместо этого я провожу пальцами по участку кожи, где теперь обосновался подаренный даном жар, отзывающийся легким покалыванием. Это незнакомое мне чувство сытости и уюта укутывает меня, словно тяжелый плащ. Я забываю о том, что насквозь мокрая, забываю о боли в лодыжке и закрываю глаза, чувствуя, как усталость одолевает тело.

Но вместе с этим приятным теплом в животе неотступно гложет ужасное чувство вины. Я не имею права наслаждаться отсутствием холода. Не тогда, когда Бреннен так рисковал, вытаскивая меня. Я снова обокрала его, пусть даже и случайно. Мерзнет ли он сейчас в своей палатке? Наверняка да, учитывая, как сильно он отвык от холода.

С тяжелым вздохом я заталкиваю вину как можно глубже. Я не могу вернуть ему его дан точно так же, как не могу изменить свое прошлое, а убиваться из-за незаслуженного стыда все равно ни к чему.